Os cientistas descobriram que certas estruturas cerebrais e produtos químicos produzem os estados de sono e vigília. Entender esses mecanismos de controle ajuda os médicos a identificar o que pode dar errado e planejar tratamentos eficazes.
Um mecanismo de marca-passo, como no cérebro regula o ritmo circadiano de sono e vigília. (significa "circadianos" "cerca de um dia.") Este relógio interno, que se torna gradualmente estabelecida durante os primeiros meses de vida, controla os altos e baixos diários de padrões biológicos, incluindo a temperatura corporal, pressão arterial, ea liberação de hormônios.
O ritmo circadiano faz o desejo das pessoas para o sono mais forte entre meia-noite e amanhecer, e em menor medida no meio da tarde. Em um estudo, pesquisadores instruíram um grupo de pessoas para tentar ficar acordado por 24 horas. Não surpreendentemente, muitos escorregou em cochilos, apesar de seus melhores esforços para não. Quando os investigadores plotados os momentos em que os cochilos não planejados ocorreram, eles encontraram picos de duas horas - quatro horas e 02:00-15:00
A maioria das pessoas dormem durante a noite, como ditado por seus ritmos circadianos, embora muitos soneca à tarde nos fins de semana. Nas sociedades em que fazer a sesta é a norma, as pessoas podem responder a mergulhos diários de seus corpos em estado de alerta com um one-to sesta de duas horas durante o dia de trabalho e um sono mais curto correspondente à noite.
Mecanismos de seu "relógio sono"
Na década de 1970, a localização do relógio interno em roedores foi encontrado como sendo o núcleo supraquiasmático. Este conjunto de células é parte do hipotálamo, o centro do cérebro que regula o apetite e outros estados biológicos. Quando esta pequena área foi danificada, o ritmo sono / vigília desapareceu e os ratos já não dormiu em um horário normal. Embora o relógio é em grande parte auto-regulador, a sua localização permite-lhe responder a vários tipos de estímulos externos para mantê-lo fixado em 24 horas. Os cientistas chamam esses sinais "zeitgebers", uma palavra alemã que significa "doadores de tempo." Estes são como se segue:
Light. Luz atingindo seus olhos é o zeitgeber mais influentes. Quando os pesquisadores convidaram voluntários para o laboratório e os expôs à luz em intervalos que estavam em desacordo com o mundo exterior, os participantes inconscientemente redefinir seus relógios biológicos para corresponder à nova entrada de luz. Os distúrbios do ritmo circadiano e problemas do sono que afetam até 90% das pessoas cegas demonstrar a importância da luz para dormir / padrões vigília.
O centro de controle do sono / vigíliaO mecanismo de pacemaker-like em seu cérebro que regula o ritmo circadiano de sono e vigília é pensado para ser localizado no núcleo supraquiasmático. Este conjunto de células é parte do hipotálamo, o centro do cérebro que regula o apetite, temperatura do corpo, e outros estados biológicos. |
Sugestões Tempo. Como uma pessoa lê relógios, segue os horários de trabalho e de trem, e exige que o corpo permaneça alerta para determinadas tarefas e eventos sociais, há uma pressão cognitiva para ficar dentro do cronograma.
Melatonina. Células do núcleo supraquiasmático contêm receptores de melatonina, um hormônio produzido em um ritmo diário previsível pela glândula pineal, que está localizada nas profundezas do cérebro entre os dois hemisférios. Os níveis de melatonina começam a subir depois de escurecer e refluxo depois do amanhecer. O hormônio induz a sonolência em algumas pessoas, e os cientistas acreditam que seus ciclos sensíveis à luz por dia ajudam a manter o ciclo sono / vigília na pista.
Ponteiro das horas do seu relógio
À medida que o ritmo circadiano conta fora dos dias, uma outra parte do cérebro funciona como o ponteiro das horas em um relógio. Este relógio é localizado num aglomerado de células nervosas no tronco cerebral, a área que controla a respiração, pressão sanguínea, batimento cardíaco e. Flutuante atividade nas células nervosas e os mensageiros químicos que produzem parecem coordenar o momento de vigília, excitação e da passagem de 90 minutos entre a REM e sono não-REM.
Vários neurotransmissores (substâncias químicas cerebrais naturais que os neurônios liberam para se comunicar com as células adjacentes) desempenham um papel na excitação. Suas ações ajudam a explicar por que os medicamentos que imitam ou neutralizar seus efeitos podem influenciar o sono. A adenosina e ácido gama-aminobutírico (GABA) são acreditados para promover o sono. A acetilcolina regula o sono REM. A norepinefrina, epinefrina, dopamina e os peptídeos hipocretina recém-descobertos - também conhecido como orexinas - estimular a vigília. Os indivíduos variam muito em seus níveis naturais de neurotransmissores e na sua sensibilidade a esses produtos químicos.
