As pessoas que estão deprimidas têm um maior risco de demência mais tarde na vida, um novo estudo conclui. A pesquisa foi baseada em dados sobre 949 adultos mais velhos de um maior, estudo de longa duração. A média de idade foi de 79. Os testes mostraram que 125 tiveram depressão. Os pesquisadores acompanharam-los por até 17 anos. Nesse tempo, 164 pessoas desenvolveram demência. Cerca de 22% dos que estavam deprimidos no início do estudo desenvolveram demência. Isso se compara com 17% dos que não estavam deprimidos. As pessoas que estavam deprimidos também tinham mais doenças do coração e de outros fatores que aumentam o risco de demência. Os pesquisadores ajustaram os dados para essas diferenças. Após o ajuste, eles descobriram que as pessoas deprimidas eram cerca de 70% mais chances de desenvolver demência. A razão não é clara. Os pesquisadores disseram estar deprimido pode inflamar o cérebro e aumentar sua produção de certas proteínas. A depressão também pode levar a menos exercício e interação social. É possível que esses fatores aumentam o risco de demência. O estudo foi publicado na revista Neurology. The Boston Globe e CNN.com escreveu sobre ele 5 de julho.
Qual é a reação do médico?
Manchetes dos jornais sobre um novo estudo diz, "depressão mais do que duplica o risco de demência mais tarde." Isso soa horrível. Na verdade, é deprimente. O estudo dá uma estatística assustadora: 21,6% das pessoas que sofrem de depressão, mais tarde, obter demência.
Sim, 21,6% é um número enorme. Mas é aparentemente grande.
Não é o seu risco de vida para a demência, a menos que você está olhando para a frente depois de chegar a uma idade madura. Não é um número que se aplica aos jovens que recebem depressão. Este estudo refere-se especificamente para o risco de contrair demência se você mostrar sinais de depressão na velhice. Demência inclui a doença de Alzheimer e outros tipos.
As pessoas neste estudo foram um pequeno sub-conjunto do Framingham Heart Study. Eles eram muito - uma idade média de 79, no início do estudo. Eles estavam em seus 80 anos, mais ou menos, até o final do estudo. Isso é mais velho do que a expectativa de vida atual na Europa. A chance de 21,6% de demência não é surpreendente em um grupo tão envelhecida.
Sem depressão, suas chances de desenvolver demência (depois de ter atingido 79 anos ou mais) são cerca de 1 em 7. Com depressão mais velho em idade, as chances de desenvolver demência são cerca de 1 em 4 ou 5, este estudo encontrou.
Este estudo é crível. Depressão em idosos, provavelmente, faz aumentar a chance de demência. Mas por que isso acontece? Nós não sabemos, mas existem várias maneiras que podem explicar a conexão:
Ficar socialmente ativo e exercitar seu corpo são formas importantes para prevenir ou retardar a demência. A depressão pode levar as pessoas a se retirar das atividades. Isto pode aumentar o risco de demência.
Os cientistas por trás do estudo atual pensar padrões de química do cérebro, ou fluxo sanguíneo poderia desempenhar um papel importante.
A depressão pode ser um sinal de que uma pessoa idosa não tem muito "reserva" no cérebro. Isto poderia tornar a pessoa vulnerável a demência.
Que mudanças eu posso fazer agora?
Neste estudo, 13% dos idosos estavam deprimidos. O que podemos fazer para tratar a depressão em idosos?
Neste estudo, as pessoas com depressão têm um risco maior de demência ou não estava sendo tratado com a medicina. Por isso, é difícil dizer se o tratamento para a depressão pode influenciar o risco de demência. Mas a depressão é devastador, e deve ser tratada. A maioria das pessoas que foram encontrados para estar deprimido neste estudo não estavam sendo tratados para os seus sintomas.
A maioria das pessoas com depressão fazer melhor, se tomar medicamento antidepressivo para 6 a 12 meses. Um estudo sugeriu que um tratamento mais longo pode ajudar idosos com depressão.
Dois tipos de terapia da conversa são úteis para a depressão em idosos. A psicoterapia interpessoal ajuda-lo a resolver o que as pessoas em sua vida que você apoio e que não são confiáveis para você. Ele pode ajudá-lo a resolver as disputas de estresse e aprender a cuidar de suas próprias necessidades. Terapia cognitivo-comportamental ensina você a pensar positivamente, para resolver problemas e para redescobrir os prazeres simples.
Corrigindo visão e perda auditiva pode ajudar a limitar o potencial de isolamento social e depressão.
Nós ainda não temos maneiras infalíveis para prevenir a demência, mas você pode reduzir seu risco.
Um estudo muito bem concebido olhou para o futuro risco de demência em pessoas com idades entre 39 a 64. Aqueles que se exercitavam pelo menos duas vezes por semana, em meados de vida cortar seu risco de demência mais tarde na metade. Obesidade e diabetes também têm sido associadas ao aumento do risco de demência.
Manter-se ativo é a única potencial estratégia de prevenção contra a doença de Alzheimer que os médicos podem se sentir completamente confortável recomendando. Isso inclui ser física, intelectual e socialmente ativo. Estas estratégias de vida não aparecem para trabalhar.
Outras idéias para a prevenção não são recomendados. Por exemplo, você deve tomar medicamentos anti-inflamatórios não esteróides e estatinas somente se você tiver outro motivo para usá-los. Não levá-los para evitar a demência. Seu benefício de proteção não foi comprovada e que têm potenciais danos.
Tomando estrogénio após a menopausa tem sido associada a um risco mais elevado da doença de Alzheimer. Evite estrogênio após a menopausa a menos que seja realmente necessário para tratar os sintomas. Pare com isso, depois de alguns anos de uso.
Pessoas com história familiar de doença de Alzheimer pode optar por tomar vitamina E. A dose sugerida é de 400 a 800 unidades internacionais por dia. Há alguma evidência de que a vitamina E pode oferecer alguma proteção, mas o seu benefício ainda não está provada.
O que posso esperar olhando para o futuro?
A causa da doença de Alzheimer continua a ser um mistério. Os cientistas vão continuar a trabalhar para encontrar quais as doenças que aumentam o risco de demência. Isso pode, eventualmente, permitir-nos compreender a biologia de demência, e seus gatilhos.
