O primeiro passo para este tratamento está a ser tratado com doses elevadas de quimioterapia. O seu corpo normalmente não seria capaz de lidar com tais doses elevadas, porque todo o medula óssea, e muitas outras células seriam destruídas. No entanto, após os tratamentos com altas doses, que são "resgatados" por ter novas células-tronco saudáveis transplantados.
Células-tronco são células imaturas que são as células "starter" para todos os tipos de tecido. As células-tronco em células do sangue formam sangue. Existem dois tipos de transplantes de células estaminais, dependendo da fonte de células transplantados.
Um transplante alogênico significa que as células-tronco vêm de outra pessoa cujo tipo de célula é quase exatamente como o seu.
Um transplante autólogo significa que as células-tronco são coletadas e preservadas de você antes que você comece a quimioterapia.
O processo de coleta de células-tronco é muito parecido com dar sangue, mas é preciso mais tempo. Um pequeno tubo, chamado cateter, é usado para obter o sangue a partir do seu veia ou a do doador. O sangue passa para um dispositivo de separação de células para remover as células estaminais necessários. Em seguida, o sangue extra é devolvido a você ou ao doador. Este processo pode ter de ser repetido mais de uma vez. Pode levar de 1 a 3 dias para recolher a quantidade certa de células para você. Ocasionalmente as células devem ser recolhidos a partir da medula óssea, em vez de sangue. Essas células também são chamadas de células-tronco.
Se você receber um transplante de células-tronco hematopoiéticas, você pode ficar no hospital por pelo menos um mês. A nova medula óssea tem de produzir glóbulos brancos e vermelhos suficientes, assim como as plaquetas. Até que ele faz, tem de ser protegido de infecções, que podem resultar de ter reduzido a contagem de células de sangue branco. Você vai receber transfusões se os seus níveis de glóbulos vermelhos ou plaquetas são baixos. Você está em maior risco de infecção logo após o transplante. Você deve trabalhar em estreita colaboração com os seus médicos e enfermeiros para prevenir ou tratar infecções ou hemorragias.
Para reduzir o tempo que leva para a nova medula óssea a crescer, os médicos agora usam uma técnica chamada de transplante de células tronco periférica ou aférese. Você começa uma droga fator de crescimento através de injecção por vários dias. Este medicamento ajuda a estimular a produção de células. Em seguida, um pequeno tubo, chamado cateter, é usado para obter o sangue a partir do seu veia ou a do doador. Isto é semelhante à doação de sangue, mas leva várias horas. O sangue passa para um dispositivo de separação de células para remover as células estaminais necessários. Em seguida, o sangue extra é devolvido a você ou ao doador. Este processo pode ter de ser repetido mais de uma vez.