Algumas crianças jovens a desenvolver uma alergia ao leite, com sintomas que vão desde o inchaço dos olhos e face a náuseas e dificuldade para respirar. Outras crianças, à medida que amadurecem, desenvolvem intolerância à lactose, o açúcar encontrado no leite, tornando-se difícil para eles para digeri-lo.
A maioria das crianças com alergia ao leite vai superá-lo no momento em que volta 3, de acordo com a Academia Europeia de Alergia, Asma e Imunologia (AAAAI). A maioria do resto vai superá-lo no momento em que eles vão para a escola. Crianças que desenvolvem intolerância ao leite não vai superá-lo.
É importante entender a diferença entre alergia alimentar e intolerância alimentar. A alergia alimentar, ou hipersensibilidade, é uma resposta anormal a um alimento que é accionado pelo sistema imune, diz a AAAI. O sistema imunitário não é responsável pelos sintomas de intolerância alimentar, embora os sintomas podem assemelhar-se aos de uma alergia alimentar.
Enzima em falta
Intolerância a um alimento pode significar que o corpo não tem uma enzima necessária para digerir uma parte específica do alimento. A intolerância alimentar não é uma doença com risco de vida. Com o leite, a lactose é que muitas pessoas não conseguem digerir.
"Quando não há lactase suficiente [uma enzima] para digerir a quantidade de lactose consumida, os resultados podem ser muito angustiante cólicas estomacais-, inchaço, gases e / ou diarréia ", diz Stanley Goldstein, MD, um imunologista Long Island.
Crianças e adultos que desenvolvem intolerância ao leite não produzem lactase suficiente. Mas over-the-counter pílulas podem fornecer a enzima em falta. Intolerância ao leite é considerado um moderado, se irritante, problema.
Alergias e o sistema imunitário
A alergia alimentar é uma resposta do sistema imunitário a um alimento que o corpo erroneamente acredita é prejudicial. Uma vez que o sistema imunitário decide que um determinado alimento é nocivo, que cria anticorpos específicos para ele. No leite e todos alergias alimentares-os culpados são proteínas.
A próxima vez que a pessoa que come alimentos (e as proteínas), o sistema imunitário liberta grandes quantidades de produtos químicos, incluindo a histamina, para proteger o corpo. Estes produtos químicos desencadear uma cascata de sintomas alérgicos que podem afetar o sistema respiratório, trato gastrointestinal, a pele ou o sistema cardiovascular, diz o AAAAI. Os sintomas podem incluir uma sensação de formigamento na boca, inchaço da língua e garganta, dificuldade em respirar, urticária, vômitos, cólicas abdominais, diarréia, queda da pressão arterial e perda de consciência. Os sintomas geralmente aparecem dentro de minutos a duas horas após a pessoa ter comido o alimento para que ele ou ela é alérgica e pode terminar em morte, especialmente se não for tratada rapidamente.
Felizmente, leite alergias raramente causam uma reação tão grave, diz o Dr. Goldstein. E, diz ele, "uma importante diferença entre a alergia ao leite e intolerância à lactose é que a intolerância à lactose não é uma doença com risco de vida. Na verdade, pessoas com intolerância à lactose, muitas vezes pode consumir pequenas quantidades de leite sem experimentar qualquer sintoma."
A maioria das crianças que são alérgicas às proteínas do leite de vaca também é alérgico a cabra e leite de ovelha. Os sintomas da alergia ao leite incluem uma erupção vermelha, acidentado pele chamada urticária; eczema, vermelhidão e inchaço ao redor da boca, dores de estômago, fezes moles, possivelmente com sangue, náuseas ou vômitos; corrimento nasal, congestão, olhos lacrimejantes, espirros e tosse. A maioria das crianças com alergia ao leite têm mais respiratórias e infecções do ouvido do que as crianças sem a alergia.
Muito poucas crianças com alergia ao leite precisa evitar leite. A maioria das crianças perdem a alergia ao leite de 3 anos de idade e quase quase todas as idades por 5-6.
Dois tipos de fórmulas hipoalergênicas são aprovados por os EUA Food and Drug Administration para crianças com uma alergia ao leite. Um é feito de leite de vaca em que as proteínas têm sido dividido em pequenas partículas, o outro é feito de aminoácidos, os blocos de construção das proteínas.
Prevenção através da amamentação
Uma maneira de ajudar a prevenir a alergia ao leite em crianças é amamentar. A amamentação reduz o risco de uma reação alérgica a leite de vaca, apesar de não eliminá-lo completamente, diz o AAAAI. A proteína do leite de vaca consumido pela mãe pode encontrar o seu caminho para o leite materno.
A Associação Europeia de Dietética (ADA) recomenda que os bebês sejam amamentados exclusivamente por quatro a seis meses e depois amamentadas enquanto os alimentos sólidos são introduzidos, para um total de pelo menos 12 meses.
Bebês que são amamentados por esse período de tempo parecem ter uma melhor chance de evitar alimentos alergias, diz o ADA.
