Por que a psicoterapia pode ser uma melhor escolha do que o primeiro remédio.
Constante e muitas vezes debilitante preocupação - geralmente cerca de eventos de rotina - é a característica definidora de generalizada ansiedade desordem. Embora seja um dos tipos mais comuns de doenças mentais que afectam as pessoas com idades entre 60 e mais velhos, transtorno de ansiedade generalizada é muitas vezes rejeitado ou ignorado nesta população.
Mais do que o humor é afetado. Ansiedade nos idosos aumenta o risco de deficiência física, problemas de memória e redução da qualidade de vida - bem como aumentando o risco de morte. E o transtorno de ansiedade generalizada raramente ocorre isoladamente. Até 90% dos pacientes com este transtorno também têm sintomas de outro problema de saúde mental, tais como depressão, distimia, transtorno bipolar, ou o abuso de substâncias.
Os médicos prescrevem frequentemente medicação para pacientes idosos com transtorno de ansiedade generalizada. No entanto, as drogas podem não ser a melhor escolha para os pacientes mais velhos, porque as pessoas nesta faixa etária são mais propensos a efeitos colaterais. E os pacientes mais velhos geralmente preferem alternativas ao tratamento medicamentoso.
Vários estudos adicionar a uma base de evidências já forte que a psicoterapia sozinha ou em combinação com medicação em dose baixa pode ser a melhor opção para pacientes mais velhos.
Pontos-chave
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Um "adulto" transtorno de ansiedade
Estudos na Europa e da Europa descobriram que o transtorno de ansiedade generalizada geralmente aparece pela primeira vez a partir da vida adulta até meados dos anos 50 - um início mais tardio, em média, do que outros transtornos de ansiedade. Um estudo relatou que apenas 3% dos pacientes desenvolveram primeiro distúrbios de ansiedade generalizada depois de 65 anos. A doença tende a ser crónica, no entanto, com sintomas que variam em intensidade ao longo do tempo. As tensões típicas da vida que ocorrem com a idade avançada, como a morte de um ente querido ou pessoal doença, pode causar sintomas a incendiar-se.
Estudos em famílias e gêmeos idênticos descobriram que o transtorno de ansiedade generalizada é de cerca de 32% hereditária, o que indica que, embora os genes contribuem para a vulnerabilidade, os fatores ambientais desempenham um papel maior. Estudos epidemiológicos relatam que as mulheres representam dois terços das pessoas afectadas.
As estimativas de prevalência variam, em parte porque os estudos incluíram pessoas de diferentes idades e características, e usou critérios de diagnóstico diferentes. Em estudos epidemiológicos de pessoas que vivem na comunidade, transtorno de ansiedade generalizada afetou 5% a 6% das pessoas em algum momento de suas vidas, em comparação com 4% dos adultos acima de 65 anos - o que parece sugerir que as pessoas tornam-se menos ansioso como eles idade. Mas alguns especialistas apontam que as amostras de base comunitária pode subestimar o número de pessoas idosas afetados, porque eles geralmente não incluem pacientes em lares ou ambientes de vida assistida.
Desafios de diagnóstico em idosos
Para atender os critérios para transtorno de ansiedade generalizada descrita no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, quarta edição (DSM-IV), os pacientes devem sofrer de ansiedade ou preocupação excessivas na maioria dos dias da semana, durante pelo menos seis meses. Três ou mais sintomas adicionais, tais como agitação, fadiga, dificuldade de concentração, ou perturbações do sono, também deve estar presente.
Além disso, o diagnóstico de transtorno de ansiedade generalizada envolve a exclusão de outras formas de ansiedade, como transtorno do pânico ou transtorno obsessivo compulsivo. Os pacientes com transtorno de ansiedade generalizada na maioria das vezes se preocupar com o que as outras pessoas podem considerar todos os dias, aspectos rotineiros da vida - como se eles vão encontrar uma vaga em uma estação de trem, ou estar atrasado para um compromisso.
Transtorno de ansiedade generalizada é por vezes difícil de diagnosticar em pacientes idosos, porque eles tendem a sentir os sintomas mais duro e menos intensa perturbação emocional. Os pacientes idosos podem procurar tratamento para a fraqueza geral, cansaço, agitação, dificuldade de concentração ou - o tipo de sintomas inespecíficos que poderiam sugerir uma série de outros distúrbios.
Para complicar ainda mais as coisas, a ansiedade em idosos pode surgir ou piorar em conjunto com outras doenças médicas graves, tais como doença cardíaca ou doença pulmonar obstrutiva crônica. Por esta razão, fazer uma avaliação médica completa antes de fazer um diagnóstico.
Opções de Psicoterapia
Apenas poucas pesquisas foram publicados avaliando a eficácia da psicoterapia para a ansiedade em adultos mais velhos. A revisão de 2007 pela Colaboração Cochrane internacional que incluiu 25 estudos controlados de psicoterapia para o transtorno de ansiedade generalizada, por exemplo, apenas seis que recrutou pacientes mais velhos identificado (idade mínima, 55; idade, 61 média) - ea maior Participaram 85 pacientes. Dois outros analisaram estudos envolvendo pacientes com vários tipos de ansiedade, o que torna difícil identificar o que funciona melhor para o transtorno de ansiedade generalizada.
Apesar dessas limitações, a literatura suporta mais fortemente o uso da terapia cognitivo-comportamental (TCC) como a psicoterapia de primeira linha para o tratamento generalizado de ansiedade desordem em idosos. As taxas de resposta variam muito em diferentes estudos, mas a revisão Cochrane concluiu que, em geral, 46% dos pacientes idosos com ansiedade (incluindo transtorno de ansiedade generalizada, mas não se restringe a este diagnóstico) o alívio dos sintomas experimentados com CBT, em comparação com 14% dos controles.
Resultados semelhantes foram relatados no primeiro ensaio clínico randomizado de TCC em um ambiente de cuidados de saúde primários - onde muitos pacientes idosos com transtorno de ansiedade generalizada receber o tratamento. Pesquisadores de várias instituições médicas no Texas randomizados 70 pacientes para CBT, composta por até 10 sessões individuais com mais de 12 semanas, e outros 64 pacientes para o reforço de cuidados habituais, que incluiu telefonemas quinzenal de apoio para três meses. No final do estudo, 40% dos do grupo de TCC responderam ao tratamento (tal como indicado por uma redução significativa dos sintomas num instrumento clínico padrão), em comparação com 22% dos que receberam cuidados usuais. Taxas de resposta semelhantes continuaram na marca de 15 meses.
A principal limitação deste estudo, no entanto, foi a de que ele não controlar as diferenças na intensidade do tratamento. Os pacientes atribuídos a CBT participaram semanalmente sessões de uma hora com um terapeuta, enquanto que aqueles atribuídos a uma maior recebeu os cuidados usuais quinzenal telefonemas de 15 minutos. Os pacientes que foram submetidos a TCC pode ter melhorado simplesmente por causa da atenção pessoal extra - o que também pode não ser viável no mundo real da cobertura do seguro de saúde limitado.
Outra pesquisa inclui algumas ressalvas importantes sobre o uso CBT em idosos. Em primeiro lugar, a resposta terapêutica nas pessoas idosas tendem a ser mais baixos, e grau de melhoria dos sintomas menos pronunciada, do que em pacientes mais jovens. Os estudos também descobriram que os pacientes idosos são mais propensos do que os mais jovens a abandonar a CBT antes de terem a chance de responder.
Como a eficácia da TCC depende em parte de pacientes aprendem novas habilidades de enfrentamento e mecanismos, alguns pesquisadores descobriram que fazer ajustes para acomodar a idade avançada dos pacientes pode melhorar a resposta a esta psicoterapia. Exemplos incluem dar lembretes de casa, muitas vezes rever técnicas de relaxamento ou outras habilidades, e utilizando exemplos concretos ao discutir maneiras de reformular uma situação. Também é provável que a TCC é mais eficaz como parte de uma estratégia de tratamento multifacetada que também inclui medicação.
Medicamentos de baixa dosagem
Uma revisão de 32 estudos concluiu que os medicamentos foram mais eficazes do que a psicoterapia na redução dos sintomas de ansiedade em idosos. No entanto, esses pesquisadores e outros aconselham cuidados de bom senso ao prescrever qualquer medicamento a pacientes idosos. Mudanças relacionadas à idade na absorção e metabolismo de drogas tendem a tornar os medicamentos permanecem mais tempo no organismo, aumentando o risco de efeitos nocivos em pacientes idosos, mesmo em doses consideradas seguras para as pessoas mais jovens. Os adultos mais velhos também são mais propensos a usar uma variedade de medicamentos, e algumas dessas drogas podem interagir com medicamentos de ansiedade.
Por estas razões, qualquer tratamento droga precisa ser individualizado. Se os medicamentos são prescritos, as doses podem ser menores do que as prescritas para pacientes mais jovens.
Buspirona. Estudos de buspirona (Buspar) relataram resultados mistos no tratamento da ansiedade, mas esta droga pode ser melhor para os idosos, pois é menos provável de causar efeitos colaterais. Ele também tem menos probabilidade de interagir com outros medicamentos comumente usados por pacientes mais velhos, tais como medicamentos para pressão arterial.
Antidepressivos O FDA aprovou quatro antidepressivos para o tratamento de adultos com transtorno de ansiedade generalizada:. Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) escitalopram (Lexapro) e paroxetina (Paxil), e os inibidores da recaptação de serotonina-norepinefrina (IRSN) duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor).
A maioria das pesquisas sobre a eficácia dessas drogas tem sido feito em pessoas jovens e de meia-idade, em vez de em adultos mais velhos. No entanto, um estudo controlado e randomizado avaliou escitalopram em 177 adultos com idades entre 60 e mais velhos tratados em um ambiente de cuidados de saúde primários. Os pesquisadores descobriram que 69% dos participantes designados para escitalopram responderam ao tratamento (medida pela redução dos sintomas de ansiedade, utilizando uma escala clínica padrão), em comparação com 51% daqueles que receberam um placebo. No mais conservadora análise "intenção de tratar", que incluiu pacientes que abandonaram o estudo mais cedo (e que, portanto, podem ser mais representativo da experiência da vida real, onde alguns pacientes parar de tomar drogas), não houve diferença estatisticamente significativa entre a droga e placebo. Além disso, a eficácia do escitalopram é modesto na melhor das hipóteses, e não aderência diminui ainda mais longe.
Tenha em mente que os ISRS podem aumentar o risco de fraturas ósseas, uma consideração importante em pacientes idosos. E ambos os ISRS e IRSN a venlafaxina aumentar mais de cinco vezes o risco de hiponatremia. Nesta doença, o teor de sal no sangue é menor do que o normal, provocando náuseas, fadiga, letargia, e outros problemas. Exames de sangue regulares podem ajudar a detectar a hiponatremia.
Benzodiazepinas. Esta grande classe de medicamentos inclui agentes de longa ação, como o diazepam (Valium) e clonazepam (Klonopin) que permanecem no corpo, e os agentes de curto agindo como lorazepam (Ativan) e oxazepam (Serax). Baixas doses, benzodiazepínicos de curta duração de acção já foram o tratamento de escolha em pacientes idosos com transtorno de ansiedade generalizada, mas isso mudou por causa da preocupação com os efeitos colaterais. Estes medicamentos podem causar perda de memória, prejudicar o movimento, e aumentar o risco de quedas em todos os pacientes, e pode causar incontinência ou acelerar o declínio cognitivo em idosos.
Mas às vezes os benzodiazepínicos continuam sendo a melhor alternativa, especialmente para conseguir uma resposta rápida anti-ansiedade. Estas drogas podem também aumentar a terapia antidepressiva. Se benzodiazepínicos são prescritos, a melhor idéia é encontrar a menor dose eficaz e monitorar regularmente os efeitos secundários.
Hunot V, et al. "Psychological Terapias para o Transtorno de Ansiedade Generalizada," Banco de Dados Cochrane das revisões sistemáticas (24 de janeiro de 2007): Doc n º CD001848.