A idéia de que viver perto de linhas de alta tensão é ruim para sua saúde tem sido em torno de muitos anos. As doenças atribuídas a linhas de energia incluem leucemias na infância, outros tipos de câncer, ritmos cardíacos anormais, abortos, baixo peso ao nascer, defeitos de nascimento, e outras doenças que podem levar à morte prematura. Apesar das conclusões de muitos estudos que não encontram risco detectável, muitas pessoas ainda não se convenceram sobre a segurança de linhas de energia. Então, é a noção de que as linhas de energia são perigosos um mito, verdade ou, como acontece com muitas controvérsias, há mérito de ambos os lados do argumento?
Por que há preocupação com linhas de alta tensão?
Linhas de energia de alta voltagem criam campos eletromagnéticos ao redor deles e expor qualquer coisa próxima à radiação eletromagnética. Isso não é exclusivo para linhas de energia - fornos de microondas, rádio e televisores transmissores, e transmissores de telefonia celular fazem a mesma coisa, embora as quantidades de radiação emitidas variar. A partir de qualquer fonte, a quantidade de radiação cai drasticamente à medida que a distância aumenta a partir dessa fonte (não há uma fórmula complicada que envolve o quadrado da distância que descreve isso). Como resultado, mesmo as linhas de força que são facilmente visíveis a partir de sua casa (ou a partir de um de aparelhos ou telefone celular) levar a exposição à radiação que os especialistas consideram inofensivo - é por isso que não há mais regras e regulamentos sobre a vida perto de linhas de energia.
Quando animais de laboratório foram expostos à radiação desse tipo, alguns pesquisadores (mas não outros) têm sido capazes de demonstrar problemas de saúde, incluindo novos tipos de câncer ou o crescimento acelerado de câncer existente. A questão é se algum dos efeitos potenciais sobre os animais se aplica aos seres humanos, reconhecendo que são geralmente expostos a quantidades muito menores de radiação em nossas vidas diárias, quando comparado a doenças experimentais dos animais. Por outro lado, certas profissões, incluindo trabalhadores de manutenção de linha de energia, podem ter exposições mais elevadas.
Dispersas, relatos de um número maior do que o esperado (denominados clusters) de leucemia ou outros tipos de câncer, em um bairro perto de linhas de alta tensão têm sido prova suficiente para algumas pessoas de que deve haver uma conexão. Como resultado, apesar das baixas quantidades de radiação envolvidas ea falta de evidências convincentes de que linhas de energia são perigosas para os seres humanos, a questão continua a suscitar preocupação.
Ao longo dos últimos 20 anos, vários estudos têm sido publicados rever o efeito de linhas de tensão de alta potência para a saúde humana. Entre o mais recente foi um estudo da Inglaterra de mais de 83 mil trabalhadores na indústria de eletricidade. Os pesquisadores não encontraram aumento de câncer no cérebro ou taxa global de morte quando comparados com aqueles que não trabalham em torno de campos eletromagnéticos. Os relatórios dos principais centros de pesquisa em pelo menos nove países chegaram a conclusões semelhantes:
Não há nenhuma evidência convincente de qualquer perigo para a saúde a partir de linhas de energia.
Se as linhas de energia tem qualquer efeito sobre a saúde humana, é pequeno.
A investigação deve continuar a procurar até mesmo um pequeno efeito sobre a saúde.
Estes resultados são tranquilizadores, embora eles não podem declarar completamente linhas livres de risco de energia. Na verdade, em outro estudo recente (publicado em junho de 2005), as crianças que vivem a menos de 600 metros de uma linha de energia tiveram maiores taxas de leucemia do que aquelas que vivem mais longe, no entanto, com base em limitações deste tipo de pesquisa (incluindo o fato de que eletromagnético campos não foram realmente medido nas casas dessas crianças), os autores deste estudo não estavam convencidos de que linhas de energia verdadeiramente causou uma taxa mais elevada do que o esperado da infância leucemia.
Por que é uma resposta definitiva tão difícil de encontrar?
Pesquisadores tentam provar ou refutar um pequeno risco têm um trabalho difícil - entre os maiores problemas são dificuldade em medir o desfecho de interesse (como o cancro ou aborto) ea possibilidade de que outros fatores podem afetar os resultados. O desafio é particularmente grande quando se considera linhas de energia: O número de resultados de interesse inclui muitas doenças ou doenças diferentes, outras fontes de radiação podem afetar esses resultados, e as pequenas quantidades de radiação são difíceis de detectar. Um estudo descobriu que a radiação produzida por linhas de energia é variável ao longo de horas ou dias, de modo que simplesmente medir a distância das linhas pode não ser uma maneira precisa para estimar a exposição.
Outras preocupações médicas enfrentam a mesma incerteza: A maior taxa de doença ou morte relacionada com implantes mamários ou telefones celulares tem sido difícil ou impossível de detectar. Ainda assim, mesmo com estudos tranquilizadoras, um problema médico raro relacionado a estas exposições continua a ser possível.
Medindo pequenos efeitos: um exemplo
Veja este exemplo: Imagine que o seu bairro gás estação lhe vende um aditivo que é suposto para melhorar a eficiência de combustível do seu carro. Você está certo de que você vai economizar dinheiro, porque você vai precisar de menos gasolina, e um vizinho relata uma melhor quilometragem em seu carro. Você pode ser cético o suficiente para medir quantos quilômetros por litro seu carro fica antes e depois do aditivo é comprado. Se você notar nenhuma mudança, talvez seja porque as doenças de condução eram diferentes - se você dirigia na estrada antes e na cidade após o uso do aditivo, sua milhagem pode ser afetada. Ou, talvez, o tempo mudou entre as medidas - de calor, umidade, ou o uso do carro ar diseaseer poderiam afetar os resultados. Por fim, como você mede o número de quilómetros percorridos por litro de gás podem não ser precisos ou precisa o suficiente para detectar uma pequena melhora. Você pode perguntar: "Se a melhora é tão pequena que não pode detectá-lo, por que eu deveria comprar o aditivo?" É uma boa pergunta. Muitos que estudaram efeito linhas de força 'na saúde humana fazia uma pergunta semelhante: se o efeito sobre a saúde é tão pequena que não podemos nem mesmo ter certeza que é presente, não devemos ter a certeza?
O ponto de partida
Todos os dias nos deparamos com inúmeras exposições. Alguns são prejudiciais, algumas benéficas e mais provavelmente são de nenhuma conseqüência em tudo. Decidir que se preocupar com o suficiente para evitar não é fácil, especialmente tendo em conta as múltiplas fontes de informação e aconselhamento que todos nós temos. Isso nunca pode ser possível dizer com absoluta confiança de que as linhas de tensão de alta potência, ou outras exposições comuns, são inofensivos. Mas ele deve fornecer algum conforto em saber que há pesquisadores que continuam a olhar para ele e que alguns (embora não todos) da melhor evidência não mostra nenhum impacto significativo sobre a saúde.