Como você vê a si mesmo na terceira idade? Ainda com montanhas para escalar e mundos para conquistar? Ou você se vê em uma cadeira de balanço da varanda com os amigos e família, tratados com respeito e amor? Ou talvez só em uma instituição, sem privacidade e pouco de dignidade?
Crenças e mitos sobre essa fase da vida forma como vemos o nosso futuro. No entanto, é uma fase da vida que poucas pessoas chegaram no passado. Considere este fato: Mais da metade das pessoas que já viveram a ser 65 estão vivos hoje. Isso por si só sugere que os mitos sobre o envelhecimento com base em gerações passadas pode não valer para este. Vamos olhar para 10 desses mitos, e veja o que os especialistas têm a dizer sobre eles.
Mito um: envelhecer significa dependência, provavelmente em uma instituição
A realidade não é tão sombrio. O psicólogo K. Warner Schaie, Ph.D., diretor do Centro de Gerontologia da Universidade Estadual da Pensilvânia, diz que não há mais do que um de cada quatro pessoas vai ficar em uma casa de repouso em qualquer momento de suas vidas. Isso inclui visitas de reabilitação a curto prazo. Em 1999, apenas 3,4 por cento dos idosos norte-americanos viviam em lares de idosos. "Há muitos adultos mais velhos que permanecem bastante saudável até bem em seus anos 70, 80 e além", diz Martin Gorbien, MD, diretor de medicina geriátrica na Johnston R. Bowman Health Center, em Chicago.
Mito dois: todos os idosos são pobres
Não é assim. Últimos dados do Census Bureau mostram que 9,7 por cento das pessoas acima de 65 anos caem abaixo da linha da pobreza - uma baixa histórica. Além do mais, as pessoas 50 anos ou mais - que compõem pouco mais de um terço da população - têm 80 por cento dos activos financeiros e 50 por cento da renda discricionária, diz Laura Rossman, diretor AARP Serviços "do desenvolvimento de novos produtos.
AARP figuras mostram que os avós gastar€ 25 bilhões por ano em presentes e entretenimento para os netos, a Sra. Rossman acrescenta.
Mito três: quando você fica mais velho, você não precisa de tanto sono
Você pode precisar de tanto sono como quando você era mais jovem, mas você pode ter mais dificuldade para obter uma boa noite de sono. "Não é tanto que há um declínio no número de horas necessárias, mas sim que os padrões de sono podem mudar com uma tendência a mais cochilos e períodos noturnos mais curtos de sono profundo", diz Dr. Schaie.
Mito quatro: se você viver o suficiente, você vai estar senil
As probabilidades estão contra ele. "A probabilidade de senilidade aos 65 anos é de apenas cerca de 5 por cento", diz o Dr. Schaie. "Ele sobe para cerca de 20 por cento em 85 anos."
O termo "senilidade" não é mais usado para descrever a demência. A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência progressiva primária. Doença de Alzheimer está associada à idade, o Dr. Gorbien diz, e as pessoas mais velhas preocupado com isso deve procurar uma avaliação com um geriatra, neurologista ou psiquiatra.
"A detecção precoce da doença de Alzheimer é tão importante", diz ele. Novos medicamentos podem retardar a progressão da doença e ajudar a manter as pessoas independente.
Mito cinco: idade significa fracos, ossos quebradiços
A osteoporose, que afeta tanto homens quanto mulheres, é evitável e tratável. "Muitos idosos têm medo de sofrer lesões, como uma fratura devido a uma queda acidental", diz Dr. Gorbien. "A detecção agressiva de osteoporose é importante. Pessoas com certos fatores de risco devem perguntar ao médico sobre um teste de densidade óssea simples, seguro. Todas as mulheres com mais de 65 anos de idade deve perguntar sobre um teste de densidade óssea. É um teste de triagem recomendado para esse grupo ainda se eles não têm fatores de risco a atividade de peso-rolamento. "e exercício podem ajudar a prevenir e tratar a osteoporose e artrose. Assim, pode adequada de vitamina D e cálcio. Prescrição de medicamentos pode retardar, parar ou até reverter a osteoporose. Essas novas drogas são eficazes e podem ser tomados uma vez por semana ou mesmo uma vez por mês.
Mito seis: idade os cães não podem aprender novos truques
Provavelmente é hora de se aposentar este clichê. "Cães velhos podem aprender truques novos, se quiserem," diz o Dr. Gorbien.
Dr. Schaie diz pesquisa apóia a idéia de que os idosos podem aprender coisas novas. "Muitos estudos de laboratório e de programas de cursos, como Elderhostel, têm mostrado que as pessoas mais velhas podem aprender novas habilidades e recuperar proficiência em habilidades aprendidas anteriormente", diz ele.
Mito sete: os idosos devem limitar a atividade física
Desculpe, mas os especialistas não estão prestes a apoiar um estilo de vida sedentários para os idosos. "Se alguma coisa", diz Dr. Schaie, "a maioria das pessoas mais velhas precisam de aumentar a atividade física, a fim de manter a capacidade aeróbica e força muscular."
Ele diz que as pessoas mais velhas devem limitar a sua actividade só por causa de deficiências específicas e depois de conversar com seus médicos.
"Não há exercício para todos", diz o Dr. Gorbien. "Mesmo os idosos frágeis em lares de idosos podem se beneficiar de um plano de exercícios bem concebido." Tai chi, yoga ou hidroginástica poderia caber em um plano desse tipo.
Mito oito: impulsos sexuais normalmente terminam em anos posteriores
Impulsos sexuais ir para o fim da vida em pessoas saudáveis. "No entanto, há um declínio progressivo na frequência de experiências sexuais", diz Dr. Shaie. Os médicos podem tratar alguns dos problemas físicos que interferem.
Dr. Gorbien acrescenta que a história sexual de uma pessoa através da meia-idade é uma boa maneira de dizer que vai ficar interessado em uma vida sexual ativa.
Mito nove: a velhice é um momento de inevitável enfermidade
A chave é a palavra "inevitável". Há uma diminuição do tempo de resposta, uma chance maior de doenças crônicas e um declínio nos sentidos, como a audição ea visão, diz o Dr. Schaie. "No entanto, a grande maioria dos idosos não são deficientes", acrescenta.
Nem todos os adultos mais velhos são os mesmos, Dr. Gorbien acrescenta. Em qualquer idade, as pessoas têm uma gama de habilidades e pontos fortes. Isso é verdade para um grupo de crianças de 90 anos ou um grupo de jovens de 30 anos.
Mito 10: pessoas mais velhas está sozinho e solitário
Pessoas mais idosas vivem sozinhas, mas eles não são necessariamente solitária. As relações podem crescer mais intensa na velhice, diz o Dr. Schaie.
Mais pessoas vivem sozinhas, como o envelhecimento da população, diz o Dr. Gorbien. E o Dr. Schaie diz diferenças de gênero na expectativa média de vida deixam muitas mais mulheres do que homens viúvos. Homens viúvos são mais propensos que as mulheres a se casar novamente, Dr. Schaie diz, "por causa da disponibilidade de um maior número de parceiros elegíveis."
"A maioria dos idosos são ativos", acrescenta o porta-voz da AARP Tom Otwell. Muitos pagando empregos, voluntário regularmente, jardim ou ajudar a cuidar dos netos, por exemplo.
