Esquizofrenia e doença física

Dois novos estudos exploram diferentes aspectos da doença médica em pessoas com esquizofrenia. Em um estudo, realizado em Iowa, os pesquisadores coletaram reivindicações médicas a partir de registros Blue Cross Blue Shield para mais de 1.000 pessoas com esquizofrenia e mais de 700 mil pessoas sem a doença durante um período de seis anos. Ajuste para a idade, as pessoas com esquizofrenia (idade média, 40) tiveram uma taxa mais elevada de doenças crônicas que afetam quase todos os sistemas do corpo.

Pessoas com esquizofrenia eram quase três vezes mais probabilidade de serem fumantes e têm baixa função da tireóide, e tinha cerca de oito vezes a taxa da doença infecciosa hepatite C. Eram cerca de duas vezes mais chances de ter doenças como asma, acidente vascular cerebral, doença vascular periférica, doença pulmonar obstrutiva crônica e diabetes. Sua taxa de doença arterial coronariana e hipertensão arterial foi apenas ligeiramente maior do que a média, possivelmente porque eles são diagnosticados corretamente para esses distúrbios geralmente assintomáticas, mesmo com menos frequência do que a maioria das pessoas.

A doença física torna-se crônica em pessoas que sofrem de esquizofrenia, em parte porque eles não recebem o tratamento de que necessitam. Eles podem não procurar tratamento, e profissionais de saúde mental não são sempre manter o controle da doença física de seus pacientes. A doença resultante aumenta o risco de hospitalização prolongada, suicídio, acidentes e overdoses. Algumas doenças, como o hipotireoidismo, pode agravar os sintomas psiquiátricos.

O segundo estudo, de Cingapura, envolveu uma classe diferente de pessoas com esquizofrenia, aqueles submetidos a um primeiro episódio de psicose. Os 142 pacientes foram internados em hospitais psiquiátricos depois de um episódio psicótico. Todos foram reexaminados após seis meses, um ano e dois anos. Aqueles cuja psicose resultou de uma doença clínica foram excluídos. A descoberta surpreendente: Pelo menos no primeiro par de anos, as pessoas com sintomas físicos tiveram um melhor resultado do que a média.

Os participantes deste estudo eram em sua maioria jovens, a idade média era de menos de 30 anos-para que eles raramente tinham doença física crônica. Mesmo assim, a sua taxa de diabetes e pressão alta foi muito maior do que a média para sua idade. Mais de 20% tinham alguns sintomas físicos, principalmente cardiovasculares e respiratórias. Em comparação com aqueles sem sintomas físicos, eles pareciam entender as conseqüências de sua doença mental melhor. Nos acompanhamentos, em média, eram mais conscientes da necessidade de tratamento, os seus sintomas psiquiátricos tinha melhorado mais, e sua saúde física tinha declinado menos. Talvez estivessem mais familiarizados com os serviços de saúde e mais acostumado a tomar medicamentos e que é possível que os sintomas físicos lhes deu mais incentivo para aceitar e cumprir com qualquer tipo de tratamento.

Como o estudo de Iowa, o estudo Singapura confirmou que as pessoas com doença mental grave precisa ser mais efetivamente monitorados e educadas sobre os sintomas físicos, por causa de suas mentes, bem como seus corpos.