Uma nova pesquisa sugere que pode haver uma ligação, mas não está claro o porquê.
Enquanto não há uma relação bem conhecida entre depressão e doença cardiovascular, e muito menos se sabe sobre como os transtornos de ansiedade afetam o coração. Vários estudos descobriram que 24% a 31% dos pacientes com doença cardiovascular têm sintomas de ansiedade. Além disso, a ansiedade severa - que pode se manifestar como um ataque de pânico - podem imitar um ataque cardíaco (ver "Um ataque de pânico ou ataque cardíaco?" abaixo). Uma análise de estudos envolvendo pessoas internadas em salas de emergência para dor no peito descobriram que 22% daqueles que foram submetidos a testes cardiovascular teve síndrome do pânico, em vez de uma doença cardíaca.
A maioria das pesquisas sobre a ansiedade e doenças cardíacas é falho, contando com lembranças dos participantes ou único objectivo "instantâneo" avaliações em vez de meio de entrevistas estruturadas para diagnosticar a ansiedade. Muitos estudos também faltou controles para fatores como estilo de vida que podem afetar o risco de doenças cardíacas.
Dois estudos prospectivos seguido um grande número de participantes ao longo do tempo para melhor examinar a relação entre doença cardíaca e um dos transtornos de ansiedade mais comuns, generalizada ansiedade desordem - caracterizada pela ansiedade constante e generalizada, mesmo sobre assuntos mundanos. Um ponto forte desses estudos é que eles controlados para fatores de confusão, tais como depressão maior (o que muitas vezes ocorre em conjunto com a ansiedade ) e fatores demográficos e de estilo de vida que afetam o risco de doença cardíaca. Ambos sugerem que o transtorno de ansiedade generalizada pode realmente aumentar o risco de ataques cardíacos e outros eventos adversos.
Um ataque de pânico ou ataque cardíaco?Tanto um ataque de pânico e um ataque cardíaco pode causar falta de ar, sudorese, ou tonturas. A tabela lista alguns dos fatores que ajudam a diferenciar um ataque de pânico de um ataque cardíaco. (Note-se que qualquer um que tem esses sintomas devem procurar ajuda médica imediata.) | |
O mais provável é um ataque de pânico | O mais provável é um ataque cardíaco |
O início súbito de medo ou terror em conjunto com palpitações no coração ou dor no peito | Início gradual (ao longo de vários minutos) de dor, pressão e / ou sensação de aperto no peito e parte superior do corpo |
Dor e desconforto tendem a ocorrer no centro do peito | A dor pode ocorrer no centro do peito, mas também pode irradiar para parte superior do corpo (braços, ombros, ou mandíbula) |
Dor no peito e outros sintomas desaparecem depois de 5 a 30 minutos | Os sintomas duram pelo menos 15 minutos e pode continuar por horas |
Evidência de risco
O estudo epidemiológico das síndromes coronarianas agudas e Fisiopatologia das Emoções (ESCAPE) estudo acompanhou 804 pacientes com doença cardíaca em Montreal por dois anos. Os pesquisadores avaliaram a pressão arterial dos participantes e os sinais vitais e recolhidos outros dados relacionados ao risco cardíaco. Eles diagnosticada depressão maior e transtorno de ansiedade generalizada usando uma entrevista clínica estruturada com base nos critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, quarta edição (DSM-IV).
Durante dois anos de acompanhamento, 115 dos participantes tiveram um ataque cardíaco, foi submetido a um procedimento de emergência da artéria coronária, ou morreram. Quando os pesquisadores controlados para os fatores de risco de doença cardíaca, tais como idade, tabagismo, e assim por diante, eles descobriram que o transtorno de ansiedade generalizada e depressão cada risco aumentado de forma significativa, para mais ou menos o mesmo grau, de ataques cardíacos e outros eventos cardíacos.
Um estudo separado relatou resultados similares. O coração ea alma de estudo recrutou 1.015 pacientes ambulatoriais com doença cardíaca estável a partir de 12 clínicas na Califórnia. Os pesquisadores coletaram informações sobre a saúde cardiovascular dos participantes e diagnosticado transtorno de ansiedade generalizada e depressão maior utilizando uma entrevista computadorizada com base nos critérios do DSM-IV. Eles então seguiram os participantes para uma média de quase seis anos para acompanhar os casos de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, ataque cardíaco, ataque isquêmico transitório, ou a morte.
Durante o período de acompanhamento, 371 ataques cardíacos e outros problemas cardíacos ocorreram em participantes. Depois que os pesquisadores ajustaram para múltiplas variáveis que afetam o risco de doença cardíaca, tais como idade, sexo, grande depressão, a capacidade de exercício e tabagismo, os participantes com transtorno de ansiedade generalizada ainda eram 74% mais propensos do que outros a ter ataques cardíacos ou outros eventos cardíacos.
As especulações sobre as causas
Porque os estudos foram prospectivos, eles foram concebidos apenas para detectar associações entre ansiedade e doenças do coração, ao invés de provar causa e efeito. Os pesquisadores, portanto, só podemos especular sobre o porquê de transtorno de ansiedade generalizada pode aumentar o risco de doença cardíaca.
Uma possibilidade é que o transtorno de ansiedade generalizada pode causar picos de cortisol e outros de estresse hormônios, os mesmos produtos químicos envolvidos na "luta ou fuga" resposta, e que isso pode desencadear ataques cardíacos e outros eventos cardíacos. Outra teoria é que as pessoas com ansiedade têm baixos níveis de ômega-3 ácidos graxos, conhecidos por ser o coração de proteção, e que isso pode contribuir para a doença cardíaca. Finalmente, apesar de ambos os estudos controlados para depressão maior, este distúrbio tem tantos fatores biológicos e psicológicos em comum com transtorno de ansiedade generalizada que é possível que a depressão em vez de ansiedade está contribuindo para o risco cardíaco.
Embora muitas questões permanecem, a pesquisa sugere que, no mínimo, os médicos que tratam as pessoas por doenças cardíacas considerar avaliá-los para transtornos de ansiedade. Da mesma forma, os médicos que tratam as pessoas para o transtorno de ansiedade generalizada pode querer aconselhá-los sobre a doença cardíaca - ou encaminhá-los para alguém que possa.
