As manchetes que cumprimentar cada avanço genético pode dividir as pessoas em dois campos:
Aqueles que utilizam a notícia para apoiar uma visão fatalista de que uma vida saudável não vale a pena, porque os seus genes apontam para uma morte precoce.
Aqueles que aguardam ansiosamente o teste ou tratamento que irá poupá-los da devastação da doença.
Mas o melhor é claro, dizem os médicos, é equilibrar o seu interesse nas últimas descobertas com tratamentos experimentadas e verdadeiras.
Em 2003, os cientistas terminar o projeto para o genoma humano, a nossa estrutura genética. E em 2005, eles revelou um mapa de variações genéticas, o mapa que eles esperam irá ajudá-los a aprender quais genes causam que as principais doenças. Quase diariamente, ao que parece, ouvimos os médicos descobriram o gene que causa ainda outra doença.
O Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano (NHGRI), um dos Institutos Nacionais de Saúde, diz que tais descobertas estão mudando a face da medicina. Algum dia, os médicos vão saber muito melhor como todos os seus genes reagem com o ambiente para fazer-lhe mal.
Mais pesquisa é necessária
Mas pode levar anos, talvez décadas, antes de corrigir todos os males é uma questão de manipulação de seus genes.
"Há muito entusiasmo sobre o que está sendo aprendido que é preciso ter cuidado para não permitir que as expectativas de superar o que está realmente disponível", alerta Reed E. Pyeritz, MD, Ph.D., um especialista em genética médica na Filadélfia. "Podemos aplicar a genética de hoje, mas não é no nível que muitas pessoas esperam."
Dr. Pyeritz eo NHGRI dizer que você deve prestar muita atenção ao que é, de longe, o conhecimento o seu histórico médico familiar genética mais útil. "Quando você aprende o seu histórico médico familiar e tomar medidas cautelares para proteger a sua saúde, você realmente está usando a genética para viver uma vida mais saudável", diz Dr. Pyeritz.
Ainda assim, você pode ser tentado por uma indústria crescente gerado pela ciência genética que oferece testes para tudo, desde a doença de Alzheimer a doença cardíaca de alguns tipos de câncer.
Triagem para a parte genética da doença é mais uma realidade do que tratá-la. "Quando o rastreio está disponível mais cedo, diz-nos a aumentar a vigilância para que possamos prevenir a doença ou pegá-lo numa fase anterior, quando há melhores tratamentos", diz Joan A. Scott, um conselheiro de genética certificada em Washington, DC
Teste oferecido
As universidades, governo e empresas privadas oferecem testes. Em alguns casos, você acabou de chamar de um site, ligar os fatos, enviar uma amostra de sangue ou swab de dentro de sua bochecha, e dar o seu número de cartão de crédito.
"Há cerca de 1.000 testes clinicamente disponíveis agora, e não há uma agência de supervisionar o teste. Não há Good Housekeeping selo de aprovação para dizer quem está fazendo a coisa certa", diz Scott. "Sua melhor opção é um grande hospital ou saúde departamento de laboratório."
"Os testes podem ser caros, e muitos deles não são cobertos pelo seguro", acrescenta Dr. Pyeritz. Descobrir quem pode precisar que testa é confuso também. Médicos e conselheiros genéticos podem ajudar.
O chefe entre aqueles que podem considerar os testes genéticos são casais que estavam tentando engravidar ou mulheres que estejam grávidas, diz Scott. Os testes podem selecionar para fibrose cística, anemia falciforme anemia e talassemia. "A Academia Europeia de Obstetras e Ginecologistas agora diz que todas as mulheres que possam engravidar devem ser rastreados", acrescenta ela.
"A primeira coisa a ser claro é que mesmo quando há um gene ligado a uma doença, tal como BRCA I ou BRCA II e do cancro da mama, o gene pode ser responsável por 5 a 10 por cento de todos os casos. Outros genes e factores ambientais desempenhar um papel significativo ", diz Scott. "Se você não tem certeza sobre o que fazer, comece com o seu médico de cuidados primários, ginecologista, ou pediatra."
Para saber mais
GeneTests oferece informações sobre testagem e aconselhamento em http://www.geneclinics.org.
Sociedade Nacional de Conselheiros genéticos podem ajudar a encontrar um conselheiro qualificado. Visite o grupo em http://www.nsgc.org.
