Os "estágios de mudança" modelo para lidar com comportamentos de saúde problemáticas bem estabelecidas é amplamente aplicado em programas de tratamento da toxicodependência. De acordo com este modelo, a mudança de comportamento raramente ocorre rapidamente. Em vez disso, as pessoas estão mais propensos a viagem através de várias fases distintas antes de atingir seu objetivo. Aqui está a informação sobre cada um dos estágios de mudança.
Pré-contemplação. Nesta fase, não há pensamento de mudar agora ou mais tarde, porque o indivíduo não reconhece um problema com o vício. A incapacidade de reconhecer o problema impede a pessoa de desenvolver um desejo de mudar seus comportamentos.
Contemplação. A pessoa reconhece um problema, mas é ambivalente sobre a mudança.
Preparação. A pessoa aceitou a idéia de fazer uma mudança de comportamento e começa à procura de maneiras de fazer isso. Para as pessoas que abusam de drogas, isso pode envolver tentativas de reduzir a quantidade que eles usam.
Acção. Isto constitui dando um passo definitivo. Um exemplo seria entrar em um grupo de apoio para o vício.
Manutenção. Tentação de voltar aos velhos hábitos é inerente a qualquer tipo de mudança de comportamento. Reconhecendo que os lapsos podem ocorrer e desenvolver estratégias antes do tempo para voltar à pista é um elemento chave para o sucesso em parar de fumar.
Relapse e reciclar. A pessoa retoma antigos comportamentos e abandona as novas alterações. Embora desencorajador, este passo não deve ser considerada como uma falha, mas sim uma parte comum, e potencialmente útil, do ciclo de recuperação. Esta experiência pode ajudar a pessoa a reconhecer os gatilhos e planejar estratégias de enfrentamento mais fortes.
Para facilitar o processo de mudança, os médicos freqüentemente usam uma abordagem de tratamento baseada em evidências conhecido como entrevista motivacional. Esta é uma abordagem "mais amável, mais suave" em comparação com o "amor duro" abordagem tradicional de tratamento da toxicodependência. A entrevista motivacional incentiva as pessoas a explorar seus sentimentos sobre seu vício e para examinar as discrepâncias entre os seus comportamentos e os seus objectivos. Embora este tratamento é projetado para evitar vergonha e culpa, o cliente está sempre direcionado para assumir a responsabilidade por suas ações e escolhas.
