Se você pudesse conhecer pessoas a qualquer hora que você queria, você faria isso? E se você pudesse obter ajuda na solução de problemas clicando em um botão? Bem, há uma ferramenta que é bom para ambas as coisas, e muito mais. É a Internet. Embora os adultos mais velhos não usá-lo tanto como os outros, um número crescente estão ficando on-line todos os dias, mesmo que eles não possuem um computador.
"A internet é uma ótima maneira de ficar conectado", diz Marcie Schwarz, diretor de serviços on-line para SeniorNet. "As pessoas podem usá-lo para enviar mensagens, manter contato com a família, aprender coisas novas, ou se divertir. Muitos fazem isso, mesmo sem sair de suas casas. Isso o torna uma ferramenta perfeita para as pessoas que estão sair de casa."
SeniorNet é uma organização sem fins lucrativos empenhada em ajudar os adultos mais velhos usam a tecnologia para melhorar suas vidas. Recentemente, Schwarz pediu aos membros de uma das comunidades on-line de SeniorNet (grupos de pessoas com interesses comuns) por que eles recomendam a Internet para alguém de 60 anos. Aqui estão algumas de suas respostas:
"Ele ajuda você a manter contato com a família e amigos."
"Você pode obter fotos de outras pessoas quase que instantaneamente."
"Idosos podem aprender e-mail e enviar mensagens para os seus filhos e netos. Que vai agradar as crianças muito."
"É uma maneira conveniente de fazer compras."
"Você pode fazer novos amigos em todo o mundo."
"Você pode escrever suas memórias, perseguir hobbies, encontrar velhos amigos."
Se o medo está prendendo você
"As pessoas são muitas vezes surpreendidos como é fácil uma vez que começam a utilização de computadores", diz Janice L. Kirschner, CSW Kirschner é diretor executivo assistente do Departamento de Westchester County de Programas e Serviços Sênior em Mount Vernon, NY Ela supervisiona um programa chamado PILHA ( Os alunos Ensinar Adultos Conhecimento do computador). Os pares de programas adultos mais velhos com os alunos do ensino médio que eles mostram tudo, desde como ligar um computador à forma como a busca de informações sobre a forma de "bate-papo" com outras pessoas online. Outras comunidades têm programas semelhantes.
"Algumas pessoas têm medo porque nunca usou um computador", diz Kirschner. "Mas a chave é encontrar alguém que vai trabalhar com você como um guia quando você começar. Você não vai quebrar a máquina. Antes que você perceba, você vai ficar viciado."
As bibliotecas públicas têm computadores que podem ser usados, diz Kirschner. "A maioria deles oferecem aulas ou instrução one-on-one para ajudar você a começar." Ela também diz que alguns centros de idosos oferecem acesso a computadores. A maioria das faculdades comunitárias tem programas para adultos mais velhos que querem aprender sobre computadores, também. "A coisa mais importante", diz ela, "é ter acesso a alguém que pode ajudá-lo se você ficar preso."
Schwarz diz SeniorNet opera mais de 240 centros de ensino de todo o país que ensinam as pessoas como usar computadores.
Para ver se há um perto de você, você pode chamar 800-747-6848. Schwarz também recomenda que você verifique com bibliotecas e faculdades comunitárias para aulas gratuitas ou de baixo custo.
"Uma maneira de começar", diz ela, "é na casa de um amigo ou membro da família que tem acesso à Internet. Peça-lhes para mostrar-lhe como usá-lo." Não é necessário, acrescenta, para saber tudo o que há para saber. "Só bisbilhotar. Clique sobre este ou aquele. E quando você clica em algo útil, fazê-lo uma e outra vez até que se torne mais fácil."
Use cautela e bom senso
Alguns conselhos de SeniorNet: Seja o mais cauteloso de abertura de e-mail como você seria abrir a porta para estranhos.
Para evitar problemas:
Lembre-se: Golpes estão por toda parte na internet. Se uma oferta parecer boa demais para ser verdade, é. Aprenda a ignorar a palavra "livre" e não pagar nenhuma atenção a afirmações como "você ganhou...!"
Não compre mercadoria encontrada em anúncios pop-up (que "pop up", por vezes, quando você abre uma página da Web) ou e-mail que você não pediu.
Não abra e-mails de pessoas que você não conhece.
Não mantenha seu número da Segurança Social, em um arquivo de computador em qualquer circunstância, e não sempre enviá-lo por e-mail ou publicá-la na Internet.
Não dê o seu número de telefone, endereço de casa ou informações de cartão de crédito, a menos que o pedido de informações é um resultado de uma ordem que você acabou de colocar e você sabe que o site é seguro.
Não use a palavra "password", o seu aniversário, nomes de seus filhos, ou algo semelhante como uma senha na Internet.
Instalar programas que podem proteger o seu computador contra spyware, varredura de portas, janelas pop-ups, e on-line "vírus", e manter esta protecção até à data. No mínimo, você precisa de um firewall, um antivírus e anti-spyware.
Encontre ajuda on-line
Os seguintes sites na Internet oferecem software e informação, muitas vezes gratuitamente, para ajudar você a manter seu computador e seu seguro de dados pessoais:
surfthenetsafely.com. Um site com dicas importantes de segurança para ajudar a proteger a si mesmo, enquanto você usa a Internet.
www.seniornet.org. Um dos recursos oferecidos pelo SeniorNet é uma página que discute privacidade e roubo de identidade.
