Primavera significa jardinagem e gramado tarefas - de corte, mulching, plantio, capina.
Para muitos jardineiros de fim de semana, este é também o momento em que os produtos químicos fazem sua estréia anual - como fertilizantes, pesticidas ou herbicidas. Em busca de um gramado mais verde ou um jardim livre de pragas, os proprietários muitas vezes se tornam os químicos das sortes.
Estudos recentes, no entanto, têm levantado uma bandeira vermelha no uso de produtos químicos, indicando uma possível ligação entre herbicidas e pesticidas e um tipo de câncer chamado linfoma não-Hodgkin. Embora os especialistas dizem que mais pesquisa é necessária, o que é importante para o jardineiro da casa é jogar pelo seguro.
"Certifique-se de ler as instruções", diz George C. Hamilton, Ph.D., especialista extensão associado da Rutgers Cooperative Extension. "Nós achamos que as pessoas não lêem os rótulos completamente e que pode causar problemas."
Fertilizantes não são perigosas para lidar, mas os produtos químicos utilizados para o controle de pragas e ervas daninhas pode ser altamente tóxico. Usado incorretamente, os pesticidas podem envenenar não apenas as pessoas, mas também matam insetos benéficos e contaminar o solo e as águas subterrâneas, dizem especialistas.
Antes de trazer o seu arsenal químico deste ano, os especialistas sugerem perguntando várias questões:
Qual é o problema no jardim?
É uma erva daninha, um inseto, ou de uma doença?
O problema é grave o suficiente para exigir um pesticida?
O que é o pesticida mais seguro de usar, e quando deve ser usado?
Fertilizantes
Será que o seu gramado realmente precisa de um fertilizante? J. Robert Nuss, Ph.D., professor de horticultura ornamental na Penn State University, diz que, em geral, os proprietários tendem a colocar muito adubo em seus gramados.
Ele recomenda que os proprietários recebem um teste do solo feito antes, que estabelece todos os nutrientes. Por cerca de 10€, você pode descobrir se seu gramado precisa de fertilizantes - e se sim, de que tipo. Kits de solo estão disponíveis em centros de jardinagem e escritórios de extensão município.
"Um monte de gente se aproximar a análise do solo como um chamariz para vender fertilizantes", diz o Dr. Nuss. "Mas é mais importante na economia de hoje, bem como para a ecologia. Ele evita o excesso de aplicação de fertilizantes."
Muito fertilizante pode fazer sua grama crescer rápido demais e desenvolver um sistema radicular fraco. E rápido crescimento grama significa tempo de corte extra!
Você também pode ir ao mar em adubo para plantas com flores, diz Dr. Nuss. Demasiado fertilizante incentivará a planta crescer mais folhas - e reduzir a produção de flores. "Tudo o que resta é uma planta de folhas verdes", diz ele.
Mais crescimento também significa mais poda, e, portanto, mais lixo quintal de eliminar.
Pesticidas
Se você decidir usar um pesticida ou herbicida, os especialistas dizem que você deve primeiro zero sobre o problema: Que tipo de erva daninha é? Que tipo de inseto? Que tipo de planta é o inseto que ataca?
"Um produto não vai controlar tudo", diz o Dr. Hamilton. A química que funciona em tomates pode não funcionar em berinjelas, embora esses dois legumes estão intimamente relacionados.
O tempo também é crítica. Se você está tentando controlar dentes de leão, certifique-se de usar o herbicida na época certa do ano. É muito cedo ou muito tarde na temporada pode não ser eficaz, diz o Dr. Hamilton.
Alguns produtos químicos podem exigir que água da planta, após a aplicação do pesticida, para garantir que a substância química entra no solo. Outros podem precisar de doenças secos.
Os especialistas também enfatizam as precauções de segurança ao usar qualquer um destes produtos químicos. Use luvas de borracha e mangas compridas para evitar que o produto químico em sua pele. Você também pode precisar usar um respirador, um chapéu ou proteção dos pés. Luvas de couro ou chapéus não devem ser usadas porque podem absorver produtos químicos.
Usar sistemas de pulverização separadas para herbicidas e pesticidas, de modo a que os resíduos não se misturam. Um pouquinho de herbicida deixado em um aplicador de pesticidas, por exemplo, pode danificar uma roseira, diz o Dr. Hamilton.
Misture apenas o suficiente do pesticida para tratar o problema. Pesticidas secos podem ser armazenados com segurança por uma temporada, mas os pesticidas líquidos devem ser tratados como resíduos perigosos e eliminados através de um programa de resíduos perigosos concelho. Nunca deite-os para o ralo.
Nunca transporte um pesticida na área de passageiro de seu carro, ou colocá-la ao lado de itens alimentares no porta-malas. Nunca guarde os produtos químicos em outra coisa senão suas embalagens originais, para evitar uma possível intoxicação. Dr. Hamilton fala de vários casos de intoxicação em que um produto químico marrom foi armazenado em uma garrafa de refrigerante, e foram misturados e outros produtos químicos armazenados em jarros de leite.
Alternativas a produtos químicos
Uma maneira de reduzir a utilização de herbicidas é a cobertura morta, particularmente para plantas anuais, diz o Dr. Nuss. Mulching mantém o crescimento de ervas daninhas.
Para o controle de pragas, um exemplo de uma abordagem nonchemical é um método utilizado para lagartas da barraca. "Não há nenhuma razão para pulverizar," diz o Dr. Hamilton. "É só esperar até que todas as lagartas são na tenda e cortar a tenda."
Verifique com o seu centro de jardim ou escritório de extensão para obter mais idéias sobre alternativas nonchemical aos pesticidas.
Outra abordagem é a vigilância, diz o Dr. Nuss. Retire essa erva tão logo ele aparece. Picareta fora o bug quando você perceber isso na planta.
"A maioria das pessoas dizem: 'Eu vou esperar até a próxima semana", e então a erva tem flores e sementes ", diz Dr. Nuss. "Good vigilância compensa."
Ler os rótulos
Depois de identificar o problema jardim, jardinagem especialistas recomendam a compra de um pesticida com base na sua relativa segurança, sua facilidade de uso e sua eficácia para o problema. Aqui está uma lista de avisos de toxicidade e suas explicações, a partir do Cooperative Extension Service Florida:
Danger-veneno. Estes são os pesticidas mais tóxicos e devem ser manuseados com extremo cuidado.
Aviso. Estes são materiais moderadamente tóxicas. Eles devem ser manuseados com cuidado.
Cuidado. Estes são materiais ligeiramente tóxicos que ainda são venenosas. Manipular como faria com qualquer veneno - com cuidado.
De mistura de pesticidas e de aplicação dicas
O Cooperative Extension Service Flórida, oferece essas dicas para a segurança quando o uso de pesticidas:
Use a 1 - a mão pulverizador de 3 litros, e verificar com água antes de encher com pesticidas, à procura de vazamentos ou bocal conectado. Não use um pulverizador costal, porque pode vazar em sua parte traseira.
Seja especialmente cuidadoso ao misturar um pesticida. Sempre tem um outro adulto na área em caso de acidente. Siga as instruções do rótulo com precisão. Ter água, sabão, toalhas, e uma mangueira na mão em caso de um vazamento. Misture apenas em uma área bem ventilada.
Mantenha as outras pessoas e animais de estimação longe ao aplicar o agrotóxico. A etiqueta irá dizer-lhe se as crianças e animais de estimação devem ser impedidos de área tratada.
Limpe o aplicador e pulverizador após o uso.
Imediatamente após a aplicação de um pesticida e limpeza do aplicador, lavar suas roupas em água quente com um detergente forte. Não lavá-los com outras roupas. Tome um banho quente e lavar o cabelo.