Estudo apoia o tratamento precoce para o HIV

Qual é a reação do médico?

Tem sido quase 30 anos desde que o vírus da imunodeficiência humana (HIV) ea epidemia de AIDS apareceu pela primeira vez na Europa. As pessoas que tiveram a infecção, então, geralmente morreu dentro de poucos anos. Muitas vezes, eles viveram apenas alguns meses.

Tudo isso mudou após o desenvolvimento de medicamentos eficazes. Para aqueles que tomam a terapia anti-retroviral (ART) como prescrito, a sobrevivência a longo prazo tornou-se a regra e não a exceção.

No entanto, todos esses anos depois, ainda não está claro quando a arte deve ser iniciado. Deve começar assim que for detectada a infecção pelo HIV? Deve esperar até que o número de células CD4, uma parte fundamental do sistema imunológico, cai abaixo de um certo nível? Ou devo começar o tratamento em algum ponto entre os dois?

Pode parecer que a partir ART imediatamente faria mais sentido. Mas o tratamento precoce pode significar mais tempo de tratamento. Isso poderia significar um maior risco de efeitos colaterais e custos mais elevados.

Pessoas a partir ART também devem estar comprometidos com continuar a tomar seus medicamentos. Se não, o tratamento precoce pode causar mais mal do que bem. Iniciando e parando o tratamento pode aumentar o risco de que o vírus vai resistir às drogas.

Começando ART é claramente importante para pessoas que têm uma diminuição de células CD4. Eles têm um risco aumentado de infecções graves e outros problemas de saúde. O tratamento também é importante para uma pessoa infectada com VIH cujo parceiro sexual não está infectado. Isso porque o tratamento pode evitar a propagação da infecção. Pessoas que estão grávidas ou que têm certas doenças médicas (como a hepatite C) também se beneficiam da ART cedo.

Dois novos estudos na edição desta semana da revista New England Journal of Medicine examinou o impacto de iniciar a terapia ART logo após a infecção pelo HIV é diagnosticado.

O primeiro estudo encontrou que as contagens de CD4 aumentou para níveis normais em:

• 64% dos que receberam ART precoce (dentro de 4 meses após a infecção)

• 34% dos que começaram mais tarde

O segundo estudo constatou que, a partir ART no prazo de 6 meses após a infecção e sua continuação por 12 semanas não era tão bom quanto sua continuação durante 48 semanas. Contagens de CD4 foram baixas em:

• 61% das pessoas que tem o curso de curta duração do tratamento (semelhante a contagem entre aqueles que recebem sem ART)

• 50% das pessoas que tem o curso mais

Juntos, esses estudos sugerem que mais cedo e mais duradoura ART é melhor do que mais tarde ou o tratamento mais curto. Estes estudos não são a palavra final, no entanto. Eles não mostram menos mortes, menos infecções ou outros benefícios para aqueles que recebem ART cedo. No entanto, as medidas de CD4 estão entre os indicadores padrão de como o tratamento está funcionando bem. Então, essas descobertas podem ser importantes.

Que mudanças eu posso fazer agora?

Se você está infectado com o HIV e não estão tomando ART, converse com seu médico sobre estes novos estudos. Talvez você e seu médico irá decidir que agora é a hora de começar. Ou você pode optar por esperar até que a contagem de CD4 é inferior ou a carga viral (quantidade de vírus no sangue) é maior.

A melhor abordagem para a infecção por HIV, é claro, é a prevenção. Os investigadores continuam a trabalhar em uma vacina. Mas, mesmo sem uma vacina, do VIH é uma infecção altamente evitável.

Faça o que puder para evitar tornar-se infectado com o HIV. Aqui estão os passos que você pode tomar para reduzir o risco:

• Evite sexo desprotegido com uma pessoa infectada. Se você é sexualmente ativo, aprender sobre sexo seguro e limitar o número de parceiros sexuais.

• Evite transfusões menos que seja absolutamente necessário, especialmente se você estiver em um lugar onde o fornecimento de sangue não é seguro (como alguns países em desenvolvimento).

• Se você usa drogas injetáveis, nunca compartilhar agulhas.

• Se você é um profissional de saúde, tomar precauções para evitar picadas de agulha ou outras exposições a fluidos corporais.

• Procure assistência médica imediatamente se você pode ter sido exposto ao HIV. O tratamento logo após uma picada de agulha acidental ou sexo de alto risco pode reduzir as chances que você vai estar infectados.

Fazer o teste de HIV e encorajar seu parceiro a ser testado. Muitas pessoas que têm HIV não sabem disso. O teste é especialmente importante se você está pensando em engravidar. O tratamento durante a gravidez pode reduzir drasticamente as chances de transmissão do vírus, juntamente com seu filho por nascer.

Se você já foi infectado com HIV, você pode tomar medicamentos e outros cuidados para viver uma vida mais longa, mais saudável e reduzir a propagação da infecção. Consulte o seu médico regularmente e certifique-se de compreender as recomendações de tratamento.

O que posso esperar olhando para o futuro?

Pesquisas futuras podem avaliar o impacto da ART cedo quanto tempo e quão bem as pessoas vivem com o HIV, eo equilíbrio entre custos e benefícios. Até lá, teremos que confiar em estudos como estes que parecem apenas com contagem de células CD4.

Em lugares onde a arte é difícil de obter ou não a preços acessíveis, a partir de certo ART após a infecção pode não ser uma opção. Espero que os custos vão cair no futuro, de modo que qualquer pessoa infectada pelo HIV pode ter as melhores opções de tratamento.