Todo mundo se sente triste às vezes - é uma parte natural da vida. Mas quando a tristeza ou outros sintomas de depressão persistir e interferir com a sua vida cotidiana, você pode estar sofrendo de depressão clínica.
"Reconhecendo a depressão em pessoas mais velhas nem sempre é fácil", diz Joel E. Streim, MD, professor na seção de psiquiatria geriátrica da Universidade da Pensilvânia. "A pessoa deprimida ou familiar da pessoa pode pensar que uma mudança de humor ou comportamento é a resposta natural da pessoa à doença ou a perda de um ente querido, ou é simplesmente a forma como as pessoas se comportam à medida que envelhecem." E em pessoas mais velhas, a depressão pode aparecer como vários sintomas físicos vagos acompanhadas de fadiga e fraqueza, imitando outros tipos de doença.
A pessoa mais velha se pode não ser capaz de descrever como ele está se sentindo, ou pode ser medo de ser rotulado de "louco" ou "fraco". Os adultos mais velhos cresceu hoje em um momento em que a depressão não foi reconhecida como uma doença médica, diz a Associação Europeia de Psiquiatria Geriátrica (AAGP).
Depressão em um adulto mais velho pode ser uma recorrência da depressão de mais cedo na vida, pode ser provocada por uma outra doença, ou apenas ocorrer por si só.
Como a depressão não é uma parte normal do envelhecimento, é importante para aprender os sinais desta doença e procurar ajuda se você ou um ente querido pode estar sofrendo com isso.
Outro sinal importante da depressão é desistir de atividades sociais regulares, diz o AAGP. Uma pessoa com depressão também podem negligenciar como ele ou ela se parece, ou pode cozinhar menos e comer menos.
Causas
Às vezes, a depressão ocorre sem nenhuma razão aparente, diz o AAGP. Mas, muitas vezes, pode ser desencadeada por um evento específico, como a morte de um ente querido, um revés financeiro, de deterioração da visão ou a incapacidade de viver de forma independente.
As doenças crônicas são causas comuns para a depressão, e algumas doenças, como câncer, doenças da tireóide, doença de Parkinson, doença cardíaca, acidente vascular cerebral e doença de Alzheimer, são comumente associados com a doença. Apesar de a depressão estar ligado a estas doenças, os Institutos Nacionais de Saúde diz que os pesquisadores ainda não têm certeza se a depressão provoca certas doenças cognitivas, como Alzheimer.
"É por isso que é importante para qualquer pessoa com sintomas de depressão de ver o seu médico de cuidados primários, de modo que as doenças que poderiam estar causando ou contribuindo para a doença pode ser identificada e tratada ", diz Dr. Streim.
Suicídio
O suicídio é mais comum em adultos mais velhos do que em qualquer outra faixa etária, diz o AAGP. Pessoas com mais de 65 anos representam mais de 25 por cento dos suicídios do país, e os homens brancos com mais de 80 são o maior grupo de risco. As tentativas de suicídio ou pensamentos suicidas ou conversa por adultos mais velhos devem sempre ser levado a sério.
Tratamento e ajuda
O primeiro passo no tratamento para a depressão é ter o adulto mais velho obter um check-up médico completo, diz o AAGP. Isso porque a depressão pode ser um indicador de uma doença médica ou causada por um determinado medicamento.
A maioria das pessoas com depressão melhorar drasticamente tomando antidepressivos e reunir-se regularmente com um psiquiatra ou terapeuta.
"A depressão é uma doença médica e não é menos tratável de doença cardíaca ou diabetes ", diz Dr. Streim. "Procurar ajuda profissional e de tratamento para alguém que sofre de depressão pode restaurar a saúde mental e física e melhorar sua qualidade de vida em geral."
