AB vitamina encontrada em vegetais de folhas verdes, frutas cítricas, grãos e pode ser útil no tratamento da depressão e outros sintomas psiquiátricos. Folato ou ácido fólico, também conhecido como vitamina B 9, já é conhecido por ser importante para a saúde. As mulheres grávidas precisam de uma certa quantidade para evitar aborto e defeitos de nascimento, e embora não haja nenhuma prova, alguns pensam que ele fornece proteção contra doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, e certos tipos de câncer. Desde 1998, a FDA exigiu a adição de ácido fólico à farinha enriquecida e outros grãos. A dose recomendada é de 400 mcg (0,4 mg) por dia - 600 mcg para mulheres grávidas. As pessoas mais velhas também podem necessitar de doses mais elevadas, porque eles não absorvem bem folato.
A evidência de uma ligação entre os níveis de depressão e de folato vem de várias fontes.
Junto com as vitaminas B 6 e B 12, ácido fólico ajuda a quebrar o aminoácido homocisteína. Altos níveis de homocisteína no sangue estão associados com a doença de Alzheimer e depressão, apesar de uma relação de causa e efeito não foi comprovado. A desagregação da homocisteína gera SAMe, um dos principais constituintes das células cerebrais e, alguns pensam, um possível tratamento para a depressão. Baixos níveis de SAMe pode explicar qualquer ligação entre folato e depressão.
Algumas pessoas carregam um gene variante que os impede de fazer pleno uso do ácido fólico na sua dieta. Uma meta-análise publicada em 2006 sugere que esta variação está associada com a esquizofrenia, depressão e transtorno bipolar. Há também algumas evidências de que as pessoas com baixos níveis sanguíneos de folato são menos propensos a obter alívio de drogas antidepressivas.
Suplementos de folato foram testados como um tratamento para a depressão, com resultados mistos. Uma revisão e meta-análise concluiu que o folato por si só não teve efeito, mas os suplementos pode dar um impulso a medicamentos antidepressivos. Em um estudo controlado por placebo, 500 mcg de ácido fólico adicionado a fluoxetina (Prozac) não mostrou nenhuma vantagem clara. Embora a combinação apareceu para melhorar a resposta em mais de 30% em comparação com a droga sozinho entre as mulheres, que poderia ter sido um efeito acaso. Nos homens, os níveis de folato aumentaram, mas os níveis de homocisteína não caiu. Outro estudo descobriu que o folato adicionado foi útil para pacientes deprimidos que tinham sido a tomar fluoxetina sem sucesso por dois meses. Mais estudos estão em andamento.
Investigação a longo prazo pode ser necessária, pois alguns acreditam que o folato age de forma gradual e cumulativamente, para aliviar ou prevenir a depressão. A dose requerida, também, ainda é incerto. O principal risco de suplementos de ácido fólico é disfarçar os sintomas de uma deficiência de vitamina B 12. Além disso, doses muito mais elevadas do que a dose diária recomendada - até 15 mg por dia - não foram mostrados para causar efeitos secundários graves.
Referências |
