Visão geral da artrite reumatóide

A artrite reumatóide é uma doença crônica que causa inflamação nas articulações, mais comumente nas mãos, pulsos, pés e tornozelos.

A doença é caracterizada por articulações dolorosas e rígidas em ambos os lados do corpo que podem tornar-se alargado e deformado. A inflamação pode tornar-se tão grave que a função e aparência das mãos e outras partes do corpo podem tornar-se afectada. Nas mãos, a artrite reumatóide pode causar deformidades nas articulações dos dedos, o que torna difícil para mover os dedos. Caroços, conhecidos como nódulos reumatóides, podem formar mais pequenas articulações das mãos e do pulso.

A artrite reumatóide afeta mais mulheres do que homens. A doença ocorre mais freqüentemente entre as idades de 30 e 50. Sua causa exata não é conhecida.

A artrite reumatóide é uma doença auto-imune. Isso significa que o sistema imunitário do corpo ataca as suas próprias células e tecidos saudáveis. A resposta do organismo provoca inflamação e em torno das articulações. A doença pode destruir o sistema esquelético. A artrite reumatóide também podem danificar outros órgãos, tais como o coração e os pulmões. Os investigadores acreditam que certos factores, incluindo a hereditariedade, pode contribuir para o aparecimento da doença.

A artrite reumatóide geralmente provoca inflamação simetricamente no corpo. Isso significa que as mesmas articulações são afectadas em ambas os lados do corpo. Os sintomas da artrite reumatóide pode começar de repente ou gradualmente. Eles podem assemelhar-se outras doenças ou problemas médicos, então um diagnóstico pelo seu médico é importante.

Diagnóstico e procedimentos

Diagnosticar a artrite reumatóide pode ser difícil nas fases iniciais, porque os sintomas podem ser muito subtis. Além de uma história médica completa e exame físico, o médico pode utilizar os seguintes procedimentos para ajudar a diagnosticá-la:

• Raio-X: um teste de diagnóstico que utiliza feixes de energia eletromagnética invisível para produzir imagens dos tecidos internos, ossos e órgãos sobre o filme.

• Aspiração conjunta: a procedimentos que exclui infecção ou gota como possíveis causas.

• Biópsia: um procedimento no qual amostras de tecido são removidos (com uma agulha ou durante a cirurgia) do corpo para exame sob um microscópio para determinar se o câncer ou outras células anormais estão presentes.

• Exames de sangue: para detectar certos anticorpos, chamados de fator reumatóide e outros indicadores para a artrite reumatóide.

Tratamento

É importante diagnosticar a artrite reumatóide precoce para prevenir lesões articulares graves e comprometimento. O tratamento pode variar de terapias simples, como dieta e descanso, para terapias mais agressivas, incluindo medicamentos e cirurgia. Fechar follow-up com seu médico é necessária na gestão da doença.