Visão geral autismo

O autismo é uma desordem neurológica e do desenvolvimento que geralmente aparece durante os três primeiros anos de vida.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) informou que cerca de uma em cada 110 crianças de oito anos de idade, em seis comunidades estudadas tinham um transtorno do espectro do autismo, que inclui o autismo, síndrome de Asperger e transtorno invasivo do desenvolvimento. O autismo é mais prevalente em meninos do que meninas, com quatro vezes mais meninos afetados.

Características

Uma criança com autismo parece viver no seu próprio mundo, mostrando pouca consciência social ou interesse em outros. As crianças autistas se concentrar em uma rotina consistente e muitas vezes repetem comportamentos estranhos e peculiares. Eles tendem a evitar contato com os olhos e têm problemas de comunicação.

Autismo pode impedir uma criança de se relacionar com os outros. Isto é devido, em parte, a uma incapacidade de interpretar expressões faciais ou emoções. A criança com autismo pode jogar sozinho, se recusam a abraçar, resistem à mudança, e atraso no desenvolvimento da fala. As pessoas com autismo tendem a repetir os movimentos do corpo (como bater as mãos ou balançar) e têm anexos inusitados para objetos. No entanto, muitas pessoas com autismo superam consistentemente em determinadas tarefas mentais, como a contagem, medição, arte, música e memória.

Causa

A causa do autismo não é conhecida. A pesquisa sugere que o autismo é uma doença genética e que vários genes estão envolvidos no seu desenvolvimento. Estudos em autismo têm encontrado uma variedade de anormalidades na estrutura do cérebro e os produtos químicos no cérebro, no entanto, não houve resultados consistentes. Uma teoria é que a desordem autista é uma síndrome comportamental que inclui várias doenças distintas. No entanto, comportamentos parentais não são um fator que contribui para o autismo, e medidas preventivas para reduzir a incidência ou gravidade dos transtornos autistas não são conhecidos neste momento.

Os testes e exames

Padrão diretrizes foram desenvolvidas para ajudar a identificar o autismo em crianças antes da idade de 24 meses. O diagnóstico precoce significa mais cedo, o tratamento mais eficaz para a desordem. As orientações envolver dois níveis de triagem. Nível um exame, que deve ser realizada para todas as crianças em seus exames de bem-criança durante seus dois primeiros anos de vida, deve verificar o seguinte:

• No balbucio, apontando, gesticulando ou por 12 meses de idade

• Não há palavras simples ditas por idade 16 meses

• Nenhum de duas palavras, expressões espontâneas (não ecolálicas, ou não apenas repetindo os sons de outros) por idade 24 meses

• A perda de qualquer língua ou habilidades sociais em qualquer idade

• No contato com os olhos em 3 a 4 meses

O segundo nível de triagem deve ser realizada se uma criança é identificada no primeiro nível do rastreio como desenvolvimento retardado. O segundo nível é um diagnóstico mais aprofundado e avaliação que pode diferenciar o autismo de outros transtornos do desenvolvimento. Pode incluir a avaliação neurológica, o teste genético, o teste metabólico, testes eletrofisiológicos (como tomografia computadorizada, ressonância magnética, PET scan), e testes psicológicos.

O teste genético é importante porque existem várias síndromes genéticas que podem causar autismo, incluindo X-Frágil, fenilcetonúria (PKU não tratados), neurofibromatose, esclerose tuberosa e síndrome de Rett, bem como uma variedade de anormalidades cromossômicas. Se um distúrbio genético é diagnosticado, pode haver outros problemas de saúde envolvidos. A chance para o autismo a ocorrer em uma futura gravidez depende da síndrome encontrado.

Tratamento

Programas comportamentais e educacionais especializados são projetados para tratar o autismo. A terapia comportamental é usado para ensinar habilidades sociais, motoras e cognitivas (pensar). Modificação de comportamento também é útil para reduzir ou eliminar comportamentos desajustados.

Programas de educação especial foco no desenvolvimento social, a fala, linguagem, auto-cuidado, e habilidades de trabalho. A medicação também é útil no tratamento de alguns sintomas de autismo em algumas crianças. Além disso, profissionais de saúde mental pode fornecer aconselhamento dos pais, treinamento de habilidades sociais, terapia individual.