Hipócrates, o pai da medicina, reconhecida pela primeira vez curso de mais de 2.400 anos atrás. Neste momento AVC foi chamado apoplexia, que significa "atingido por violência" em grego. Isto deveu-se ao facto de uma pessoa desenvolvido paralisia súbita e mudar para o bem-estar. Os médicos têm pouco conhecimento sobre a anatomia e função do cérebro, a causa do acidente vascular cerebral, ou como tratá-la.
Não foi até meados de 1600 que Jacob Wepfer descobriram que os pacientes que morreram com apoplexia tinha sangramento no cérebro. Ele também descobriu que um bloqueio em um dos vasos sanguíneos do cérebro pode causar apoplexia.
A ciência médica continuou a estudar as causas, os sintomas e tratamento de apoplexia e, finalmente, em 1928, apoplexia foi dividido em categorias com base na causa do problema do vaso sanguíneo. Isto levou à termos acidente vascular cerebral ou "acidente vascular cerebral (AVC)." Acidente vascular cerebral é agora frequentemente referido como um "ataque cerebral" para denotar o facto de que é causado por uma falta de fornecimento de sangue ao cérebro, muito semelhante a um ataque cardíaco é causada por uma falta de fornecimento de sangue para o coração. O ataque cerebral termo também transmite uma chamada urgente para a ação imediata e tratamento de emergência por parte do público em geral.
Hoje, há uma riqueza de informações disponíveis sobre a causa, prevenção de riscos e tratamento de acidente vascular cerebral. Embora não haja cura, a maioria das vítimas de derrame agora tem uma boa chance para a sobrevivência e recuperação. O tratamento imediato, cuidados de suporte e reabilitação podem melhorar a qualidade de vida de vítimas de derrame.
