O que é isso?
A aterosclerose é um estreitamento das artérias que podem reduzir significativamente o fornecimento de sangue para os órgãos vitais, como o coração, o cérebro e os intestinos. Na aterosclerose, as artérias são estreitadas quando depósitos de gordura, chamados de placas crescer dentro. As placas contêm tipicamente colesterol de lipoproteínas de baixa densidade (LDL), as células de músculo liso e do tecido fibroso e, por vezes, de cálcio. Como uma placa cresce ao longo do revestimento de uma artéria, que produz uma área bruta de superfície normalmente lisa da artéria. Esta área áspera pode causar um coágulo de sangue dentro da artéria, o que pode bloquear totalmente o fluxo sanguíneo. Como resultado, o órgão suprido pela artéria bloqueada passa fome por sangue e oxigênio, e as células do órgão podem morrer ou sofrer danos graves.
A aterosclerose é a principal causa de morte e incapacidade nos países industrializados, incluindo a Europa. Isto é porque a aterosclerose é o problema médico subjacente na maioria dos doentes com qualquer uma das seguintes doenças:
A doença arterial coronariana - Nesta crônica (de longa duração), doença aterosclerose estreita as artérias coronárias, as artérias que fornecem sangue ao músculo cardíaco. Isto pode levar à dor no peito chamada angina. Também aumenta o risco de um ataque cardíaco, que ocorre quando uma artéria coronária está completamente bloqueada.
Curso - Um coágulo de sangue (trombo) pode se formar no interior de uma artéria cerebral que foi estreitada pela aterosclerose. Uma vez que esta formação do trombo, que corta o fornecimento de sangue a uma parte do cérebro, causando uma trombose AVC. Atualmente, cerca de 75% dos acidentes vasculares cerebrais nos países industrializados são derrames trombóticos.
Abdominal angina e infarto do intestino - Quando a aterosclerose estreita as artérias que fornecem sangue para os intestinos, que provoca uma forma de dor abdominal chamado abdominal angina. Completa bloqueio, repentina de fornecimento de sangue intestinal pode causar um infarto intestinal. Um enfarte intestinal é semelhante a um ataque cardíaco, mas que envolve os intestinos, em vez de no centro.
Aterosclerose das extremidades - A aterosclerose pode estreitar as principais artérias que fornecem sangue para as pernas, especialmente as artérias femoral e poplítea. Estas duas artérias são afetadas em 80% a 90% das pessoas com este problema. A redução do fluxo sanguíneo para as pernas pode resultar em cólica dor na perna durante o exercício chamado claudicação intermitente. Se o fluxo sanguíneo é comprometido severamente, partes da perna pode tornar-se pálida ou cianótica (fica azul), sentir frio ao toque e, eventualmente, desenvolver gangrena.
Outras doenças - A aterosclerose pode ser um fator no desenvolvimento de um aneurisma da aorta ou estenose da artéria renal (estreitamento das artérias renais).
Fatores que aumentam o risco de desenvolvimento de aterosclerose incluem:
Alto nível de colesterol no sangue (hipercolesterolemia)
Baixo nível de HDL (o "bom colesterol")
Altos níveis de proteína C-reativa, um marcador de inflamação
A pressão arterial elevada ( hipertensão )
Diabetes
A história familiar de doença arterial coronariana em uma idade precoce
O tabagismo
A inatividade física (muito pouco exercício físico regular)
A idade avançada
Os sintomas
A aterosclerose geralmente não causam nenhum sintoma até que o fornecimento de sangue a um órgão é reduzida. Quando isto acontece, os sintomas variam, dependendo do órgão específico envolvido:
Coração - Os sintomas incluem a dor de caixa de angina e falta de ar, sudorese, náuseas, tonturas ou sensação de desmaio, falta de ar ou palpitações.
Cérebro - Quando a aterosclerose estreita as artérias do cérebro, pode causar tonturas ou confusão, fraqueza ou paralisia de um lado do corpo; súbita, grave dormência em qualquer parte do corpo, distúrbios visuais, incluindo a perda súbita da visão, dificuldade em caminhar, incluindo escalonamento ou virando; problemas de coordenação nos braços e mãos, e fala ou incapacidade de falar arrastada. Se os sintomas desaparecem em menos de 24 horas, o episódio é chamado de ataque isquêmico transitório (TIA). Quando a aterosclerose bloqueia completamente as artérias cerebrais e / ou sintomas acima durar mais tempo, é geralmente chamado de um acidente vascular cerebral.
Abdômen - Quando a aterosclerose estreita as artérias para o intestino, pode haver dor maçante ou cólicas no meio do abdômen, geralmente a partir de 15 a 30 minutos após uma refeição. Bloqueio completo de uma artéria intestinal provoca grave dor abdominal, às vezes com vômitos, diarréia ou inchaço abdominal.
Pernas - estreitamento das artérias da perna provoca cólicas dor nos músculos das pernas, especialmente durante o exercício. Se estreitamento é grave, pode haver dor em repouso, dedos e pés frios, pele pálida ou azulada e perda de cabelo nas pernas.
Diagnóstico
O seu médico irá perguntar sobre sua história familiar de doença cardíaca, derrame e outros problemas circulatórios, e seu histórico familiar de colesterol alto no sangue. Ele ou ela vai perguntar sobre o tabagismo, exercício, consumo de álcool e sintomas de aterosclerose. Ele ou ela também irá medir sua pressão arterial e verifique o pulso em seu pescoço e pés.
Seu médico também irá rever o seu histórico médico, os sintomas atuais e quaisquer medicamentos que está tomando.
Se você não tem sintomas de qualquer uma das doenças médicas relacionadas com a aterosclerose, o seu médico irá examiná-lo e procurar por sinais de má circulação. Em geral, estes podem incluir sopros (o som áspero do fluxo sanguíneo turbulento através de estreitamento das artérias) ouvido com um estetoscópio no pescoço, abdômen e em outros lugares; pulsos enfraquecidos, especialmente na virilha, pernas e pés, e pele fria que é pálida ou azul nas pernas.
O seu médico irá solicitar exames de sangue para medir o seu total, LDL e HDL colesterol, nível de triglicérides e açúcar no sangue em jejum. Uma rotina de eletrocardiograma (ECG) de vez em quando vai descobrir mudanças elétricas no coração que indicam má circulação sanguínea ao músculo cardíaco. No entanto, o seu médico pode pedir um eletrocardiograma realizado durante um exercício de stress test, porque este teste é mais provável para descobrir problemas. Podem ser necessários outros testes de diagnóstico para medir o fluxo sanguíneo para o coração, cérebro, e pernas.
Duração esperada
A aterosclerose é uma doença de longo prazo que continua a agravar-se ao longo de muitas décadas.
Prevenção
Você pode ajudar a prevenir a aterosclerose, alterando seus fatores de risco para a doença. Você deve praticar um estilo de vida que promove a boa circulação e combate a aterosclerose:
Evite o consumo de cigarros. Se você fuma, é essencial que você parar de fumar.
Manter um peso saudável. obesidade, especialmente uma concentração de gordura do corpo à volta da cintura, tem sido associada a níveis saudáveis de HDL colesterol e triglicéridos.
Comer uma dieta saudável, rica em vegetais e frutas. Evite gorduras saturadas e trans. Use monoinsaturadas (azeite) e poliinsaturados (girassol, cártamo, amendoim, canola) óleos para cozinhar. A proteína dietética deve vir principalmente de peixes e de plantas fontes (soja, feijão, leguminosas).
Exercício físico regular.
Controlar a pressão arterial elevada. Você pode ter que tomar medicação para fazer isso. Se você nunca ter sido diagnosticado com pressão arterial elevada, você deve ter verificado a cada dois anos.
Se você tem diabetes, é preciso trabalhar ainda mais em controlar o peso, fazer mais exercícios, redução do colesterol LDL e triglicérides, e mantendo a pressão arterial inferior a 130/85.
Se você não tem diabetes, você deve ter um teste de açúcar no sangue em jejum a cada poucos anos, se você tem fatores de risco para diabetes (excesso de peso, ter pressão alta ou colesterol alto) a partir de 45 anos.
Trabalhe com o seu médico para manter os níveis de colesterol bom. Se você nunca foram diagnosticados com problemas de colesterol, você deve ter seu colesterol controlado a cada cinco anos a partir de 20 anos de idade.
Tratamento
Não há cura para a aterosclerose, mas o tratamento pode retardar ou parar o agravamento da doença. O principal objetivo do tratamento é impedir o estreitamento significativo das artérias, de modo que os sintomas nunca desenvolver e órgãos vitais nunca estão danificados. Para fazer isso, você iria começar, seguindo o estilo de vida saudável descrito acima. Se têm níveis elevados de colesterol que não podem ser controlados através de dieta e exercício, a medicação pode ser necessária. Existem atualmente cinco classes de medicamentos para baixar o colesterol:
Inibidores da HMG-CoA redutase, incluindo lovastatina (Mevacor), sinvastatina (Zocor), pravastatina (Pravachol), fluvastatina (Lescol), rosuvastatina (Crestor) e atorvastatina (Lipitor). Os inibidores da HMG-CoA bloqueia uma enzima chamada HMG-CoA redutase, que controla a produção de colesterol no fígado.
Resinas de ligação de ácidos biliares, incluindo colestiramina (Questran) e colestipol (Colestid)
Niacina
Os fibratos, incluindo gemfibrozil (Lopid) e fenofibrato (Tricor)
Inibidores de absorção de colesterol, que é a mais nova classe de agentes redutores do colesterol. A ezetimiba (Zetia) é atualmente o único no mercado.
Uma vez que os sintomas de danos em órgãos relacionados com a aterosclerose se desenvolver, o tratamento específico depende do órgão envolvido:
Coração - Os tratamentos para a doença arterial coronariana incluem medicamentos para controlar os sintomas de angina (nitratos, beta-bloqueadores, bloqueadores dos canais de cálcio) e prevenir ataques cardíacos (aspirina e beta-bloqueadores), angioplastia com balão, muitas vezes com stents de malha de arame, e, menos comumente, cirurgia de revascularização miocárdica.
Cérebro - Os tratamentos para ajudar a prevenir ataques isquêmicos transitórios (AIT) e acidente vascular cerebral incluem medicamentos antiplaquetários, como a aspirina, dipiridamol e clopidogrel (Plavix), e medicamentos anticoagulantes como a varfarina e heparina.
Abdômen - Quando a aterosclerose estreita as artérias que suprem o intestino, o paciente pode ser tratado com angioplastia com balão, com ou sem stents ou de revascularização arterial.
Pernas - Os pilares do tratamento para claudicação intermitente são parar de fumar, exercício (geralmente um programa de caminhada) e aspirina. Pessoas com estreitamento arterial grave podem ser tratados com angioplastia com balão, com ou sem stents, angioplastia laser, aterectomia ou enxertos.
Quando chamar um profissional
É possível ter aterosclerose, durante muitos anos sem sintomas. Se tiver sintomas de uma doença médica relacionada com a aterosclerose, entre em contato com um médico imediatamente.
Prognóstico
Aterosclerose leva a causa número um de morte na Europa, tanto para homens e mulheres: doença arterial coronariana. No entanto, as pessoas com aterosclerose estão vivendo mais, com melhor qualidade de vida do que nunca. Para muitos, esta é a doença pode ser prevenida. Mesmo aquelas pessoas geneticamente programados para a aterosclerose pode atrasar o início eo agravamento da doença com um estilo de vida saudável, o direito a alimentos e medicamentos para baixar o colesterol LDL.
