O termo "cancro" refere-se a um grupo de doenças em que as células têm um crescimento descontrolado e distribuídos por todo o corpo. É difícil imaginar alguém que não tenha ouvido falar sobre esta doença. A maioria das pessoas foram afetadas porque ou um ente querido, um amigo, ou até mesmo eles são sobreviventes de câncer.
Portanto, é importante para que todos tenham uma compreensão básica sobre a natureza, o diagnóstico, causas, prevenção e tratamento de câncer.
Este artigo irá ajudá-lo a encontrar respostas para muitas de suas perguntas sobre a natureza, causas e prevenção do câncer. Você pode aprender sobre os seguintes tópicos:
O que é câncer?
Como é o câncer detectado e diagnosticado?
O que causa o câncer?
Qual é a ligação entre genes e câncer?
O que é a prevenção do câncer?
Diferentes tipos de câncer
Câncer pode se originar em qualquer lugar do corpo.
Carcinomas, os tipos mais comuns de cancro, surgem a partir das células que cobrem as superfícies corporais internas e externas. Pulmão, mama e cólon são os carcinomas mais freqüentemente diagnosticados na Europa.
Sarcomas são cancros resultantes a partir de células encontradas nos tecidos de suporte do corpo, tais como osso, cartilagem, gordura, tecido conectivo, músculo e.
Os linfomas são cancros que surgem nos gânglios linfáticos e tecidos do sistema imunológico do corpo.
As leucemias são cânceres das células sanguíneas imaturas que crescem na medula óssea e que tendem a se acumular em grandes números na corrente sanguínea.
Naming cânceres
Cientistas usam uma variedade de nomes técnicos para distinguir entre os vários tipos diferentes de carcinomas, sarcomas, linfomas, e leucemias. Em geral, estes nomes são criados pela utilização de diferentes prefixos que se destacam para o nome do tipo de célula envolvida. Por exemplo, o prefixo "osteo" significa osso, então uma cancerosa surgindo no osso é chamado um osteossarcoma. Da mesma forma, o prefixo "adeno" significa glândula, portanto, um cancro de células glandulares é chamado adenocarcinoma - por exemplo, um adenocarcinoma da mama.
A perda do controle de crescimento normal
Câncer começa quando ocorre uma perda do controlo do crescimento normal. Em tecidos normais, as taxas de crescimento de novas células e morte celular velho são mantidos em equilíbrio. No câncer, esse equilíbrio é rompido. Esta perturbação pode ser resultado de um crescimento celular descontrolado ou perda da capacidade de uma célula para passar por "apoptose". A apoptose, ou "suicídio celular", é o mecanismo pelo qual as células velhas ou danificadas normalmente auto-destruição.
Exemplo de crescimento normal
Para ilustrar o que se quer dizer com o controle de crescimento normal, considerar a camada mais externa da pele. A fina camada exterior da pele normal, chamada de epiderme, é mais ou menos uma dúzia de células de espessura. Células da linha de baixo desta camada, chamada a camada basal, apenas dividem com rapidez suficiente para repor células que estão continuamente a ser derramado a partir da superfície da pele. Cada vez que uma destas células se divide basais, que produz duas células. Uma permanece na camada basal e retém a capacidade de se dividir. A outra migra para fora da camada basal e perde a capacidade de se dividir. O número de células em divisão na camada basal, portanto, permanece o mesmo.
O início do crescimento canceroso
Durante o desenvolvimento de cancro da pele, o equilíbrio normal entre a divisão celular e a perda de célula é rompida. As células basais agora dividem mais rapidamente do que é necessário para reconstituir as células sendo derramado a partir da superfície da pele. Cada vez que uma destas células basais divide, as duas células recém-formadas, muitas vezes, retêm a capacidade de se dividir, levando assim a um aumento do número total de células em divisão.
Invasão e metástase
Os cânceres são capazes de se espalhar através do corpo através de dois mecanismos: invasão e metástase. Invasão refere-se à migração direta e penetração de células cancerígenas em tecidos vizinhos. A metástase refere-se à capacidade de células cancerígenas para penetrar em vasos sanguíneos e linfáticos, circulam através da corrente sanguínea, e, em seguida, invadir os tecidos normais em outras partes do corpo.
Os tumores (neoplasmas)
O aumento gradual no número de células em divisão cria uma massa crescente de tecido chamado um "tumor" ou "neoplasia". Se a taxa de divisão celular é relativamente rápida, e não há sinais de "suicidas" estão no local para provocar a morte celular, o tumor crescer rapidamente, se as células dividem-se mais lentamente, o crescimento do tumor será mais lenta. Mas, independentemente da taxa de crescimento, os tumores, finalmente, aumentar em tamanho, porque novas células são produzidas em maior número do que o necessário. À medida que mais e mais destas células em divisão acumulam, a organização normal do tecido torna-se gradualmente interrompido.
Os tumores malignos contra benignos
Dependendo ou não eles podem se espalhar por invasão e metástase, os tumores são classificados como sendo benigno ou maligno. Os tumores benignos são tumores que não podem se espalhar pela invasão ou metástase, portanto, eles só crescem localmente. Os tumores malignos são os tumores que são capazes de se espalhar pela invasão e metástase. Por definição, o termo "câncer" se aplica apenas a tumores malignos.
Por que o câncer é potencialmente perigoso
Um tumor maligno, um "câncer" é um problema de saúde mais grave do que um tumor benigno porque as células cancerosas podem se espalhar para partes distantes do corpo. Por exemplo, um melanoma (um cancro das células pigmentadas) resultante na pele podem ter as células que entram na corrente sanguínea e se espalhou para órgãos distantes, tais como o fígado ou o cérebro. As células cancerosas no fígado seria chamado de melanoma metastático, não o câncer de fígado. Metástases partilhar o nome do tumor original ("primária"). As células de melanoma que crescem no cérebro ou fígado pode perturbar as funções destes órgãos vitais e, assim, são potencialmente fatais.
Detecção do câncer eo diagnóstico
Detecção precoce do câncer pode afetar o resultado da doença para alguns tipos de câncer. Quando o câncer é encontrado, o médico vai determinar que tipo é e quão rápido ele está crescendo. Ele ou ela também irá determinar se as células cancerosas invadiram tecido de saúde nas proximidades, ou spread (metástase) para outras partes do corpo. Em alguns casos, encontrar precoce do câncer pode diminuir o risco de uma pessoa de morrer de câncer. Por esta razão, a melhorar os nossos métodos para a detecção precoce é uma alta prioridade para os pesquisadores de câncer.
Precoce do câncer pode não ter quaisquer sintomas
Não espere sentir dor antes de começar verificado para o câncer, porque câncer nem sempre apresentam sintomas. Algumas pessoas vão ao médico apenas quando percebem mudanças, como um nódulo na mama ou sangramento ou corrimento incomum. No entanto, o câncer precoce pode não ter quaisquer sintomas. É por isso que a triagem para alguns tipos de câncer pode ajudar, especialmente à medida que envelhecem. Métodos de seleção são projetados para verificar se há câncer em pessoas sem sintomas.
Exame de Papanicolau
A técnica de triagem chamado de teste de Papanicolau (ou Papanicolaou) permite a detecção precoce do câncer do colo uterino. Neste procedimento, o médico utiliza uma pequena escova ou espátula de madeira para remover uma amostra de células do colo do útero e na vagina superior. As células são colocadas sobre uma lâmina e enviado para um laboratório, onde um microscópio é utilizada para verificar a existência de anormalidades.
Mamografias
O câncer de mama pode às vezes ser detectado em seus estágios iniciais usando uma mamografia, um raio-X da mama. A mamografia é mais benéfico para as mulheres à medida que envelhecem e passam por menopausa. A mamografia é uma ferramenta de triagem que pode detectar a possível presença de uma massa de tecido anormal. Por si só, não é preciso o suficiente para fornecer a prova definitiva para a presença ou ausência de câncer de mama. Se uma mamografia indica a presença de uma anormalidade, mais testes devem ser feitos para determinar se o câncer de mama, na verdade, está presente.
Os exames de sangue
Muitos tipos de câncer ainda não pode ser facilmente detectada em seus estágios iniciais, mas os cientistas estão trabalhando duro para encontrar novas pistas. Os cientistas estão tentando desenvolver testes de sangue que pode alertar as pessoas para esses tipos de câncer, enquanto eles ainda estão em seus estágios iniciais. Por exemplo, vários exames de sangue para de ovário ou câncer de próstata estão sob estudo ativo.
Um exemplo é uma substância chamada antigénio específico da próstata (PSA), produzida pelas células da glândula da próstata. PSA que circula no sangue e pode ser detectado e medido com um teste de sangue simples.
Exame de sangue oculto nas fezes (FOBT)
Um procedimento chamado um exame de sangue oculto nas fezes (FOBT) detecta quantidades invisíveis de sangue nas fezes, um possível sinal de várias doenças, incluindo câncer de cólon. O teste é indolor e pode ser feito em casa ou no consultório do médico. Com uma vara de aplicação, uma bagatela de uma amostra de fezes é espalhada sobre uma placa quimicamente tratados, que é testado em laboratório para a evidência de sangue. Se o sangue é confirmado no banco, mais testes podem ser realizados para encontrar a fonte do sangramento. A detecção precoce usando FOBT pode ajudar a diminuir a mortalidade por câncer de cólon.
Biopsia
Para diagnosticar a presença de cancro, o médico tem de olhar para uma amostra do tecido afectado sob o microscópio. Assim, quando os sintomas preliminares, teste de Papanicolau, mamografia, exame de PSA, ou exame de sangue oculto nas fezes indicam a possível existência de câncer, o médico deve, então, realizar uma biópsia, que é a remoção cirúrgica de um pequeno pedaço de tecido para exame microscópico. (Para leucemias, uma pequena amostra de sangue tem a mesma finalidade.) O exame microscópico dirá ao médico se um tumor está realmente presente e em caso afirmativo, se é maligno (câncer) ou benigna.
Aparência microscópica das células cancerosas
Tecido do cancro tem uma aparência distinta sob o microscópio. Entre as características do médico procura por um grande número de células em divisão, a variação em tamanho e forma nuclear, a variação no tamanho e forma da célula, a perda das características de células especializadas, perda de organização do tecido normal, e um limite de tumor fracamente definido.
Hiperplasia
Em vez de encontrar um tumor benigno ou maligno, o exame microscópico de uma amostra de biópsia, por vezes, detectar uma doença chamada "hiperplasia". Hiperplasia refere-se ao crescimento do tecido com base numa taxa de divisão celular excessiva, que conduz a um número maior do que o normal de células. No entanto, a estrutura celular e o arranjo ordenado de células dentro do tecido permanecem normais, e o processo de hiperplasia é potencialmente reversível. A hiperplasia pode ser uma resposta do tecido normal a um estímulo irritante. Por exemplo, um calo que podem se formar em sua mão quando você aprender a balançar uma raquete de tênis ou um taco de golfe é produzido por hiperplasia.
Displasia
Além de hiperplasia, o exame microscópico de um espécime de biopsia pode detectar um outro tipo de doença não cancerosa chamado "displasia." A displasia é um tipo anormal de proliferação excessiva de células caracterizada por perda da estrutura normal do arranjo de células e tecidos. Muitas vezes, tais células voltar ao comportamento normal, mas ocasionalmente, tornam-se horas extras maligno. Devido ao seu potencial para se tornar maligno, áreas de displasia deve ser acompanhada de perto por um profissional de saúde. Às vezes, eles precisam de tratamento.
Carcinoma in situ
Os casos mais graves de displasia são muitas vezes referidos como "carcinoma in situ". Em latim, o termo "in situ" significa "no lugar", assim carcinoma in situ refere-se a um crescimento descontrolado das células que permanece no local original. No entanto, carcinoma in situ, pode tornar-se, de uma malignidade metastática invasivo e, por conseguinte, geralmente é removido cirurgicamente, se possível.
Tumor de classificação
O exame microscópico também fornece informações sobre o comportamento provável de um tumor e sua capacidade de resposta ao tratamento. Cânceres com aparência de células altamente anormal e um grande número de células em divisão tendem a crescer mais rapidamente, se espalhou para outros órgãos com mais freqüência, e ser menos sensível à terapia de cânceres cujas células têm uma aparência mais normal. Com base nessas diferenças na aparência microscópica, os médicos atribuir uma "grade" numérico para a maioria dos cânceres. Neste sistema de classificação, um grau baixo número (grau I ou II) refere-se a cancros com menos anormalidades celulares do que aqueles com números mais elevados (grau III, IV).
O estadiamento do tumor
Depois do câncer foi diagnosticado, os médicos fazer as três perguntas a seguir para determinar o quão longe a doença tenha progredido:
1. Qual o tamanho do tumor, e como agora tem que invadiu em tecidos circundantes?
2. Já as células cancerosas se espalhar para os nódulos linfáticos próximos (regionais)?
3. Será que o câncer se espalhou (metástase) para outras regiões do corpo?
Com base nas respostas a estas perguntas, o câncer é atribuído um "palco". Chances de um paciente de sobrevivência são melhores quando o câncer é detectado em um número estágio inferior.
O que causa o câncer?
O câncer é muitas vezes percebida como uma doença que atinge, sem motivo aparente. Isto é porque os cientistas não sabem todas as razões. Mas muitas das causas de câncer já foram identificados. Além da hereditariedade, os estudos científicos apontam para a existência de três categorias principais de fatores que contribuem para o desenvolvimento de câncer: produtos químicos (por exemplo, de fumar ou dieta), radiação e vírus ou bactérias.
Estudos baseados em populações
Uma forma de identificar as diversas causas de câncer é através do estudo de populações e comportamentos. Esta abordagem compara as taxas de câncer entre os vários grupos de pessoas expostas a diferentes fatores ou exibindo comportamentos diferentes. A impressionante encontrar a surgir a partir de estudos populacionais é que o câncer surgem com diferentes freqüências em diferentes áreas do mundo. Por exemplo, o câncer de estômago é especialmente freqüente no Japão, o câncer de cólon é destaque na Europa, e câncer de pele é comum na Austrália. Qual é a razão para os altos índices de tipos específicos de câncer em certos países?
A hereditariedade? comportamentos? outros factores?
Em teoria, as diferenças de hereditariedade ou fatores de risco ambientais podem ser responsáveis para as taxas de câncer de diferentes observadas em diferentes países. Estudos sobre as pessoas que se mudaram de um país para outro sugerem que a exposição a fatores de risco para o câncer variam de acordo com a localização geográfica. Por exemplo, no Japão, a taxa de cancro do cólon é inferior, e a taxa de cancro do estômago é mais elevada, do que na Europa. Mas essa diferença foi encontrada para desaparecer gradualmente em famílias japonesas que se mudaram para a Europa. Isto sugere que o risco de desenvolver os dois tipos de cancro não é determinada principalmente por hereditariedade. A mudança no risco de câncer para as famílias japonesas pode envolver fatores culturais ou ambientais preponderantes em um local e não no outro.
O uso de tabaco eo câncer
Entre os vários fatores que podem causar câncer, a prevalência de tabagismo representa o maior perigo para a saúde pública. Fumaça de cigarro Juntos e tabaco contém mais de sessenta diferentes produtos químicos capazes de causar câncer. O tabagismo é a principal causa de câncer de pulmão e contribui para muitos outros tipos de câncer, bem como, incluindo o cancro da boca, laringe, esôfago, estômago, pâncreas, rins e bexiga. As estimativas atuais sugerem que fumar cigarros é responsável por pelo menos uma em cada três mortes por câncer, tornando-se a maior causa de morte por câncer. Outras formas de uso do tabaco também pode causar câncer. Por exemplo, charutos, cachimbos e tabaco sem fumaça pode causar câncer de língua, lábios, boca, garganta, esôfago, bexiga e pâncreas.
Radiação de baixa intensidade
Alguns átomos emitem radiação, que é a energia que viaja através do espaço. A exposição prolongada ou repetida a certos tipos de radiação pode causar câncer. A capacidade da radiação ultravioleta do sol para causar câncer é mais comum em pessoas que passam longas horas sob sol forte. A radiação ultravioleta da luz solar é um tipo de baixa intensidade de radiação. Formas eficazes de proteção contra a radiação ultravioleta e para prevenir o câncer de pele devem evitar luz solar directa e usar vestuário de protecção. Cremes protectores solares reduzir o risco de algumas formas de câncer de pele.
Radiação de alta resistência
Aumento das taxas de cancro, também foram detectados em pessoas expostas a formas de alta resistência de irradiação, tais como raios-X ou radiação emitida a partir de radioisótopos. Uma vez que estes dois tipos de radiação é mais forte do que a radiação ultravioleta, que podem penetrar através da roupa e da pele e para dentro do corpo. Portanto, a radiação de alta resistência pode causar câncer de tecidos internos do corpo. A capacidade causadora de cancro da radiação de alta resistência tem sido demonstrado em vários casos. Os exemplos incluem o câncer causado pela radiação nuclear a partir de explosões atômicas e cânceres causados pela exposição excessiva a produtos químicos radioativos.
Intervalo de tempo
Os produtos químicos e radiação, que são capazes de desencadear o desenvolvimento de cancro são chamados "agentes cancerígenos." Carcinógenos agir através de um processo em várias etapas, que inicia uma série de alterações genéticas ("mutações") e estimula as células se dividem e crescem (proliferar). Um período prolongado de tempo é geralmente necessária para estas etapas múltiplas. Isso significa que pode haver um atraso de várias décadas entre a exposição a um agente cancerígeno e o aparecimento de câncer. Por exemplo, um grupo de jovens expostos a agentes cancerígenos de fumar cigarros geralmente não desenvolvem câncer por vinte a trinta anos. Esse período entre a exposição eo aparecimento da doença é o tempo de atraso.
Vírus
Além de produtos químicos e radiação, alguns vírus também pode desencadear o desenvolvimento de câncer. Em geral, os vírus são pequenos agentes infecciosos que não podem se reproduzir por conta própria, mas em vez entram em células vivas e causar a célula infectada para produzir mais cópias do vírus. Tal como as células, os vírus armazenar suas instruções genéticas em grandes moléculas chamadas ácidos nucléicos. No caso do vírus do cancro, alguma da informação genética virai realizadas nestes ácidos nucleicos é inserido nos cromossomas da célula infectada, e isso faz com que a célula se tornar maligna.
Exemplos de vírus de cancro humanas
Apenas alguns vírus que infectam células humanas realmente causar câncer. Incluem-se nesta categoria são os vírus envolvidos no câncer de colo do útero, câncer de fígado e certos linfomas, leucemias, e sarcomas. Estes vírus infecciosos que podem aumentar o risco de contrair câncer muitas vezes pode ser transmitida de pessoa para pessoa. Por exemplo, o risco de câncer do colo do útero é maior em mulheres com múltiplos parceiros sexuais e é especialmente alto em mulheres que se casam com homens cujas esposas anterior tinha essa doença. A transmissão do vírus do papiloma humano (HPV) durante as relações sexuais parece estar envolvido.
SIDA e sarcoma de Kaposi
As pessoas que desenvolvem AIDS depois de ter sido infectado com o vírus da imunodeficiência humana (HIV) estão em alto risco de desenvolver um tipo específico de câncer chamado sarcoma de Kaposi. Sarcoma de Kaposi é um tumor maligno de vasos sanguíneos localizados na pele. Este tipo de câncer não é causado diretamente pela infecção pelo HIV. Em vez disso, o HIV provoca uma deficiência imunológica que torna as pessoas mais suscetíveis à infecção viral. A infecção por um vírus chamado SKHV (Herpesvírus associado ao sarcoma de Kaposi) e depois parece estimular o desenvolvimento do sarcoma de Kaposi.
As bactérias e câncer de estômago
Os vírus não são os únicos agentes infecciosos que têm sido implicados no cancro humano. A bactéria H. Pylori, que pode causar úlceras estomacais, tem sido associada com o desenvolvimento de cancro do estômago. As pessoas infectadas com H. Pylori estão em maior risco de desenvolver câncer de estômago. A investigação está em andamento para definir as interações genéticas entre agentes infecciosos e seus hospedeiros que podem explicar por que o câncer se desenvolve.
Hereditariedade e câncer
O câncer não é considerado uma doença hereditária, porque a maioria dos casos de câncer, cerca de 90-95 por cento, ocorrem em pessoas sem histórico familiar da doença. No entanto, as possibilidades de uma pessoa desenvolver cancro pode ser influenciado pela herança de certos tipos de alterações genéticas. Estas alterações tendem a aumentar a susceptibilidade do indivíduo de desenvolver câncer no futuro. Por exemplo, cerca de cinco a dez por cento dos cancros da mama são provavelmente devido a herança de forma específica (s) de um "gene de susceptibilidade para cancro da mama".
A hereditariedade pode afetar muitos tipos de câncer
Mutações herdadas pode influenciar o risco de uma pessoa desenvolver vários tipos de câncer, além de câncer de mama. Por exemplo, mutações hereditárias específicas foram descritas, que aumentam o risco de uma pessoa desenvolver câncer de cólon, câncer de rim, câncer ósseo, câncer de pele, ou outras formas específicas de câncer. Mas essas doenças hereditárias que aumentam o risco de uma pessoa desenvolver tipos específicos de câncer estão pensados para ser envolvido em dez por cento ou menos dos casos de câncer.
Os testes genéticos
Testes de laboratório pode determinar se uma pessoa carrega algumas das alterações genéticas que podem aumentar o risco de uma pessoa de desenvolver certos tipos de câncer. Por exemplo, as mulheres que herdam certas formas de um gene chamado BRCA1 têm um risco elevado de desenvolver câncer de mama. Para as mulheres com história familiar de câncer de mama, tendo tal teste pode aliviar a incerteza sobre o seu risco futuro. No entanto, as informações obtidas a partir de testes genéticos é muitas vezes complexa e de difícil interpretação. A decisão de submeter-se a testes genéticos devem, portanto, ser pessoal, voluntária e só deve ser feito em conjunto com o aconselhamento genético apropriado.
O risco de câncer e envelhecimento
Como o câncer geralmente requer um número de mutações, as chances de desenvolver câncer de aumento como uma pessoa envelhece, porque mais tempo esteve disponível para mutações para acumular. Porque as pessoas estão vivendo mais hoje do que há cinquenta ou cem anos atrás, eles têm um maior tempo de exposição aos fatores que podem iniciar alterações genéticas que levam ao câncer.
Genes e câncer
Produtos químicos (por exemplo, a partir de fumar), radiação, vírus, e a hereditariedade, contribuem para o desenvolvimento do cancro, ao provocar mudanças em genes de uma pilha. Produtos químicos e radiação ato danificando genes, vírus introduzir os seus próprios genes em células, e hereditariedade transmite alterações em genes que tornam uma pessoa mais suscetível ao câncer. Os genes são as instruções que são as regiões de moléculas de ADN herdado. Cada gene permite que uma célula para produzir um produto específico - na maioria dos casos, um tipo particular de proteína. Os genes são alterados, ou "transformado", em várias formas, como parte do mecanismo pelo qual se coloca o cancro.
Estrutura do DNA
Os genes residem dentro de grandes moléculas de ADN, que são compostas de duas cadeias químicas torcidos em torno um do outro para formar uma "dupla hélice." Cada fio é construído a partir de milhões de blocos de construção químicos chamados de "bases". O DNA contém apenas quatro bases diferentes (A abreviado, T, G e C), mas eles podem ser dispostos em qualquer sequência. A ordem sequencial das bases em um determinado gene determina a mensagem que o gene contém, assim como as letras do alfabeto podem ser combinadas de diferentes maneiras para formar palavras e frases distintas.
A mutação do DNA
Os genes podem ser mutados em várias formas diferentes. O tipo mais simples de mutação envolve uma mudança de uma única base ao longo da sequência de bases de um gene em particular - muito parecido com um erro de digitação em uma palavra que tenha sido digitado incorretamente. Em outros casos, uma ou mais bases podem ser adicionados ou excluídos. E, às vezes, grandes segmentos de uma molécula de DNA são acidentalmente repetido, excluído ou movido.
As mutações genéticas e câncer
Mutações nos genes que controlam a proliferação celular normal podem conduzir ao cancro. Estas mutações podem ser criadas por cancerígenos que danificam o ADN, tais como cigarros de subprodutos e de radiação. No entanto, algumas mutações que causam câncer são simplesmente erros espontâneas que aparecem em moléculas de ADN normais quando as células duplicar seu DNA antes da divisão celular. As mutações que contribuem para o desenvolvimento de cancro afecta três classes gerais de genes: oncogenes, genes supressores de tumores, e os genes de reparação do ADN.
Oncogenes
O primeiro grupo de genes implicados no desenvolvimento de cancro são genes danificado, chamados "oncogenes." Os oncogenes são genes cuja presença em certas formas e / ou hiperatividade pode estimular o desenvolvimento de câncer. Quando os oncogenes surgem nas células normais, que pode fazer com que as células se tornem malignas. Os oncogenes contribuir para o desenvolvimento de cancro, instruindo células para produzir proteínas que estimulam o crescimento excessivo de células e divisão.
Proto-oncogenes e crescimento celular normal
Os oncogenes são relacionadas com os genes normais chamados proto-oncogenes. Os proto-oncogenes são uma família de genes que codificam normais, principalmente para as proteínas envolvidas na via de crescimento de controlo normal da célula. O crescimento celular e a divisão é normalmente controlado por proteínas chamadas fatores de crescimento, que se ligam aos receptores na superfície da célula. Esta ligação ativa uma série de enzimas dentro da célula, que por sua vez ativam as proteínas especiais, chamadas fatores de transcrição dentro do núcleo da célula. Os factores de transcrição activados ligar os genes necessários para o crescimento e proliferação de células. Muitos dos componentes desta via, por exemplo, factores de crescimento, receptores de sinalização enzimas, e factores de transcrição, são codificadas por proto-oncogenes.
Os oncogenes são formas mutantes de proto-oncogenes
Os oncogenes surgem a partir da mutação de proto-oncogenes. Uma vez que são as formas mutantes de proto-oncogenes, oncogenes assemelhar-se proto-oncogenes em que eles codificam para a produção de proteínas envolvidas no controlo do crescimento. No entanto, o código de oncogenes para uma versão alterada (ou quantidades excessivas) destas proteínas crescimento de controle, interrompendo, assim, de sinalização crescimento caminho de uma célula.
Os oncogenes agem como um acelerador
Os genes supressores tumorais
Um segundo grupo de genes implicados no cancro são os genes supressores de tumor "." Genes supressores de tumor são genes normais, cujos ausência pode levar ao câncer. Em outras palavras, se um par de genes supressores de tumores são perdidos a partir de uma célula ou inactivado por mutação, a sua ausência funcional pode causar cancro. Os indivíduos que herdam um risco aumentado de desenvolvimento de câncer, muitas vezes nascem com uma cópia defeituosa de um gene supressor de tumor. Porque genes vêm em pares (um herdado de cada progenitor), um defeito hereditário em uma cópia não vai causar câncer porque a outra cópia normal ainda funciona. Mas, se a segunda cópia sofre mutação, a pessoa pode então desenvolver cancro, porque já não existe qualquer cópia funcional do gene.
Genes supressores tumorais atuam como um pedal de freio
Genes supressores de tumores são uma família de genes normais que instruem células para produzir proteínas que restringem o crescimento e divisão celular. Uma vez que os genes codificam para proteínas supressoras de tumor que retardam o crescimento e divisão celular, a perda de tais proteínas permite que uma célula crescer e dividir-se em uma forma não controlada. Genes supressores de tumor são como o pedal de freio de um automóvel. A perda de uma função de gene supressor de tumor é como ter um pedal de travão que não funcione adequadamente, permitindo, assim, a célula crescer e dividir-se continuamente.
O gene supressor de tumor p53 desencadeia suicídio celular
Um códigos específicos de genes supressores de tumores para uma proteína chamada "p53" que pode desencadear o suicídio celular (apoptose). Em células que sofreram danos no DNA, da proteína p53 actua como um "travão" e pára o crescimento e divisão celular. Se o dano não pode ser reparado, a proteína p53, eventualmente, inicia suicídio celular, impedindo assim a célula geneticamente danificado de crescer fora de controle.
Genes de reparo de DNA
Uma terceira classe de genes implicados no cancro são chamados "genes de reparação do ADN." Código de genes de reparo de DNA para as proteínas cuja função normal é de corrigir os erros que surgem quando as células duplicar seu DNA antes da divisão celular. As mutações em genes de reparação de ADN pode conduzir a uma falha na reparação do ADN, que por sua vez permite que mutações posteriores em genes supressores de tumores e os proto-oncogenes acumular. Pessoas com uma doença chamada xeroderma pigmentoso tem um defeito hereditário em um gene de reparo do DNA. Como resultado, eles não podem efectivamente reparar os danos no ADN, que normalmente ocorre quando as células epiteliais são expostas à luz solar, e por isso exibem uma anormalmente elevada incidência de cancro da pele. Certas formas de hereditária de câncer de cólon também envolvem defeitos de reparo do DNA.
Câncer tende a envolver múltiplas mutações
Câncer muitas vezes surge por causa do acúmulo de mutações envolvendo oncogenes, genes supressores tumorais e genes de reparo do DNA. Por exemplo, o cancro do cólon pode começar com um defeito no gene supressor de tumor, que permite a proliferação celular excessiva. As células em proliferação tendem então a adquirir mutações posteriores envolvendo um gene de reparação de ADN, um oncogene, e vários outros genes supressores tumorais. O dano acumulado produz, um tumor altamente maligno metastático. Em outras palavras, a criação de uma célula de cancro requer que os freios no crescimento das células (genes supressores de tumores) ser libertado ao mesmo tempo que os aceleradores de crescimento celular (oncogenes) estão a ser activado.
Prevenção do câncer
Dado que a exposição a agentes cancerígenos (agentes causadores de câncer) é responsável por desencadear a maioria dos cânceres humanos, as pessoas podem reduzir o risco de câncer, tomando medidas para evitar tais agentes. Por isso, o primeiro passo para a prevenção do câncer é identificar os comportamentos ou a exposição a determinados tipos de substâncias cancerígenas e vírus que representam o maior risco de câncer.
Evitar o tabaco
O uso de produtos de tabaco tem sido implicado em cerca de um em cada três mortes por câncer, tornando-se a maior causa de morte por câncer. O tabagismo é responsável por quase todos os casos de cancro do pulmão, e também tem sido implicado no cancro da boca, laringe, esófago, estômago, pâncreas, rins, e bexiga. Fumaça Pipe, charutos e tabaco são arriscados também. Evitando o tabaco é, portanto, o único decisão estilo de vida mais eficaz qualquer pessoa pode fazer na tentativa de prevenir o cancro.
Proteja-se contra a luz solar
O câncer de pele causada pela exposição à luz solar é o tipo de câncer humano mais freqüentemente observada. Como o câncer de pele é muitas vezes fácil de curar, o perigo representado pela luz solar, talvez, não é levado a sério o suficiente. Por isso, é importante saber que uma forma mais grave de câncer de pele, chamado melanoma, também está associada à exposição ao sol. Os melanomas são tumores potencialmente letais. Risco de melanoma e outros tipos de câncer de pele pode ser significativamente reduzido, evitando a exposição excessiva ao sol e usar roupas para proteger a pele da radiação ultravioleta. Cremes protectores solares também pode proteger contra algumas formas de câncer de pele, se a exposição ao sol não pode ser evitado.
Limitar consumo de álcool e tabaco
Beber quantidades excessivas de álcool está associado a um risco aumentado para vários tipos de câncer, especialmente aqueles da boca, garganta e esôfago. A combinação de álcool e de tabaco parece ser especialmente perigoso e é ainda mais arriscados do que seria esperado apenas a adição dos efeitos dos dois tipos em conjunto.
Dieta: gorduras e calorias limite
Estudos sugerem que as diferenças na dieta pode também desempenhar um papel na determinação de risco de cancro. Mas, em contraste com a identificação clara de tabaco, a luz solar, e de álcool, a identidade exacta dos componentes alimentares que influenciam o risco de cancro tem sido difícil de determinar. Limitar o consumo de gordura e ingestão de calorias parece ser uma estratégia possível para diminuir o risco de alguns tipos de câncer, porque as pessoas que consomem grandes quantidades de carne (que é rico em gordura) e um grande número de calorias exibem um maior risco de câncer, especialmente para câncer de cólon.
Dieta: consumir frutas e legumes
Em contraste com fatores como gordura e calorias, que parecem aumentar o risco de câncer, outros componentes da dieta pode diminuir o risco de câncer. A evidência mais convincente foi obtida por frutas e legumes, cujo consumo tem sido fortemente correlacionada com uma redução no risco de câncer. Embora os componentes químicos nestes alimentos responsáveis por esse efeito protetor ainda não foram identificados, comer pelo menos cinco porções de frutas e vegetais por dia é recomendado por muitos grupos.
Evite vírus de câncer
Também podem ser tomadas medidas para evitar a exposição ao pequeno número de vírus que têm sido implicados em cancros humanos. O vírus mais comum causador de câncer na Europa é o papilomavírus humano (HPV), que está envolvida na transmissão do câncer de colo uterino. Uma vez que este vírus é sexualmente transmissível, sua propagação pode ser combatida com as mesmas abordagens "sexo seguro" que são recomendadas para evitar a propagação do HIV, por exemplo, limitar a exposição a múltiplos parceiros sexuais. Existe também uma vacina contra o HPV disponíveis para as mulheres jovens que podem diminuir suas chances de conseguir o câncer cervical.
Evite agentes cancerígenos durante o trabalho e em casa
Porque as pessoas passam tanto tempo no trabalho e em casa, as avaliações devem ser feitas de possíveis carcinógenos nestes ambientes. Alguns agentes cancerígenos ocupacionais foram identificadas porque as pessoas que trabalham juntos e foram expostos às mesmas substâncias têm desenvolvido um tipo particular de câncer em maior freqüência. Por exemplo, as taxas de câncer em trabalhadores da construção civil que lidam com amianto foram encontrados para ser muito maior do que o normal. Um perigo potencial em casa é radônio, um radioativo gás que pode infiltrar-se em casas de formações rochosas subterrâneas encontradas em certas áreas do país. Kits de teste simples para radônio estão disponíveis.
A poluição industrial
O fato de que muitos produtos químicos ambientais pode causar câncer tem fomentado a idéia de que a poluição industrial é uma causa freqüente de câncer. No entanto, a freqüência da maioria dos cânceres humanos (ajustados para idade) manteve-se relativamente constante ao longo do último meio século, apesar de o aumento da poluição industrial. Assim, apesar da evidência de que os produtos químicos industriais podem causar câncer em pessoas que trabalham com eles ou em pessoas que vivem nas proximidades, a poluição industrial não parece ser uma das principais causas da maioria dos cânceres na população em geral.
Existe uma "epidemia" de câncer?
Um equívoco relacionado surge de histórias que às vezes aparecem nas notícias sugerindo que estamos experimentando agora um câncer "epidemia". É verdade que a chance de uma pessoa desenvolver câncer de dentro de seu tempo de vida é quase duas vezes maior hoje como era há meio século, o que significa que os médicos estão vendo mais casos de câncer do que eles fizeram no passado. No entanto, esse aumento é causado em grande parte pelos fatos que as pessoas estão vivendo mais e câncer é mais comum em pessoas mais velhas.
Quando corrigido para o aumento da idade média da população, as taxas de câncer na Europa foram realmente estável ou até mesmo cair ligeiramente nos últimos anos. Grande parte do aumento antes do que era devido ao tabagismo, uma causa bem estabelecida e evitável de câncer.