O câncer de próstata é o câncer mais comum em homens. Ela afeta cerca de 230 mil homens a cada ano. É o número dois do assassino, com 29.200 mortes por ano. Torna-se mais de 30 por cento de todos os novos casos de câncer em homens.
"Homens com mais de 50 anos de idade precisa ter sua próstata verificado a cada ano", diz Paul H. Lange, MD, um renomado urologista Seattle, cirurgião e pesquisador na área de câncer de próstata. "Se você é Africano Europeia ou têm uma história familiar de câncer de próstata, você deve ser verificado anualmente começando aos 45 anos."
A detecção precoce
A melhor arma contra o câncer de próstata é captura-lo cedo, diz o Dr. Lange. O cancro da próstata pode ser encontrada com o antigénio específico da próstata (PSA) no sangue combinado com um exame da próstata. O PSA pode encontrar muitas vezes o câncer na próstata muito antes de ele pode ser sentida por um prestador de cuidados de saúde.
"Os médicos em urologia, oncologia médica e oncologia de radiação estão colaborando para desenvolver uma melhor educação e tratamentos para os pacientes diagnosticados com câncer de próstata ", diz Dr. Lange.
Novos tratamentos incluem melhores métodos para remover a próstata por cirurgia, colocando "sementes" radioativas na próstata e tratamento da doença avançada, com novas drogas. Os pesquisadores também estão olhando para mais de 100 genes que podem estar ligados de alguma forma ao câncer de próstata.
"Nós não estamos falando apenas de progresso, agora estamos até começando a falar sobre a palavra 'big C', ou seja, uma cura para o câncer de próstata ", diz Dr. Lange.
Outros problemas
Duas outras doenças comuns também afetam a saúde da próstata.
A prostatite é uma inflamação da glândula prostática. Pode causar queimadura após urinar, uma sensação de plenitude na bexiga, ou dor nas costas.
"Costumamos achar que fica melhor por conta própria, mas é um problema de saúde importante para muitos homens," diz o Dr. Lange.
O aumento da próstata também é comum em muitos homens de meia-idade. "Nós não sabemos por que isso acontece, a não ser que ela está relacionada aos hormônios masculinos", diz ele.
Os sintomas do aumento da próstata incluem aumento da frequência e urgência de urinar ou incapacidade de esvaziar a bexiga.
"Se você está tendo problemas para urinar, você deve ver um urologista e se ele tomar cuidado," diz o Dr. Lange.
O aumento da próstata tem sido tradicionalmente tratada com um procedimento que se abre a uretra para permitir que a urina passe mais facilmente. Hoje, medicamentos e tratamentos de microondas estão cada vez mais sendo usado para diminuir o aumento da próstata glândula.
