Uma maneira de descrever a doença de Alzheimer é dividi-lo em cinco etapas.
Problemas Fase 1. Memória ocorrem. Inicialmente, eles podem parecer leve distração e pode passar despercebida pelos outros. Algumas pessoas com a doença de Alzheimer são muito bem-sucedido em esconder esses sintomas, mas isso se torna cada vez mais difícil. Eles podem perder ou extraviar objetos valiosos. Eles não podem absorver totalmente o que lê ou ouve, e seu desempenho no trabalho ou em situações sociais começa a sofrer. Eles podem tornar-se confuso em novos ambientes ou perdido em uma parte desconhecida da cidade. Problemas Palavra de inquérito ou afasia - a incapacidade de compreender a linguagem - pode começar nesta fase.
A primeira mudança de personalidade é geralmente uma perda de espontaneidade. As pessoas que têm a doença de Alzheimer pode evitar situações que desafiam suas habilidades e podem tornar-se retirado, apático, mal-humorado, deprimido, irritável ou ansioso. Eles normalmente negar seus problemas são graves, até mesmo a si mesmos, e pode culpar os outros por seus fracassos. A família pode assumir que a pessoa está sob estresse ou sofrimento de um problema emocional.
Fase 2. Problemas de memória da pessoa são agora mais óbvio para os outros. Porque é difícil para as pessoas com doença de Alzheimer para reter novas informações, eles podem perder o fio da conversa. Eles às vezes têm dificuldade em recordar acontecimentos atuais, tais como quem é o presidente, e até mesmo pedaços de informação de sua própria história pessoal, como, onde freqüentou a escola. A sua capacidade de realizar cálculos matemáticos sofre, e eles podem não ser mais capaz de gerir suas próprias finanças. Depressão muitas vezes torna-se proeminente nesta fase, dificultando ainda mais a capacidade de funcionar.
Raciocínio prejudicada e julgamento tornar a viagem mais difícil. Embora as pessoas nesta fase pode ser capaz de encontrar o seu caminho em torno de áreas familiares, a sua capacidade de lidar com eventos inesperados é prejudicada, o que torna a condução arriscada. Além disso, pessoas desonestas podem agora mais facilmente vitimizar-los. Pessoas com Estágio 2 Alzheimer pode ter uma impressionante falta de conhecimento sobre os seus problemas. Eles podem recusar qualquer ajuda com as finanças, mas se esquecem de pagar as contas; insistem em dirigir, mas tem uma série de engavetamentos; continue a cozinhar, mas queimar repetidamente panelas vazias sobre o fogão.
Fase 3. Memória pode variar diariamente ou mesmo de hora em hora. As pessoas às vezes se esquecem eventos importantes em suas vidas, e ainda continuam a negar ter problemas de memória. Enquanto tentam preencher as lacunas da memória, a conversa pode se tornar desconexa e conter conteúdo irrelevante. Muitas vezes, eles não têm conhecimento da data ou a época do ano.
A contínua deterioração da memória faz com que as pessoas se sentem inseguros, que podem expressar com paranóia ou raiva. Eles podem acusar os outros de esconder as coisas, roubando, ou conspirar contra eles. Suas emoções são instáveis, e as suas relações com os outros pode ser marcada por súbitas alterações de humor que não têm nenhuma causa aparente. Os indivíduos podem ter episódios de choro, explosões de raiva e agitação.
Nesta fase, as pessoas com doença de Alzheimer não são mais capazes de sobreviver sem algum tipo de assistência. Embora capaz de gerenciar muitas atividades básicas da vida diária, tais como usar o banheiro e comer, eles só completar parcialmente algumas tarefas porque não conseguem se lembrar de todas as etapas envolvidas. Sua preparação e escolha de roupas pode ser o sinal mais evidente dessa dificuldade. Uma decisão simples, como o que camisola para vestir pode ser esmagadora.
A diminuição da capacidade de pensar obriga a pessoa a retirar-se as atividades sociais que exigem uma participação activa. Atividades pouco exigentes, como assistir a um concerto ainda pode ser agradável, mas indo para um jantar seria desconcertante. A incapacidade de lidar com situações potencialmente estressantes provoca ansiedade, o que pode desencadear reações catastróficas, como gritando, xingando, ou bater outros.
Stage 4. Mudanças dramáticas ocorrer. A pessoa pode começar a olhar doente. Suas competências linguísticas são consideravelmente reduzidos, e perda de memória torna-se tão profunda que tudo pode parecer estranho e ameaçador. Algum conhecimento do passado é geralmente mantida, mas é fragmentário.
As pessoas tendem a ser menos retirado nesta fase, mas eles freqüentemente desenvolvem problemas de comportamento. Eles têm dificuldade em compreender o que os outros dizem ou fazem, o que pode levar a uma variedade de reações emocionais, incluindo delírios (acusando a esposa de infidelidade ou ser um impostor, conversando com pessoas imaginárias, acreditando que o reflexo em um espelho é um estranho), obsessivos comportamento (limpeza repetidamente um objeto, sem parar de remover e substituir o conteúdo de uma gaveta), agitação (ritmo, a torcer, pedindo repetidamente a mesma pergunta), e reações catastróficas. Os distúrbios do sono são comuns. O paciente pode acordar à noite com alucinações; sentindo assustado e desorientado, ele ou ela pode não ser capaz de voltar a dormir. Vagando à noite pode se tornar um grande problema.
Outro problema para os cuidadores é o medo da pessoa de tomar banho, o que torna-se comum por esta fase. Problemas com o movimento ea coordenação também muitas vezes surgem. A pessoa pode andar com lento, arrastando passos e requerem ajuda para tomar banho, vestir e comer. Perda de peso pode ocorrer a partir de dificuldades com a mastigação e deglutição. Incontinência muitas vezes se desenvolve nesta fase, porque as pessoas não me lembro onde o banheiro é, não pode gerir as suas roupas, ou não reconhecem os sinais do corpo.
Etapa 5. Este estágio foi chamado de "The Long Goodbye". Todas as habilidades de linguagem foram perdidos, e não parece haver muito pouco à esquerda da pessoa "eu". Problemas de comportamento diminuem, e as habilidades motoras declinar até que a pessoa já não pode andar, sentar-se, mastigar e engolir os alimentos, ou controlar os movimentos da bexiga e do intestino. A atividade do cérebro é perturbado, o que pode resultar em ataques. Como o cérebro se desliga, a pessoa fica sem resposta, em um coma, e finalmente morre.