Ao recomendar um tratamento para a depressão clínica, os médicos geralmente prescrevem um tentou-e-verdadeiro regime de medicação anti-depressivo e terapia "falar". No futuro, no entanto, os profissionais de saúde podem ser defendendo uma dose saudável de exercício.
"Ele pode ter um papel potencialmente importante no tratamento", explica James Blumenthal, Ph.D., pesquisador principal no Instituto Nacional de Saúde da "Formação e Exercício Depressão em adultos mais velhos" estudo.
O estudo analisou o exercício como uma alternativa de tratamento para a depressão entre os idosos. "Os resultados de nosso estudo sugerem que o exercício foi tão eficaz quanto a medicação na redução da depressão em pacientes com moderada a grave, bem como leve depressão ", diz ele. E para os pacientes que se preocupam com o estigma associado à depressão e outras formas de doença mental, trabalhar fora pode parecer mais palatável do que uma prescrição ou a perspectiva de psicoterapia.
Ele funciona, mas não sei por que
Embora muitos especialistas reconhecem o exercício pode ser benéfico no tratamento de formas menos graves de depressão, mas eles têm que chegar a um consenso sobre a questão mais básica: por quê?
Alguns especialistas acreditam que exercícios intensos podem estimular a produção de serotonina, uma substância química do cérebro que tem sido ligado ao humor. Outros afirmam que o exercício aumenta o nível de endorfinas. Como os analgésicos naturais do corpo, as endorfinas às vezes pode criar uma sensação de euforia. E depois, há especialistas que argumentam que o verdadeiro benefício do exercício não é fisiológica de todo-é psicológico. Em outras palavras, você se sentir melhor depois de exercício, porque você está aliviando o estresse e levar uma vida mais saudável. Este, por sua vez, ajuda a melhorar a confiança e auto-estima.
"Eu acredito que cada uma dessas teorias são plausíveis", diz o Dr. Blumenthal. "Mas a verdade é que não sabemos o que os mecanismos ou produtos químicos são liberados."
Ainda mais confusão, não há nenhuma evidência para sugerir uma forma de exercício é mais eficaz do que outra no tratamento da depressão. A maioria dos estudos mediram os efeitos da atividade aeróbica, como correr, mas outros indicam exercício não aeróbico, como treinamento de peso pode ter um impacto igualmente positivo. Os pesquisadores também não foram capazes de determinar quanto tempo, quão intensa ou quantas vezes os pacientes devem exercer a experimentar uma diminuição acentuada nos sintomas depressivos. Estudos têm mostrado, no entanto, que as melhorias são maiores depois de quatro meses de exercício regular.
Compreensivelmente, os médicos têm sido lentos para substituir as terapias tradicionais com o exercício. A pesquisa está em fase de abertura de caminhos, e os cientistas ainda têm muitas perguntas a responder antes do exercício cada vez torna-se um método preferido prescrito e muito menos para o tratamento da depressão. Além disso, testar a eficácia de outros tratamentos contra exercício inerentemente coloca o paciente em risco, porque é preciso que ele ou ela fora um curso comprovado de proposição especialmente perigoso tratamento-um quando se trata de indivíduos severamente deprimidos.
"O júri ainda para fora", diz o Dr. Blumenthal. "É um grande passo a partir de exercício em um grupo [como em um estudo] para obter uma receita de exercer em seu próprio país."
Não há nenhum mal em tentar
Dada a incerteza, ele levanta a questão: Se os pacientes com depressão se preocupam em exercício?
"Para as pessoas que estão fisicamente capaz, acrescentando exercício como um complemento a outros tratamentos certamente não faria mal", diz Andrea Dunn, Ph.D., diretor associado do Estudo de dose-resposta, um projeto de pesquisa parcialmente financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde Mental e do Instituto Cooper de exercício aeróbio e Depressão Pesquisa em Dallas, Texas. "Alguns médicos que receitam a terapia cognitivo-comportamental [psicoterapia] e terapia medicamentosa pedir aos seus pacientes para exercer porque acreditam que isso ajuda a melhorar a eficácia desses tratamentos. E, há alguma evidência clínica anedótica sugerir exercícios que ajudam a tornar os tratamentos mais eficazes."
Até que mais se sabe sobre a relação entre o exercício ea depressão, Dr. Dunn e outros especialistas recomendam o treinamento físico ser utilizado para complementar as formas tradicionais de tratamento. Se nada mais, o exercício ajuda as pessoas a escapar do ciclo de inatividade que muitas vezes acompanha a depressão e exercício tem outros benefícios de saúde conhecidos.
A chave, no entanto, é para ser realista, investigadores salientar que em forma ou a perda de peso pode ser um efeito colateral saudável, mas ele não é um resultado essencial para um regime de exercícios. Na verdade, os estudos mostram que a marcha ou a corrida 20 minutos a uma hora, três a cinco vezes por semana, é razoável e eficaz.
