Crianças e adolescentes com asma são quase duas vezes mais propensos a sofrer de ansiedade e transtornos depressivos como os seus pares sem asma, de acordo com um estudo publicado em novembro de 2007. Os resultados adicionam a um corpo crescente de literatura que sugere uma relação entre asma e transtornos psiquiátricos.
Pesquisadores da Universidade de Washington School of Medicine avaliou entrevistas por telefone com 781 jovens entre 11 e 17 anos que foram diagnosticados com asma e recebendo cuidados de uma organização de manutenção da saúde (HMO). Os dados das entrevistas também foram obtidos a partir de 598 outros jovens inscritos no plano de saúde, selecionados aleatoriamente, mas semelhante em idade para aqueles com diagnóstico de asma. Os pesquisadores utilizaram instrumentos padronizados para avaliar a forma como muitos dos jovens tinham ansiedade ou transtornos depressivos que preencheram os critérios publicados no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, quarta edição (DSM-IV). Eles descobriram que 16,3% dos jovens com asma preencheram os critérios do DSM-IV para um ou mais ansiedade ou transtornos depressivos nos últimos 12 meses, em comparação com 8,6% daqueles sem asma.
Os pesquisadores documentaram um aumento da prevalência de grande depressão, transtorno do pânico, transtorno de ansiedade generalizada, fobia social, ansiedade de separação, e agorafobia nas crianças e adolescentes com asma - embora apenas o aumento da agorafobia foi considerado estatisticamente significativo. (Os outros resultados são classificados como tendências, para que os dados são sugestivos, não conclusivos.) Mesmo assim, os pesquisadores observam que o estudo confirma os resultados de três estudos epidemiológicos anteriores e uma pesquisa na comunidade que as crianças e adultos com asma aumentou as taxas de ansiedade e depressão.
Não está claro o que poderia vincular asma e transtornos psiquiátricos. Os autores especulam que os problemas psiquiátricos podem se desenvolver como resultado de experiências assustadoras relacionadas com a asma - ou pode refletir uma causa biológica ou genética subjacente.
