Cerca de meio milhão de pessoas cumprem os critérios de diagnóstico para a SAD. Muitas mais pessoas têm sintomas de humor mais brandas. Os sintomas podem incluir perda de prazer e de energia, sentimentos de inutilidade, incapacidade de concentração, e um desejo incontrolável de comer açúcar e alimentos ricos em carboidratos.
Terapia de luz Padrão
Terapia de luz branca brilhante foi usado para tratar transtorno afetivo sazonal, desde meados da década de 1980. Trata-se sentado perto de uma caixa de luz fluorescente por 30 minutos, geralmente pela manhã ao acordar. A luz é muito mais intensa do que uma lâmpada comum. Caixas de luz adequada fornecer 10.000 lux. (A "lux" é uma medida da intensidade da luz. Por meio de comparação, a luz interior é de cerca de 100 lux, enquanto que um dia de sol brilhante é 50.000 lux ou mais.)
Luz branca brilhante actua sobre as células na retina que se ligam com o hipotálamo, uma parte do cérebro que ajuda a controlar os ritmos circadianos. Estes ritmos são pensados para ser interrompido em transtorno afetivo sazonal.
Duas revisões de estudos sobre a terapia de luz descobriu que era tão eficaz no tratamento de transtorno afetivo sazonal como a terapia antidepressiva. Em alguns casos, era mais eficaz.
Apesar de ser um pilar do tratamento, os investigadores foram à procura de maneiras de melhorar e aperfeiçoar o porque:
Ele não funciona para todos. Estudos têm relatado que 50% a 80% dos pacientes obter alívio completo dos sintomas depressivos após a terapia de luz brilhante. Mas isso ainda deixa muitos pacientes que não o acham útil.
O sucesso do tratamento pode depender do tempo cuidadosamente individualizado e dosagem de luz. A dose de luz depende da intensidade da fonte de luz, a distância do paciente a partir da luz, a luz de comprimento de onda e da duração da exposição. A recomendação para 30 minutos de exposição diária a 10.000 lux é baseada na resposta média de luz branca; alguns pacientes podem não precisa que muita exposição para se beneficiar. Outras pessoas, como pais de crianças pequenas, pode não ser capaz de se sentar na frente de um dispositivo por 30 minutos todas as manhãs.
Algumas pessoas não toleram a luz brilhante. O maior risco psicológico é que a terapia de luz pode desencadear a hipomania ou mania em pacientes com transtorno bipolar. Medicamentos estabilizadores do humor pode ser dada para reduzir esse risco.
A luz brilhante pode causar danos retina, embora seja raro. Alguns medicamentos podem aumentar o risco, incluindo alguns medicamentos antipsicóticos, lítio, melatonina e Erva de São João. Algumas doenças médicas também pode aumentar o risco: pessoas com diabetes ou doenças da retina pré-existente deve discutir suas doenças com o seu médico antes de tentar a terapia de luz brilhante.
Melhorar a terapia de luz
Os pesquisadores estão procurando maneiras de melhorar a resposta ou reduzir o risco de efeitos colaterais, como mania ou danos na retina. Veja como:
Melhor tempo
Ritmos de sono anormais são comuns na depressão. O hormônio melatonina, que ajuda a regular o ciclo de vigília e sono, podem desempenhar um papel na SAD.
O cérebro faz com que a melatonina e, geralmente, produz mais do que durante o início da noite. O calendário deste aumento varia de pessoa para pessoa.
Pesquisadores da Universidade de Columbia informou que a remissão da SAD foi duas vezes mais provável se a terapia de luz foi precisamente calibrada para estas flutuações nos níveis de melatonina. Eles descobriram que 80% dos pacientes obtiveram remissão se a terapia de luz começou a 71? 2-91? Duas horas depois de uma onda de melatonina à noite, em comparação com 38% dos pacientes cuja terapia de luz começou a 91? 2 a 11 horas após o surto.
Mudanças de melatonina individuais podem variar em até seis horas, o que explica em parte a diferença entre madrugadores e corujas noturnas. A melatonina é difícil de medir, mas o Centro sem fins lucrativos para Therapeutics Ambientais oferece uma linha livre Morningness-vespertinidade Questionnaire (MEQ), que pode ajudar a avaliar o tempo de terapia.
Simulação de Amanhecer
Nesta variação de terapia de luz, um dispositivo de luz pré-liga antes que um paciente acorda. A intensidade da luz aumenta gradualmente a partir de 0.001 lux (equivalente à luz das estrelas) a 250 ou 300 lux (semelhante ao nascer do sol) durante um período de 90 minutos. Alguns pequenos estudos descobriram resultados promissores com esta técnica.
A luz azul
Dispositivos tradicionais usam luz branca, uma mistura de todas as cores (como azul, verde e vermelho) no espectro de luz visível. O uso de diodos emissores de luz (LED) a tecnologia tornou possível a criação de dispositivos portáteis menores e mais, e para testar comprimentos de onda específicos de luz.
Estudos descobriram que as células ganglionares da retina são particularmente sensíveis à luz azul. Isto sugere que esse comprimento de onda pode afectar fortemente os ritmos circadianos. Os pesquisadores estão investigando se a luz azul pode fornecer o mesmo benefício que a luz branca, mas com menos tempo de exposição. Também pode reduzir o risco de efeitos colaterais ou desconforto.
A luz azul pode ter seus próprios riscos especiais, uma vez que alguns comprimentos de onda da luz azul pode causar danos na retina.
O que você pode fazer hoje
Os especialistas recomendam que os pacientes com transtorno afetivo sazonal primeiro tentar a terapia de luz branca brilhante tradicional após o despertar. Se isso não ajudar ou ele cria efeitos colaterais incômodos, pode valer a pena tentar antidepressivos ou uma das alternativas em estudo.
Embora o tratamento da luz é relativamente seguro, existem algumas precauções, se você quiser experimentá-lo.
Discuta seu problema humor com o seu médico, que poderá aconselhá-lo a ver um profissional de saúde mental antes de tentar a terapia de luz.
Que os EUA Food and Drug Administration não testar, aprovar ou regular dispositivos caixa de luz.
Antes de comprar qualquer caixa de luz, considere perguntando sobre comprimentos de onda (para evitar comprimentos de onda que podem ser prejudiciais) e verificar para ver se ele tem sido utilizado em quaisquer instalações de pesquisa de renome.
Antes de investir o seu dinheiro e tempo à realização de terapia de luz brilhante, trabalhar com um profissional qualificado para fazer um diagnóstico, a fim de avaliar a sua situação individual, e para determinar se um diagnóstico de transtorno afetivo sazonal está correto.
A depressão tem muitas causas e há muitas boas maneiras de tratá-lo. Reveja todas as suas opções de tratamento. Estabelecer um relacionamento com um profissional que pode ajudá-lo a rever periodicamente o seu progresso.
