O sistema linfático é parte do sistema imunitário. Ele ajuda os organismo a combater infecções. Também ajuda a manter o equilíbrio de fluidos ao longo do corpo. O sistema linfático tem uma série de tubos finos, chamados vasos linfáticos que recolher fluido a partir de diferentes partes do corpo. Os tubos finos em seguida, tomar o líquido, chamado linfa, de volta para o coração. A linfa é um líquido incolor e aquoso que é rica em glóbulos brancos, principalmente linfócitos.
Linfócitos desempenhar um papel importante no sistema imune, protegendo o organismo contra a infecção e o crescimento de tumores. Em lugares diferentes no sistema, estes linfócitos formar nódulos linfáticos. Um linfonodo é aproximadamente do tamanho de uma ervilha e tem um grande número de linfócitos. Grupos de linfonodos são encontrados em todo o corpo. Que muitas vezes pode ser sentida nas axilas, virilha e pescoço áreas, especialmente se eles se tornam alargada. Alguns dos órgãos internos do corpo, também fazem parte do sistema linfático. Estes órgãos são a medula óssea, o baço, timo, e amígdalas.
Existem dois tipos principais de linfócitos: linfócitos B (células B) e linfócitos T (células T). Células B e células T têm diferentes funções no sistema imune.
As células B combater as bactérias fazendo anticorpos. Os anticorpos ligam às bactérias e atraem células que comem as células de bactérias. Os anticorpos também podem obter-se proteínas de sangue para ajudar a matar bactérias.
As células T ajudar a proteger o organismo contra fungos, vírus e bactérias. As células T são capazes de reconhecer as proteínas virais em células infectadas pelo vírus e em seguida, destruir as células infectadas. Algumas células T também libertar proteínas especiais, chamados citoquinas, que levam glóbulos brancos para a zona da infecção. Outras células T pode matar células cancerosas.
Células B normais e as células T podem ser reconhecidos com alguns testes de laboratório. Cada tipo de célula tem características que o outro não faz. Há vários estágios de células-T e de células B do crescimento, o qual também pode ser determinada por testes de laboratório.
O linfoma é um tipo de câncer que pode começar em qualquer células T ou células B. As células de câncer em doença de Hodgkin, que é um tipo de linfoma, um aspecto muito diferente de outros tipos de câncer linfático. Na maioria dos casos, as células cancerosas da doença de Hodgkin são chamados de células de Reed-Sternberg. Estas células são normalmente um tipo anormal de células B.