As mudanças estão chegando no tratamento da dor crônica. Tipos comuns de dor crônica incluem dor nas costas, dores de cabeça, artrite, dor oncológica e dor de uma lesão nos nervos (chamada dor neuropática).
O velho pensamento: usar narcóticos para tratar pacientes que estão realmente sofrendo e espero que eles escapar vício ou evitar tais complicações, limitando o tratamento da dor.
A nova forma de pensar:
Trate a dor crônica como uma doença, e não apenas um sintoma.
Use uma abordagem de equipe, com especialistas em dor que determinam quais pacientes precisam de quais os tipos de ajuda.
Envolver os pacientes em seu tratamento e ensiná-los a se ajudarem.
Quinto sinal 'vital'
Aqueles exigindo padrões dor-de tratamento incluem a Administração de Saúde Financiamento (que roda Medicare), a Comissão Conjunta de Acreditação de Organizações de Saúde e da Administração de Veteranos de Saúde (VHA). O VHA adotou dor como quinto sinal vital a ser "medido", juntamente com a pressão arterial, frequência cardíaca, frequência respiratória e temperatura.
Dor especialistas dizem que 20 a 30 por cento das pessoas que sofrem de dor crônica. "Depois de infecções respiratórias superiores, a dor é o próximo problema mais comum visto pelos prestadores de cuidados de saúde primários", diz Dennis C. Turk, Ph.D., pesquisador dor proeminente em Seattle.
A taxa aumenta com a idade. Aos 65 anos, metade de nós tem um pouco de dor crônica. As mulheres também são três vezes mais propensos a sofrer a dor do que os homens. "Não temos certeza porque," diz o Dr. Turk.
Inúmeras doenças podem causar a dor crônica, mas estes são os principais agressores: artrite, câncer, dor de cabeça, baixa dor nas costas, dor pélvica, neuropatia periférica (uma doença dos nervos das extremidades), distrofia simpático-reflexa (uma doença degenerativa que pode surgir depois de uma lesão simples), falciforme anemia e telhas.
Quando é dor considerado "crônica"? É crônica quando ultrapassa o período de cicatrização esperado.
Cura prolongada
"Se nós sabemos que é preciso duas ou três semanas para um determinado prejuízo para curar e para a dor diminuir, e três ou quatro meses depois, ainda há dor, então isso é a dor crônica," diz o Dr. Turk.
"Normal" dor nos beneficia, agindo como um aviso. Aguda dor no peito, por exemplo, pode sinalizar um ataque cardíaco.
"Quando a dor é crônica já não está avisando de um problema, já não serve a um propósito de verdade", diz Nagy A. Mekhail, MD, Ph.D., um especialista em gestão de dor Cleveland.
Na verdade, a dor só pode piorar sua saúde. "Estudos têm demonstrado que a dor pode enfraquecer seu sistema imunológico", explica Evan D. Frank, MD, Ph.D., um anestesista Filadélfia. Com menos dor após a cirurgia, os pacientes apresentam menos infecções, menos coágulos de sangue, e mais mobilidade, diz ele.
Medir a dor não é tão clara como medir a temperatura de alguém. O tratamento, também, requer um certo treinamento.
"A maioria dos médicos de família não tem um bom controle sobre o tratamento da dor, porque não é realmente uma parte da faculdade de medicina," diz o Dr. Frank. "Isso está apenas começando agora".
Você está com dor?
A comunicação é vital no tratamento da dor crônica, mas não é apenas a comunicação entre médico e paciente que é importante. A comunicação entre os médicos devem vir em primeiro lugar.
Fred N. Davis, MD, um especialista em dor, em Grand Rapids, Michigan, ensina médicos e pacientes sobre a dor crônica.
"Precisamos fazer um trabalho melhor de ensinar médicos e de ensinar os pacientes como para ajudar a si mesmos," diz o Dr. Davis. "Por exemplo, as escolhas de estilo de vida podem ter um impacto sobre a dor."
A tendência é para ensinar os pacientes como para ajudar a controlar a dor.
"A grande maioria dos pacientes a viver com a dor crônica por um ano ou mais antes de pensar em termos de gestão da sua dor", diz John Kraus, MD, um especialista em dor, em Malvern, Pensilvânia
Dr. Kraus diz que é importante para os pacientes e profissionais de saúde para estabelecer a confiança. "Muitos desses pacientes não são acreditados por colegas de trabalho e outros", diz ele. "As pessoas não vêem um elenco em seu braço ou outros sinais óbvios de dor."
Especialistas oferecem pacientes estas dicas:
Seja consistente para explicar a sua dor.
Seja específico sobre onde dói e exatamente como ele se sente.
Descreva o que, se alguma coisa, traz a dor, faz com que seja pior ou o torna melhor.
Escolhas em tratamento
Para tratar a dor crônica, os pacientes podem precisar de vários profissionais usando várias abordagens algum padrão, outros não.
"Há algumas boas alternativas lá fora, para os pacientes, mas eles ainda devem estar cientes de que há alguns que não são tão boas-algumas pessoas que só querem tomar o seu dinheiro", adverte Dr. Kraus. Pergunte ao seu médico para aconselhamento.
A investigação revelou que o tratamento da dor o mais bem sucedido combina uma vasta gama de terapias físicas e comportamentais.
O tratamento da dor se divide em três categorias:
Medicação. Isso varia de paracetamol a narcóticos como a morfina para poderosas injeções anestésicas.
Cirurgia. A cirurgia, por exemplo, pode aliviar a pressão que os discos vertebrais colocar sobre os nervos da coluna vertebral. A cirurgia também pode implantar uma bomba para entregar a medicação onde ela é necessária.
Tratamento alternativo. Isto inclui uma variedade de abordagens físicas e comportamentais, que vão desde a acupuntura para massagem terapêutica.
