Quase dois milhões de pessoas são viciadas em analgésicos como a oxicodona (OxyContin), hydrocodone ( Vicodin ) e meperidina (Demerol). Vício em analgésicos aumentou desde o início da década de 1990 - a tal ponto que agora supera cocaína e vício em heroína. Agora, um grande ensaio clínico randomizado controlado sugere que vício em analgésicos pode ser semelhante ao vício em heroína de uma maneira importante - que exige tratamento contínuo com um medicamento substituto para reprimir desejos.
Pesquisadores do Hospital McLean liderou o estudo nacional, que envolveu 653 pessoas viciadas em analgésicos. Metade dos participantes foram aleatoriamente designados para tratamento médico padrão (visitas clínico ocasionais e encaminhamentos para grupos de auto-ajuda), enquanto a outra metade recebeu mais intensivo ambulatorial aconselhamento de drogas. Além disso, todos os participantes receberam Suboxone, uma pílula que combina a buprenorfina com naloxona. A buprenorfina alivia os sintomas de abstinência ao entregar menos de um "alto". Mas algumas pessoas abusam buprenorfina - que é por isso que a naloxona narcótico-bloqueador foi adicionado. Quando o paciente toma Suboxone debaixo da língua como dirigido, muito pouco naloxona é digerido e absorvido na corrente sanguínea. Mas se o paciente esmaga a pílula para injeção, com a intenção de abusar da droga, a naloxona inunda a corrente sanguínea, neutralizando a ligeira "alto" de buprenorfina ao causar efeitos colaterais desagradáveis.
Durante a primeira fase do estudo, os participantes tomaram Suboxone por apenas duas semanas, seguido por um de duas semanas conicidade (uma descontinuação gradual da medicação) e oito semanas de follow-up. Até o final desta fase inicial "breve tratamento", apenas 7% dos participantes foram capazes de largar o vício analgésico - os outros tinham tido uma recaída.
Durante a segunda fase do julgamento, 360 participantes que recaíram submetidos a um protocolo de tratamento mais prolongado que consistia em tomar Suboxone durante 12 semanas, seguido por um período de quatro semanas de polimento, e oito semanas de visitas de acompanhamento clínicos. Desta vez, os resultados foram - pelo menos inicialmente - mais animadores: 49% tinham superado o vício em analgésicos depois de 12 semanas de Suboxone. No entanto, mais uma recaída depois que pararam de tomar a droga. Até o momento o estudo terminou, apenas 9% permaneceram livres do vício em analgésicos.
Assim, o estudo sugere que o vício em analgésicos podem necessitar de tratamento contínuo com outra medicação (como a metadona para a heroína) para diminuir os desejos e ajudar as pessoas a manter a recuperação. Uma questão em aberto, no entanto, é quanto tempo esse tratamento medicamentoso substituto deve estender.
Weiss RD, et al. "Aconselhamento adjuvante durante a breve e estendida tratamento com buprenorfina-naloxona para Dependência de opióides de prescrição," Archives of General Psychiatry (7 novembro de 2011): Publicação electrónica, antes da impressão.
