O que é isso?
A demência é um padrão de declínio mental causado por diferentes doenças ou doenças.
Uma pessoa com demência perde habilidades mentais. A perda de memória geralmente vem em primeiro lugar. Aos poucos, a pessoa torna-se incapaz de realizar tarefas mentais e físicas básicas. Tipicamente, demência desenvolve lentamente ao longo de meses ou anos. Os primeiros sintomas são muitas vezes sutis. Eventualmente, pessoas com demência podem ter perda de memória significativa. Eles também podem perder a sua capacidade de se comunicar de forma eficaz, reconhecer outras pessoas, executar tarefas complexas ou pensar criticamente.
Mais comumente, a demência ocorre quando as células nervosas (neurônios) no cérebro quebrar (degenerado) e conexões entre os neurônios são interrompidos. Estas perturbações tem uma variedade de causas e geralmente não pode ser invertido. Entre as causas de demência:
A doença de Alzheimer causa cerca de 40% a 45% de todas as demências.
A doença vascular, como o derrame cerebral, faz com que cerca de 20%.
Doença de corpos de Lewy, que faz com que os neurônios no cérebro a se degenerar, faz com que mais 20% das demências.
Outras doenças que podem provocar demência incluem:
Doença de Creutzfeldt-Jakob
Lesão na cabeça traumático
Síndrome da imunodeficiência adquirida
Doenças degenerativas, tais como a doença de Huntington e a doença de Pick
Abscesso cerebral
A esclerose múltipla
Mais de 50 outras doenças degenerativas raras
Em casos raros, a demência é causada por uma doença tratável, e que pode ser parcial ou totalmente revertido se a doença é diagnosticada e tratada precocemente:
Depressão
Reações adversas a medicamentos
Infecções, como a sífilis ou meningite fúngica
Doenças metabólicas, tais como deficiências de hormônio de vitamina B12, ácido fólico ou de tireóide
Cerca de 5 milhões de pessoas na Europa têm demência. Aproximadamente 15% das pessoas com mais de 65 são pensados para ter demência. Doença de Alzheimer, a causa mais comum de demência, afetará mais de 12 milhões de pessoas nos próximos 20 anos.
Os sintomas
Os sintomas de demência emergir lentamente, piorar com o tempo e limitar a capacidade da pessoa para funcionar.
O primeiro sintoma de demência é a perda de memória. Embora todo mundo tem lapsos de memória de tempos em tempos, a perda de memória de demência é maior e afeta a sua capacidade de funcionamento. Por exemplo, esquecer onde colocou a chave do carro é normal, mas esquecer como usar a chave é um possível sintoma de demência.
Muitas vezes, uma pessoa com demência reconhece que algo está errado, mas o medo pode manter a pessoa de procurar tratamento. À medida que a doença se agrava, a pessoa pode tornar-se nervoso, deprimido ou ansioso sobre os sintomas.
Junto com a perda de memória, uma pessoa com demência pode ter problemas com tarefas mentais complexas, como equilibrar um talão de cheques, dirigindo, sabendo que dia é hoje e aprender coisas novas. Atenção, julgamento, resolução de problemas, humor e comportamento também pode mudar. À medida que a doença progride, a pessoa pode ter dificuldade de falar em sentenças completas, reconhecendo seu entorno, reconhecendo outras pessoas, ou manusear cuidados pessoais, como tomar banho. Em alguns casos, uma pessoa com demência pode ter alucinações, delírios, agitação, isolamento social e insônia.
Diagnóstico
O primeiro passo do médico para diagnosticar a causa de demência é olhar para o histórico médico da pessoa e fazer perguntas sobre problemas de memória quando começou ea rapidez com que piorou. Esta informação, juntamente com a idade da pessoa, pode apontar para um diagnóstico provável. Por exemplo, se a pessoa é idoso e teve agravamento de memória de forma consistente e outros problemas durante vários anos, o médico pode suspeitar da doença de Alzheimer. Se os sintomas pioraram rapidamente, em seguida, a doença de Creutzfeldt-Jakob pode ser uma causa provável. Se a pessoa tem uma história de pressão arterial elevada, diabetes e doença vascular, o médico pode suspeitar de acidente vascular cerebral.
Para diagnosticar a demência, o médico olha para ver se a memória de uma pessoa piora progressivamente, juntamente com pelo menos um dos seguintes:
Dificuldade em compreender ou usar a linguagem
A incapacidade de realizar um ato proposital ou seqüência de atividades motoras
A incapacidade de reconhecer objetos familiares ou pessoas
Dificuldade de fazer tarefas complexas como planejamento ou organização
Médicos testar as pessoas, pedindo-lhes perguntas básicas e solicitando que eles fazem várias tarefas envolvendo memória e atenção. Uma ferramenta comumente usada para triagem de demência é o Mini Exame do Estado Mental. É composto de 11 avaliações curtas, como perguntar à pessoa o dia e ano que é ou tem a pessoa contar para trás a partir de 100 por sevens (100, 93, 86, etc.) Se a pessoa responde correctamente, a demência é menos provável.
Os testes laboratoriais podem diminuir as possíveis causas. Alguns testes incluem:
A ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC) - Estes criar imagens de estruturas dentro da cabeça (semelhante à maneira como os raios X criar imagens de ossos). As imagens podem revelar tumores cerebrais e acidente vascular cerebral. Se esses testes não mostram quaisquer anormalidades importantes, o diagnóstico pode ser a doença de Alzheimer.
Os exames de sangue - estes são feitos para ajudar a avaliar a saúde geral e também para determinar se a deficiência de vitamina B12 ou níveis muito baixos de hormônio da tireóide pode estar contribuindo para o funcionamento mental diminuída.
A punção lombar (punção lombar) - Este teste raramente é necessária para avaliar a demência. Ocasionalmente, o seu médico pode querer ter certeza de que a pressão do fluido ao redor do cérebro é normal. Também testes de laboratório de uma amostra de fluido espinhal pode ter certeza que não há infecção. Pesquisadores estão estudando proteínas no líquido espinal para ver se certos padrões pode prever as perspectivas (prognóstico) para esta doença.
Duração esperada
Na maioria dos casos, a demência piora e não pode ser curada. A pessoa com demência pode viver por meses, anos ou décadas, dependendo da causa da demência e se a pessoa tem outras doenças médicas.
Nos casos raros em que a demência é causada por uma doença tratável, tal como infecção, doença metabólica ou a depressão, a demência é normalmente invertida depois do tratamento.
Prevenção
A maioria das causas de demência não pode ser evitado. Bons hábitos de saúde pessoal e cuidados médicos, no entanto, pode prevenir alguns tipos de demência. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer:
A demência causada por acidente vascular cerebral - Monitorar e controlar a pressão arterial, exercitar todos os dias, e comer uma dieta equilibrada, com abundância de frutas e legumes para manter um peso corporal saudável.
Demência relacionada ao álcool - Limitar a quantidade de álcool que você bebe.
Demência Traumático - Evite ferimento na cabeça sempre usando cintos de segurança, capacetes e outros equipamentos de proteção.
Algumas demências relacionadas à infecção - Evite o comportamento sexual de alto risco.
Demência por deficiência de vitamina - Certifique-se de sua dieta tem vitaminas do complexo B suficientes, especialmente vitamina B12. O seu médico pode querer pedir um exame de sangue para o nível de B12.
Demência relacionada ao hormônio - O seu médico pode querer pedir um exame de sangue chamado TSH (hormônio estimulante da tireóide) para se certificar de sua tireóide está funcionando corretamente.
Manter a mente ativa e seu corpo em forma pode ajudar a prevenir o declínio mental e reduzir ou adiar a perda de memória. Se você começar o exercício físico diário e continuar a desafiar seu cérebro ao longo da vida, você pode ajudar a proteger o cérebro contra o declínio mental.
Tratamento
Às vezes, a causa de demência pode ser revertida, como deficiência de vitamina B12 ou uma disfunção da tiróide. Tratar estas doenças podem melhorar a demência. Outros fatores reversíveis que podem contribuir para sintomas incluem o uso excessivo de álcool, depressão e insônia.
Pessoas com demência vascular pode mostrar declínio menos mental, se a sua pressão arterial está controlada, parar de fumar, LDL menor ("mau" colesterol ), fazer exercícios regularmente e manter um peso saudável.
Em algumas pessoas, a medicação para a doença de Alzheimer pode ajudar com os sintomas comportamentais e talvez retardar o declínio mental. Eles podem retardar a necessidade de colocação em um lar de idosos. Os inibidores da acetilcolinesterase, tais como o donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne) e rivastigmina (Exelon), pode ser prescrito para demência ligeira a moderada de Alzheimer. A memantina (Namenda) está aprovado para a demência de Alzheimer moderadamente grave.
Estes mesmos medicamentos são algumas vezes utilizados para tratar a demência associada à doença do corpo de Lewy.
No entanto, muitas pessoas não melhorar em tudo com medicação ou melhorar só um pouco.
Pessoas com demência que não pode ser revertida precisa cuidar de médicos, enfermeiros e assistentes sociais. Esse cuidado pode ocorrer em qualquer lugar, inclusive em um hospital, em casa, em um centro de vida assistida ou em outros tipos de instalações. Dependendo da causa da demência, vários especialistas podem estar envolvidos no atendimento, incluindo neurologistas, psicólogos, psiquiatras ou médicos geriátricos. Aspectos importantes dos cuidados incluem:
Ambiente familiar, as pessoas e rotinas, porque muita mudança pode causar confusão e agitação
, Ambientes ativos brilhantes para ajudar a focar a atenção da pessoa e mantê-la voltada para o meio ambiente
Ambientes seguros para que a pessoa não pode se machucar ou se perder se ele ou ela se afasta
Exercício físico para melhorar o equilíbrio e boa saúde geral
Terapias adequadas, incluindo a música, arte e terapia ocupacional, para proporcionar a estimulação e melhorar o controle dos músculos
Quando chamar um profissional
Chame seu médico se você tiver qualquer dúvida sobre a sua memória ou se você ou um ente querido está tendo mais dificuldade recentemente com nenhum dos seguintes:
Aprender e lembrar novas informações
Lidar com tarefas complexas, como preparar uma refeição
Raciocínio, como saber organizar compras
Orientação, tais como saber o dia da semana ou da hora do dia
Linguagem, incluindo encontrar palavras para expressar pensamentos
Uma pessoa que sofre de demência podem também apresentar os seguintes tipos de comportamentos:
Mudanças no comportamento do humor, como irritabilidade
Colocar objetos do cotidiano em lugares estranhos, como colocar um chapéu no microondas
Esquecendo-se o dia, mês, hora ou local
A perda de desejo de iniciar atividades ou ser tão ativa como sempre
Prognóstico
As perspectivas para a demência depende da causa e pode variar de acordo individual. Por exemplo, o tratamento precoce de demência causada por uma deficiência de vitamina pode levar à recuperação total da memória. Se AVC é a causa, a perda de memória a pessoa pode permanecer estável durante anos. As drogas podem retardar a taxa de declínio para algumas pessoas com doença de Alzheimer. Em muitos casos, no entanto, a doença progressiva piora. Dependendo da causa, a idade do indivíduo, da saúde geral e da disponibilidade de tratamentos, a expectativa de vida pode ser tão curto como de alguns meses ou, desde que de 15 a 20 anos.
Informações adicionais
Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame
PO Box 5801
Bethesda, MD 20824
Ligação gratuita: 1-800-352-9424
TTY: 301-468-5981
http://www.ninds.nih.gov/
Sociedade europeia geriatria
O Empire State Building
350 Fifth Avenue.
Suíte 801
Nova Iorque, NY 10118
Telefone: 212-308-1414
http://www.europeangeriatrics.org/
Associação de Alzheimer
225 North Michigan Avenue.
Piso 17
Chicago, IL 60601-7633
Telefone: 312-335-8700
Ligação gratuita: 1-800-272-3900
E-Mail: http://www.alz.org/
Educação doença e encaminhamento centro de Alzheimer (ADEAR)
National Institute on Aging
PO Box 8250
Silver Spring, MD 20907-8250
Ligação gratuita: 1-800-438-4380
http://www.alzheimers.org/