Esquizofrenia: tratamento não é por si só fármacos

A esquizofrenia é uma doença psiquiátrica devastador. É uma das principais causas de incapacidade, com enormes custos humanos e financeiros. Só na Europa, despesas médicas diretas são mais de€ 25 bilhões por ano. Os custos indiretos para a sociedade e os membros da família foram estimados em mais 25€ bilhões anualmente.

Duas características importantes da esquizofrenia são psicose e que os psiquiatras chamam de sintomas negativos. Psicose é a incapacidade de reconhecer a realidade, por exemplo, delírios (crenças falsas) e alucinações (falsas percepções). Os sintomas negativos da esquizofrenia incluem:

• A restrição do alcance emocional

• A tendência a ser inexpressivo

• A incapacidade de ser ativo e produtivo

• Esses problemas quase sempre resultam em declínio funcional significativa.

Após muitos anos de entusiasmo sobre novos medicamentos para tratar esquizofrenia e outros tipos de psicoses, a atenção recente tem incidido sobre os limites para a sua eficácia e seus efeitos colaterais preocupantes. Mas os medicamentos, mesmo se eles são uma chave para controlar os sintomas psicóticos mais dramáticos, vir a ser apenas uma parte do tratamento adequado para esta doença.

Tão devastadora como a esquizofrenia é, o problema para o doente esquizofrenia é agravado pelo estigma e incompreensão pública da doença. Como resultado, muitas vezes leva muito tempo para as pessoas a reconhecer a doença, e um bom tratamento é difícil de encontrar, mesmo quando o diagnóstico é feito.

Vamos olhar para o que os especialistas agora acho que esses pacientes precisam e por isso que é tão importante para eles para obter essa ajuda desde o início.

Por que é melhor o tratamento precoce?

O tratamento precoce é melhor, porque os pacientes afetados respondem melhor ao tratamento durante o primeiro episódio psicótico. Além disso, o maior declínio no funcionamento é visto nos primeiros anos de fazer um diagnóstico. Os sintomas pioram e são mais difíceis de tratar com cada episódio subseqüente.

Infelizmente, durante um episódio psicótico, o paciente pode não estar ciente do problema e pode estar com medo de ir para a ajuda. Se a situação se torna ruim o suficiente, eles podem ser forçados a ir a um hospital. O uso da força pode assustá-los longe de conseguir tratamento. Isto leva a um ciclo de fugir de ajuda, em vez de em direção a ela.

O que faz um bom tratamento se parece?

Os medicamentos antipsicóticos (por exemplo, a risperidona, a olanzapina, a ziprasidona, quetiapina ou aripiprazol) são o esteio para reduzir os sintomas psicóticos, e eles são mais eficazes no primeiro episódio psicótico. Metade dos pacientes apresentam alívio dos sintomas em três meses e três quartos são melhores em seis meses.

Infelizmente, os efeitos colaterais, como ganho de peso ou sedação, pode ser muito perturbador. Muitos pacientes param de tomar os medicamentos. E muitas pessoas com esquizofrenia, mesmo se continuar a medicação, permanecer psicótico. Eles também são mais propensos à depressão, ansiedade e abuso de substâncias. O risco de suicídio também é maior do que a média nesta população. Todos estes problemas podem ser tratados com muito mais eficaz se o indivíduo tem uma estreita relação de trabalho com uma equipe de profissionais.

Devido a este conjunto complexo de problemas, muitos especialistas defendem agora um sistema especializado de atendimento projetado especificamente para lidar com os problemas típicos da esquizofrenia. De acordo com o modelo, as equipes de profissionais de saúde mental na comunidade chegar a famílias com educação e apoio intenso.

Eles não apenas fornecem medicação. Os membros da equipa de ajuda as famílias a compreender o que esperar de medicamentos e responder imediatamente, se ocorrerem efeitos colaterais desagradáveis. Eles também fornecem:

• Psicoterapia oportuna para ajudar a pessoa que se adaptar à doença

• A terapia ocupacional para melhorar o funcionamento e

• Os serviços sociais para lidar com apoio financeiro ou de habitação

• Centros de crise e de hospitalização estão disponíveis em caso de emergência.

O primeiro objetivo é eliminar os sintomas psicóticos. Ao mesmo tempo, o tratamento psicossocial é destinado a ajudar a pessoa voltar ao melhor funcionamento em casa, trabalho ou escola.

Qual é a eficácia de tratamento psicossocial?

Durante a última década, os centros no norte da Europa e na Europa têm estudado a eficácia do "multi-elementos" abordagens psicossociais. Os pacientes incluídos nestes programas especiais têm visto uma redução nos sintomas e menos hospitalizações do que a média. O seu funcionamento ea qualidade de vida também parece melhorar.

Até à data, estes métodos não foram ainda sujeitos ao teste mais verdadeira da sua eficácia -. um estudo controlado, em que os grupos semelhantes de doentes são atribuídos aleatoriamente aos diferentes tratamentos, e os resultados são comparados. Porque muito poucos foram examinados em um estudo controlado, esses programas são uma tarefa difícil: Eles são caros para correr e complicado de manter. Alguns argumentam que, desde abordagens especializadas ainda não têm se mostrado eficazes no mais alto padrão de ciência, não é razoável para organizar sistemas complexos de cuidado para estes pacientes.

Felizmente, a prova está começando a aparecer. Em um recente artigo no British Journal of Psychiatry, cerca de 150 pacientes com psicose foram tratados por uma equipe especializada ou pelo sistema de saúde mental habitual. A equipe especializada em saúde mental de one-stop shopping para as necessidades de saúde mental do paciente e de serviço social, incluindo a gestão de medicamentos, psicoterapia, assistência profissional e apoio familiar.

Após 18 meses, os pacientes em ambos os grupos de tratamento apresentaram reduções semelhantes nos sintomas. Mas os pacientes tratados pela equipe especializada tinha melhores relações sociais, e estavam funcionando em um nível maior do que os pacientes tratados no sistema habitual. Eles estavam mais satisfeitos com seu tratamento, relatado uma maior qualidade de vida, e eram mais propensos a continuar a medicação prescrita. Eles tiveram menos dias no hospital e menos eventos danosos.

Onde está o tratamento da esquizofrenia indo?

Talvez seja muito cedo para reorganizar todo o sistema de saúde mental. Mas os princípios que orientam as equipes de tratamento de esquizofrenia especializados são os mesmos princípios que norteiam a boa saúde mental para todos os pacientes. A prescrição de medicamentos por si só raramente é suficiente. Faz sentido de oferecer aos pacientes um relacionamento de confiança com seus médicos, e uma oportunidade para discutir o seu funcionamento ea qualidade de seus relacionamentos.

Tratamento especializado nas fases iniciais da esquizofrenia pode ser nada mais do que uma abordagem psicossocial, que leva em conta as suas necessidades especiais, especialmente com relação à sua tendência para o mau funcionamento. O Reino Unido, Canadá, Dinamarca, Noruega e Austrália estão todos no processo de tentar estabelecer programas de intervenção precoce para pacientes com esquizofrenia. Alguns centros de pesquisa na Europa estão fazendo o mesmo. Como são estudados os seus esforços, devemos saber mais sobre que tipos de intervenções psicossociais são mais úteis para as pessoas com esquizofrenia.

Michael Craig Miller, MD, é o editor-chefe da Harvard Mental Health Letter. Ele também é médico associado da Beth Israel Deaconess Medical Center e professor assistente da Harvard Medical School. Ele vem praticando psiquiatria há mais de 25 anos e leciona no Programa de Residência Longwood Psiquiatria Harvard.