Move over, cana-de-açúcar. Há uma outra fábrica na cidade que pode adoçar alimentos e bebidas naturalmente. Mas este não adiciona calorias. Ainda melhor, pode ajudar a gerenciar os níveis de glicose no sangue. É chamado de Stevia rebaudiana, ou stevia para breve.
Usos de stevia
As folhas da planta stevia contêm compostos muito doces chamados glicosídeos de esteviol. Estes compostos, de cerca de 200 a 300 vezes mais doce do que o açúcar, é extraído e purificado. Em seguida, eles podem ser utilizados como substitutos do açúcar.
As pessoas no sul da Europa, onde a planta vem, vêm usando stevia por muitos anos. É amplamente utilizado no Japão, também. Em 2008, o FDA aprovou-o como um aditivo alimentar.
Desde então, a estévia começou a aparecer em muitos alimentos. É em produtos de doces e gomas de mascar para iogurte e sobremesas. Existem versões de mesa que você pode adicionar ao café ou chá, como açúcar. Você pode usar stevia em vez de açúcar, quando você assar, também.
Os potenciais benefícios
Para as pessoas com síndrome metabólica, a estévia tem dois benefícios potenciais:
Stevia pode ajudá-lo a gerir o seu peso. Stevia é livre de calorias. Açúcar não é. Se você usar produtos que contêm estévia no lugar do açúcar, ele pode ajudá-lo a comer menos calorias.
Stevia pode manter o seu nível de glicose no sangue mais estáveis. Um estudo publicado na revista Appetite informou sobre as pessoas que tinham um lanche prelunch adoçado com estévia, aspartame (conhecido pelos nomes de marcas Igualdade e NutraSweet), ou açúcar. Os pesquisadores testaram o sangue dos participantes após o seu lanche e novamente após o almoço. Pessoas cujo lanche continha estévia apresentaram os menores níveis de glicose no sangue. Glicemia elevada após as refeições pode aumentar o risco de resistência à insulina e tipo 2 diabetes. Assim, o estudo sugere a mudança para stevia pode reduzir o risco para essas doenças.
Como encontrar stevia
Para encontrar adoçantes ou alimentos que contêm stevia, verificar os rótulos de ingredientes. Procure stevia ou dois dos extratos de estévia doces: esteviosídeo ou rebaudiosídeo A (também chamado de reb-A ou rebiana). Stevia também é vendido ou listado em muitos nomes de marcas em sua mercearia local. Estes incluem OnlySweet, PureVia, Steviva, SweetLeaf e Truvia.