Crenças sobre a forma como os homens devem se comportar pode ficar no caminho de comportamentos saudáveis e homens recebendo os cuidados de que necessitam.
Homens ficam atrás das mulheres quando se trata de saúde. Eles morrem mais cedo - embora a diferença da expectativa de vida diminuiu na Europa. doença cardíaca entre as mulheres vem recebendo alguma atenção em atraso, mas a verdade é que os homens começam a ter ataques cardíacos e derrames em grandes números sobre uma década mais cedo do que as mulheres. A cada ano, no Europa, quase quatro vezes mais homens como mulheres morrem por suicídio. E mais de duas vezes mais homens do que mulheres morrem de mortes relacionadas com o álcool.
As diferenças biológicas provavelmente explicar algumas dessas disparidades. É Acredita-se que os homens começam a doença cardíaca em uma idade mais jovem do que as mulheres porque eles não se beneficiam dos efeitos protetores do estrogênio, o hormônio sexual feminino. Cobertura de seguro de saúde e acesso aos cuidados de saúde pode ser um outro fator: a maior porcentagem de homens não têm seguro de saúde.
Mas é impossível ignorar uma outra grande diferença entre os sexos. Estudo após estudo mostrou que os homens são muito mais propensos que as mulheres a se envolver em comportamentos que são ruins para sua saúde. Mais homens do que mulheres fumam e bebem excessivamente. O motorista de carro sem cinto ou passageiro é mais provável de ser do sexo masculino, como é a pessoa que pula exames de rotina de saúde.
Por que os homens se comportam desta forma? Evolução e adaptação podem ser parte da explicação. Certos comportamentos - e os impulsos por trás deles - são úteis em um tempo e lugar (ignorando a dor quando você precisa caçar para se alimentar, por exemplo), mas contraproducente em outro (ignorando a dor que você adiar ver o médico).
Mas há uma escola de pensamento, com uma pesquisa interessante para apoiá-la, que aponta o dedo para os papéis de gênero e atitudes predominantes sobre como os homens devem se comportar. A noção é que os homens agem de forma imprudente, não seguir os conselhos de saúde, e estão relutantes sobre a obtenção de cuidados médicos, porque eles estão em conformidade com os ideais masculinos.
Tomando medida
Claro, esses ideais não são imutáveis. Mas, na Europa, Grã-Bretanha, e em alguns outros países, os pesquisadores descobriram que as normas masculinas incluem o auto-controle, auto-confiança, assumir riscos, competitividade e busca o domínio. Pesquisadores desenvolveram questionários para medir o quão fortemente os homens têm essas crenças e ver que tipo de efeito de suas crenças têm sobre as atitudes e comportamentos de saúde. Em 2007, por exemplo, a Universidade de Nevada pesquisadores relataram os resultados de um estudo que classificou 172 homens com base em sua pontuação no Inventário Bem Sex Role, um dos questionários de atitude de gênero padrão. Aqueles com altos escores de masculinidade eram mais sensíveis a um câncer de pele mensagem que apelou aos temores controle (por exemplo, usar protetor solar regularmente irá aliviar a preocupação sobre a obtenção de câncer de pele ) do que uma mensagem sobre amenizar o perigo (uso de protetor solar regularmente irá reduzir a sua exposição a luz ultravioleta).
James Mahalik, uma psicologia pesquisador Boston College, desenvolveu um questionário mais longo que pede os homens sobre suas atitudes em relação às mulheres e os homossexuais, assim como sobre a independência, assertividade e outras crenças masculinas tradicionais. Mahalik e seus colegas relataram os resultados de um estudo em 2007 que usou uma versão abreviada de seu questionário e fez algumas perguntas adicionais sobre os comportamentos relacionados à saúde de outros homens e de mulheres. Alta pontuação no índice de masculinidade correlacionado com baixas pontuações em comportamentos de saúde: não há surpresa. E percepções sobre o que os outros homens não teve influência sobre o comportamento dos homens no estudo. Mahalik ficou surpreso que as percepções dos comportamentos das mulheres, não. Outra pesquisa descobriu que medo de ser visto como femininas levar os homens a evitar comportamentos de promoção da saúde, se eles acreditam que esses comportamentos são a norma para as mulheres.
Assistência médica masculina
Pesquisa com base em questionários sempre levantar uma sobrancelha: as pessoas estão respondendo com sinceridade? E há um "bem, duh" fator aqui: é claro homens que acreditam que ele é masculino para assumir riscos vão arriscar mais com a sua saúde, beber, fumar, e não usar cinto de segurança.
Ainda assim, parece claro, como Mahalik e outros têm argumentado, que pode haver alguns ganhos em saúde dos homens Se os médicos e funcionários de saúde foram mais sintonizados com as atitudes masculinas. Próprios homens podem ajudar com isso, tornando-se mais conscientes de seus masculinos hang-ups.
Se um homem acredita que comer frutas e legumes é "comer como uma mulher", ele não poderia fazê-lo. Mas se ele é apresentado como uma maneira de ajudá-lo a ter sucesso no trabalho e dar-lhe mais energia, ele pode. Alguns homens relutam em procurar atendimento médico por causa de idéias masculinas sobre a independência e tolerância à dor. Mas se ir ao médico é apresentado como uma forma de preservar ou recuperar algum outro aspecto de sua masculinidade - por exemplo, ser capaz de competir ou trabalhar de novo - eles podem procurar ajuda médica mais cedo.
É uma questão de fazer a saúde ea assistência médica culturalmente sensível, embora, neste caso, a cultura é de homens e suas idéias sobre a masculinidade.
