Pergunte aos homens sobre as suas preocupações de saúde de topo, ea maioria vai colocar colesterol e câncer de próstata no topo da lista. Isso é compreensível, uma vez que os níveis de colesterol desfavoráveis contribuir para ataque cardíaco e acidente vascular cerebral, a primeira ea quarta maiores causas de morte na Europa, e de próstata demora cerca de 32.000 vidas por ano. Ainda assim, enquanto a maioria dos homens compreender a relação entre colesterol e doenças cardiovasculares, alguns suspeitar de uma ligação entre o colesterol e câncer. A pesquisa está começando a mudar isso.
Preocupações iniciais
Voltar quando os cientistas foram pregar para baixo a relação entre colesterol elevado e doenças do coração, eles também foram levantando preocupações de que apesar de baixos níveis de colesterol pode proteger o coração, eles podem aumentar o risco de câncer. Na verdade, uma série de estudos populacionais da década de 1980 relatou uma maior incidência de câncer em pessoas com baixos níveis de colesterol. Esta pesquisa também gerou preocupação sobre medicamentos para baixar o colesterol, que foi agravada quando a primeira estatina foi lançado em 1987.
Felizmente, ambos os receios revelaram-se infundados. Em uma análise mais aprofundada, descobriu-se que ter câncer faz com que os níveis de colesterol a cair, e não o contrário. Os médicos chamam isso de "reverter a causação", as pessoas com câncer de comer menos e perder peso, para que seus níveis de colesterol caem depois de desenvolver câncer. E décadas de experiência com estatinas mostram que essas drogas amplamente utilizadas não aumentam o risco de malignidade.
As primeiras esperanças
Agora que os primeiros preocupações foram dissipadas, a pesquisa está começando a levantar a esperança de que a redução de colesterol níveis podem ajudar a reduzir o risco de certos tipos de câncer. Assim como as estatinas, uma vez alimentado preocupação, eles têm agora assumiu a liderança na criação de esperança. Embora não haja evidências conclusivas de que a terapia com estatina reduz o risco geral de câncer, muitos, mas não todos, os estudos sugerem que estes medicamentos podem reduzir o risco de câncer de próstata, particularmente os tumores agressivos que mais importam.
Novas dicas
Dois trabalhos levantam a possibilidade de que os níveis baixos de colesterol no sangue pode proteger a próstata, juntamente com o coração.
O Prostate Cancer Prevention Trial (PCPT) não se propôs a estudar o colesterol, mas para avaliar a quimioprevenção com finasterida (Proscar, genérico), uma droga aprovada para o tratamento de homens com hiperplasia prostática benigna. A partir de 1993, os pesquisadores atribuído 18.882 homens com exames normais retal digital (DRE) e antígeno prostático específico (PSA) níveis abaixo de 3,1 nanogramas por mililitro para receber um placebo ou 5 miligramas de finasterida por dia. Ao final de sete anos, 5.615 homens que tomavam o placebo e passou por uma biópsia da próstata foram elegíveis para o estudo do colesterol.
Cada voluntário teve o seu colesterol medidos no início do estudo, permitindo que os cientistas para comparar os níveis de colesterol com o resultado da biópsia da próstata. Os homens com os níveis de colesterol abaixo de 200 miligramas por decilitro teve um risco 59% menor de desenvolver câncer de próstata agressivo do que os homens com níveis de colesterol mais elevados. Não houve relação entre o colesterol e câncer de próstata menos agressivos. O aparente efeito protetor do baixo colesterol permaneceu válido mesmo após os pesquisadores responsáveis por outros fatores que podem afetar os níveis de colesterol eo risco de câncer de próstata, incluindo a obesidade, exercício e ingestão de carne vermelha. Infelizmente, o uso de estatinas não foi gravada.
O segundo estudo envolveu também uma nova análise de dados de um ensaio completo, neste caso, o Estudo de alfa-tocoferol, Beta-caroteno Cancer Prevention (ATBC). A partir de 1985, 29.093 fumantes masculinos finlandeses se ofereceu para tomar vitamina E (alfa-tocoferol), beta caroteno, ambas as vitaminas, ou placebo. O julgamento terminou em 1993, com a constatação preocupante que o betacaroteno aumenta o risco de câncer de pulmão.
Mas a história não termina aí. Em vez disso, os pesquisadores continuaram a observar os homens até 2003, e depois voltou a olhar para os resultados de colesterol originais dos voluntários para ver se os níveis de colesterol previu o subsequente desenvolvimento de câncer. Neste estudo de fumantes, os baixos níveis de colesterol total estavam ligados a um risco aumentado de câncer nos primeiros nove anos de follow-up, mas não em anos posteriores, o que indica fortemente causalidade reversa - em outras palavras, um câncer que ainda não tinha sido diagnosticado estava causando uma redução nos níveis de colesterol. Por outro lado, altos níveis de HDL ("bom colesterol") estavam ligados a uma redução de 11% no risco de câncer de próstata, o que sugere que o que é bom para o coração também pode ser bom para a próstata. Mas desde que os homens com altos níveis de HDL também eram mais magros, mais ativos fisicamente e consumiam mais álcool, não está claro se a proteção aparente era devido para HDL-se ou a fatores de estilo de vida.
Perspectivas
Ambos os 2.009 estudos são interessantes, mas também não é perfeito. O estudo sugere que PCPT baixos níveis de colesterol total pode reduzir o risco de agressiva do câncer de próstata, mas não demorou uso de estatina em conta. O estudo ATBC sugere que níveis elevados de colesterol HDL pode ser protetor, mas não mostram que o benefício aparente foi devido a HDL-se ao invés de fatores de estilo de vida que aumentam o HDL.
A pesquisa médica é como um quebra-cabeça. Estes estudos adicionar pequenos pedaços, mas levará anos para os cientistas para completar o quadro de como os níveis de colesterol afetar a próstata. Enquanto os médicos trabalham no quebra-cabeça, porém, os homens podem ficar feliz em saber que suas escolhas saudáveis para o coração também pode ser de próstata saudável.
