P. Por que não são os pais sendo pressionado para obter os seus filhos vacinados para o HPV?
A. Quando a FDA aprovou a primeira vacina contra o papilomavírus humano (HPV), em 2006, era apenas para uso em meninas e mulheres jovens. Em 2009, a agência ampliou a aprovação para que a vacina, chamada Gardasil, para incluir meninos e homens entre as idades de 9 e 26. A agência também aprovou uma segunda vacina contra o HPV em 2009, chamada Cervarix, para meninas e mulheres.
HPV vem em cerca de 100 estirpes diferentes. Cerca de um terço deles são sexualmente transmissíveis, na maioria das vezes através do sexo vaginal ou anal. Gardasil tem como alvo duas cepas, designados pelos números 16 e 18, que são acreditados para causar cerca de 70% dos casos de câncer do colo do útero, e os outros dois, números 6 e 11, que causam cerca de 90% das verrugas genitais. Alvos Cervarix apenas HPV-16 e HPV-18.
As verrugas genitais podem ser tratadas, mas uma vacina para impedir que elas ocorram em primeiro lugar é um avanço bem-vindo, e os dados coletados até agora mostram que Gardasil faz isso bem. A vacinação dos meninos e rapazes também podem reduzir a transmissão do macho-fêmea de HPV (embora também ocorre o contrário), e, portanto, o número de mulheres que se o câncer do colo do útero (cerca de 11.000 novos casos ocorrem a cada ano na Europa). Mas por quanto não é conhecido, bem como o estudo que nos diga que não foi feito ainda. Fique atento.
Outra questão não respondida é se vacinar meninos e jovens para HPV pode ajudar a prevenir câncer anal. O câncer anal é muito raro, mas os números têm vindo a aumentar. Cerca de 5.000 novos casos são diagnosticados a cada ano na Europa. A maioria dos cancros anal parece estar ligada a infecção pelo HPV, e com o HPV-16 estirpe em particular. O risco destas infecções é maior para as pessoas que têm relações sexuais com múltiplos parceiros e aqueles que têm o sexo anal desprotegido.
Merck, a empresa que faz Gardasil, a vacina promovido com uma campanha publicitária caro e controverso quando foi aprovada para meninas e mulheres. O tema era que Gardasil impediria câncer cervical. Até agora, a vacina contra o HPV para meninos e homens jovens foi mostrado apenas para prevenir as verrugas genitais. Na minha opinião, nem a Merck nem autoridades de saúde pública tendem a empurrar para a vacinação contra o HPV masculino até que haja evidência de que ele também reduziria as taxas de câncer.
- Soheyla Gharib, MD
Harvard University Health Services