Será que um novo exame de sangue para a esquizofrenia fazer a classe?

Ao contrário de um colesterol teste, que pode revelar um risco concreto de doenças do coração, nunca houve testes de laboratório para diagnosticar o risco ou presença de transtornos de saúde mental. Mas isso pode estar mudando. Agora, um exame de sangue chamado VeriPsych visa ajudar a diagnosticar pessoas com esquizofrenia. O teste é novo, porém, por isso ainda não está claro o quão bem ele realmente funciona.

Primeiro teste de seu tipo

VeriPsych é o primeiro exame de sangue projetado para auxiliar no diagnóstico de esquizofrenia logo após os primeiros sintomas aparecem. O teste foi introduzido na Europa em 2010. Ele analisa um conjunto de 51 proteínas no sangue, chamado de biomarcadores. Estes biomarcadores têm sido ligados a saúde do cérebro e esquizofrenia.

Um estudo publicado na revista biomarcadores Insights compararam os resultados dos testes de pacientes com esquizofrenia e de indivíduos saudáveis. O teste identificou corretamente as pessoas como ter ou não ter esquizofrenia 83 por cento do tempo.

Isso não é precisa o suficiente para um diagnóstico definitivo de esquizofrenia por si só. Mas às vezes, pode ajudar a confirmar um diagnóstico que é baseado em sintomas, como ter pensamentos anormais, ouvir vozes, e retirada da vida cotidiana. Um diagnóstico correto ajuda você a começar o tratamento adequado o mais rápido possível, e isso pode levar a uma melhor resposta ao tratamento.

Pesquisa publicada em VeriPsych é limitado e, por agora a sua utilidade continua a ser um ponto de interrogação. Se você estiver interessado, pergunte ao seu psiquiatra se o teste pode ser útil para você. É caro, por isso verifique, também, com a sua seguradora para saber se o teste será coberto.

É a esquizofrenia, ou algo mais?

Mesmo para um psiquiatra, não é sempre fácil dizer esquizofrenia além de outras doenças mentais. Três doenças que podem causar sintomas semelhantes são transtorno bipolar, grave depressão e síndrome de Asperger (uma forma leve de autismo ). Um exame de sangue que poderia classificar de forma fiável esses transtornos seria útil. Os pesquisadores esperam que um dia um teste de biomarcador será capaz de fazer exatamente isso.

Recentemente, a equipe por trás VeriPsych olhou para o problema. Eles compararam biomarcadores em pessoas que tinham esquizofrenia com pessoas que tinham um desses três outros transtornos. Os biomarcadores fez um bom trabalho de distinguir a esquizofrenia de outras doenças. Mas é necessária mais investigação nesta área

No horizonte, testes de biomarcadores pode ser utilizado para outros fins. Por exemplo, um ensaio pode ser utilizado para dividir os doentes com esquizofrenia em grupos. Diferentes grupos poderiam, então, ser alvo de tratamentos específicos. Ou teste regular pode ser feito para monitorar o quão bem o tratamento está funcionando.

No longo prazo, os biomarcadores estudando poderia levar a uma melhor compreensão da esquizofrenia e como ele é melhor tratado. E isso poderia levar a um futuro mais brilhante para você.