Muitas pessoas pensam que a DPOC como a doença de um homem. Mas, na realidade, DPOC, ou doença pulmonar obstrutiva crônica, está rapidamente se tornando uma doença de oportunidades iguais. Nas últimas décadas, mais e mais mulheres foram diagnosticados com esta doença pulmonar crônica. E desde 2000, mais mulheres do que homens na Europa morreram dela.
Estudos recentes descobriram que a DPOC pode realmente afetar as mulheres de forma diferente do que os homens. A pesquisa também revela que os pulmões das mulheres podem ser mais suscetíveis à fumaça do cigarro. Se você é uma mulher, é importante conhecer os riscos para a DPOC e como cuidar de si mesmo se você já tem.
A ligação do cigarro
O tabagismo é o maior fator de risco para a DPOC em homens e mulheres. Porque os homens fumavam mais que as mulheres, mais homens tinham DPOC. Mas agora que as mulheres iluminam tanto quanto os homens, as mesas viraram.
"Leva cerca de 20 a 25 anos para desenvolver DPOC, e porque as mulheres em geral começou a fumar em um período de tempo mais tarde do que os homens, é levado algumas décadas para recuperar o atraso", diz Brian Carlin, MD, FCCP, presidente da DPOC Alliance.
Uma pesquisa recente mostrou que a fumaça do cigarro pode afetar os pulmões das mulheres de forma diferente. "Descobrimos que as mulheres que fumam a mesma quantidade que os homens têm mais danos nos pulmões", diz David Mannino, MD, professor de medicina na Universidade de Kentucky em Lexington. "Uma das razões para essa diferença pode ser que os pulmões das mulheres são menores, para que seus pulmões simplesmente não pode tolerar tanta fumaça como um homem."
Hormônios a culpa?
Outro motivo que a DPOC é pior para as mulheres pode ser hormonal. Os médicos estão começando a estudar como os hormônios femininos podem afetar a forma como seus corpos lidar com DPOC. "Nós não temos respostas claras agora, mas nós esperamos aprender mais com novas pesquisas," diz o Dr. Carlin. Ele acredita que aprender mais sobre como a DPOC afeta os pulmões das mulheres vai ajudar os médicos a desenvolver tratamentos mais eficazes para as mulheres.
Os sintomas mais graves
Mulheres com DPOC também tendem a apresentar sintomas mais graves do que os homens. "As mulheres com DPOC apresentam mais problemas com a respiração, falta de ar e energia reduzidos do que os homens com o mesmo nível de doença ", diz o Dr. Carlin.
Isso pode ser porque as mulheres tendem a ter outros problemas médicos que podem afetar a sua DPOC. Por exemplo, as mulheres são muito mais propensas que os homens a ter osteoporose. Tendo em DPOC e osteoporose, ao mesmo tempo, pode fazer os sintomas de ambas as doenças piores.
O diagnóstico errado
Outro problema enfrentado pelas mulheres é que, quando eles têm DPOC, muitas vezes não é diagnosticada corretamente. "Um estudo mostrou que, quando mulheres e homens tinham os mesmos sintomas, os homens eram mais frequentemente diagnosticada corretamente com DPOC, enquanto as mulheres foram incorretamente diagnosticados com asma ", diz Dr. Mannino. "Eu acho que a conscientização está crescendo, mas muitas pessoas-médicos-incluído ainda acho que da DPOC como a doença de um homem."
Se você estiver preocupado com DPOC, fale com o seu médico e pedir para ser testado. Um teste de espirometria para verificar os seus pulmões pode ajudar a mostrar se você pode ter a doença.
Maneiras de respirar mais fácil
Veja como se proteger de DPOC e gerir eficazmente a doença, se você tem isso:
Conhecer os fatores de risco. Se você é mais de 35 anos e você já fumou, você pode estar em risco. Você também pode estar em risco se você tiver sido exposto a grandes quantidades de certos fumos ou poluição.
Conheça os sintomas. Informe o seu médico se você estiver com falta de ar, tosse com muco, ou sentir-se menos capaz de ser ativo.
Pare de fumar. Não é fácil parar de fumar, mas fumar é o número um fator de risco para a DPOC. E se você tem DPOC, o tabagismo faz com que seus sintomas piores. Obtenha ajuda desistir se você precisar dele.
Se você tem DPOC, levar todos os seus medicamentos como prescrito e não deixe de participar de um programa de reabilitação pulmonar.
Obter o pneumococo ("pneumonia") e gripe anualmente vacinas para ajudar a manter seus pulmões saudáveis.
Embora mais mulheres estão morrendo de DPOC, as perspectivas para a doença ainda é otimista. "Estamos fazendo um grande progresso no tratamento da DPOC, e nossos pacientes estamos vendo uma muito melhor qualidade de vida," diz o Dr. Mannino. "A chave é o diagnóstico precoce eo tratamento adequado."
