A bile é um fluido que quebra as gorduras durante a digestão. Os ductos biliares são uma rede de tubos através dos quais se move biliares. Os ductos biliares e vesícula biliar são conhecidos como o canal biliar ou o sistema biliar.
A bile é produzida pelo fígado e viaja para baixo através de uma rede de vias biliares. Esses dutos se fundem em um ducto biliar principal direita e esquerda no fígado. Em seguida, eles saia do fígado e formar um maior, único canal biliar, o chamado canal hepático comum. (A palavra hepática significa fígado.) Esta conduta está também ligado à vesícula biliar, onde é armazenada a bílis.
Enquanto você come, a vesícula biliar libera bile para ajudar na digestão dos alimentos. Ela libera a bile para o ducto biliar comum, que vai até a parte de trás do pâncreas e se funde com o ducto pancreático. Finalmente, os drenos de vias biliares na primeira parte do intestino delgado, chamado o duodeno. Desta forma, o canal biliar liga o fígado e vesícula biliar para o intestino, auxiliando na digestão por mistura de bílis e também enzimas do pâncreas. Em pessoas que tiveram sua vesícula biliar removida, bile flui diretamente para o intestino delgado do fígado.
Duas áreas do sistema do ducto biliar pode desenvolver câncer. A maioria dos casos de cancro do ducto biliar em desenvolver a maior ducto biliar, que deixa o fígado e vai para a primeira parte do intestino delgado. Esse duto é chamado de ducto biliar extra-hepática. Num pequeno número de casos, o cancro do ducto biliar pode desenvolver-se na rede de pequenos tubos no interior do fígado, vias biliares chamado.