Em 2007, os resultados do estudo COURAGE forçado os médicos a repensar a forma como angina estável (dor no peito com o exercício ou estresse ) devem ser tratados. No julgamento, a angioplastia da artéria de abertura com a colocação de stent, que ao longo dos anos tornou-se um tratamento de primeira linha para a angina, não era melhor do que a terapia medicamentosa agressiva na prevenção de ataques cardíacos ou prolongar a vida. Uma análise do estudo mostra que ambos os tratamentos rapidamente diminuiu a frequência das crises de angina e ajudou as pessoas a se sentir melhor e ser mais ativo (New England Journal of Medicine, 14 de agosto de 2008).
As melhorias aconteceu um pouco mais rápido com angioplastia. Dentro de dois anos, no entanto, não houve diferenças na angina, função física e qualidade de vida entre as pessoas tratadas com angioplastia ou tratamento clínico.
Uma surpresa do estudo foi como terapia medicamentosa rápido ajudou acalmar angina e melhorar a capacidade de exercício e estar ativo. Era mais eficaz para pessoas que tiveram crises de dor no peito, uma vez por semana ou menos. Para aqueles com angina várias vezes por semana, angioplastia tinha uma borda pequena.
Os resultados reforçam a idéia de que a terapia medicamentosa é um bom lugar para começar a tratar a angina estável. Ele evita os riscos incomuns, mas muito reais relacionada a angioplastia- ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Ele pode acabar com dor no peito. E mantém a promessa de combate a aterosclerose, a doença na raiz de angina - algo que a angioplastia não faz.
O que, exatamente, é a terapia médica agressiva? Ele inclui uma ou mais drogas para relaxar as artérias e aliviar a angina - geralmente um bloqueador beta, um bloqueador dos canais de cálcio e um nitrato de ação prolongada -, juntamente com uma estatina para baixar o colesterol e um inibidor da ECA ou bloqueador do receptor de angiotensina para ajudar a prevenir ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. A melhor combinação desses medicamentos é feita sob medida para cada indivíduo.