Q. Eu preciso de uma substituição do joelho e estou tentando decidir entre uma operação minimamente invasiva e um tradicional. O que você acha?
A. A operação tradicional envolve uma incisão que é cerca de oito a 10 centímetros de comprimento que desce a frente do joelho e na perna. Com a operação minimamente invasiva, a incisão é de cerca de metade do tempo, e algumas das operações utilizam uma abordagem de "laterais", que envolve a colocação das incisões do lado de fora do joelho. Mas as operações tradicionais e minimamente invasivas têm mais em comum do que não. O cirurgião ainda corta partes do fêmur (osso da coxa) ea tíbia (osso da canela) que formam o joelho, e ainda envolve substituindo-os por uma prótese que é projetado para restaurar o movimento e diminuir a dor.
Algumas pessoas acham que a cirurgia minimamente invasiva atraente por razões estéticas - e não resultar em uma cicatriz menor. Mas os principais pontos de venda são menos dor após a operação e uma recuperação mais rápida, de modo que os benefícios da substituição do joelho são experientes, mais cedo. A cirurgia minimamente invasiva deve ser capaz de cumprir essas promessas: uma incisão menor significa menos danos aos tecidos. E os defensores das operações pode apontar para alguns estudos que têm mostrado algumas vantagens, como menor tempo de internação e menor perda de sangue.
Mas a substituição de um joelho não é como tomar um vesícula biliar. Um dispositivo tem de ser implantado no organismo. O júri ainda está muito fora se substituições feitas por meio de pequenas incisões vai durar tanto tempo e ser tão estável quanto os realizados através da incisão maior. Como um cirurgião que fez milhares de joelho substituições da maneira tradicional, acho que o ponto de vista - a visualização direta - que o cirurgião recebe da articulação através da incisão maior é importante para o posicionamento adequado das próteses e evitar complicações cirúrgicas. E há outras formas de reduzir a dor pós-operatória e acelerar a recuperação além de fazer uma incisão menor. Eles vão desde injeções de analgésicos de ação prolongada na articulação e nos tecidos circundantes, para wraps frias ao redor da articulação, para máquinas "constantes passivos movimento" que podem ser utilizados nos dias imediatamente após a cirurgia para exercer o joelho suavemente, mantendo o inchaço e rigidez. Eu não acho que a cirurgia minimamente invasiva é o tipo de "tecnologia de ruptura", que vai revolucionar a substituição total do joelho, que já é uma operação segura, eficaz, testada pelo tempo. Os ganhos, se houver, são susceptíveis de ser marginal, e eu acho que essas outras abordagens para o cuidado pós-operatório, provavelmente, pode combiná-los.
Um par de pontos gerais sobre novos procedimentos cirúrgicos. Cirurgiões aprendendo curvas. Você não quer ser um paciente por parte íngreme. É importante, portanto, perguntar quantos desses procedimentos o cirurgião fez. E as técnicas cirúrgicas não são como os medicamentos que passam por ensaios clínicos e aprovação do FDA antes de estarem no mercado.
É ótimo que não há inovação. A recuperação de substituição do joelho é doloroso - e sempre requer um monte de trabalho duro. Tudo o que faz com que seja mais fácil para os pacientes é bem-vindo.
Mas a substituição da articulação é um grande fabricante de dinheiro que gera muita concorrência para pacientes entre cirurgiões e hospitais. Divulgando cirurgia minimamente invasiva antes que provou o seu valor é uma forma de promover negócios. Então, meu conselho para você é escolher um cirurgião hábil que faz um grande número de substituições de joelho, em um hospital que faz o mesmo.
- Donald T. Reilly, MD New England Baptist Hospital