Enquanto alguns estudos têm sugerido uma ligação entre doenças cardíacas e síndrome das pernas inquietas (SPI), uma doença comum caracterizada por um impulso irresistível de mover as pernas, geralmente à noite, outros estudos não confirmaram essa associação. Agora, uma revisão do Estudo de Saúde das Enfermeiras nos leva um passo mais perto de compreender o relacionamento. Como explicado no 02 de outubro de 2102, a emissão de Circulation, pesquisadores do Laboratório de Channing Harvard descobriram que os participantes do estudo com RLS duração de três anos ou mais tiveram um risco aumentado de desenvolvimento de doença arterial coronariana, e que este risco aumentado quanto mais tempo uma mulher tinha RLS. Na verdade, muitas vezes RLS precedeu o diagnóstico de doença arterial coronariana. Como os participantes do estudo, 71 mil eram mulheres saudáveis, principalmente, o que torna RLS um fator de risco potencial para o desenvolvimento de doença arterial coronariana.
A conexão entre os movimentos das pernas e doença cardíaca é facilmente explicado. Até 80% das pessoas com experiência RLS movimentos periódicos do sono, em que se movem as pernas 300 a 500 vezes por noite. Isso ativa o sistema nervoso simpático, elevando a freqüência cardíaca e pressão arterial. Ele também interrompe o sono, a qual está associada com o aumento do risco cardíaco. Pessoas com síndrome das pernas inquietas também são mais propensos a ter doenças como pressão arterial elevada, o que aumenta o seu risco cardíaco.
