Durante anos, um raio-X no consultório do dentista foi praticamente da mesma maneira. O dentista ou um assistente iria colocar um bloco de madeira ou de algodão em sua boca, dizer-lhe para não se mover e desaparecer.
Você tinha ouvido um som de clique rápido, e então você esperaria por alguém para voltar com pequenos filmes que podem ser exibidos em uma caixa ou placa iluminada.
Esses dias estão desaparecendo. A tecnologia digital se espalhou para o escritório do dentista. De 10 a 30 por cento dos dentistas ter prescindido de película, a escolha de raios X em vez digitais que vêm com um número de vantagens.
"Não há nenhum filme, sem produtos químicos, não-câmara escura eo feedback é imediato", diz Jay Garlitz, DMD, um dentista, consultório particular. "É mais rápido e isso me permite mais tempo para se comunicar com o paciente, para mostrar-lhes um problema, para torná-los mais de um participante no processo."
Variedade de equipamentos
O equipamento varia. Dr. Garlitz, por exemplo, mostra seus pacientes raios-X digitais em um monitor de plasma de 42 polegadas. No entanto, a radiografia digital oferece as mesmas vantagens em uma variedade de configurações. Os pacientes podem ver os seus raios-X mais rápido, com um formato muito maior.
"Eu posso usar um cursor para apontar as coisas para um paciente," diz o Dr. Garlitz. "A melhor vista ajuda a entender melhor."
Há também uma menor exposição à radiação, embora o grau depende do equipamento antigo o dentista estava usando e os novos equipamentos que a substituiu. "Em alguns casos, os pacientes são expostos a tanto quanto 80 por cento menos radiação", diz Matthew J. Messina, DDS, um conselheiro do consumidor para a Associação Europeia de Odontologia (ADA). Ele vem usando radiografia digital em sua prática há 11 anos. "Eu vou mudar mais agora, mais uma vez, ao equipamento novo, atualizado."
Especialistas dizem que a exposição à radiação de raios-X dentais nunca foi alta, mas menos exposição é sempre melhor. "A exposição é insignificante", diz o Dr. Messina.
Diferenças sutis
Você provavelmente não vai notar nada de diferente sobre a câmera. Sua primeira idéia poderia ser grandes monitores do tipo TV no escritório. Em vez de um bloco de madeira ou de algodão que está sendo colocado em sua boca, a nova tecnologia utiliza pequenos sensores eletrônicos que são cobertos com barreiras de proteção e vêm em tamanhos diferentes para que eles possam caber confortavelmente na boca.
"Usamos duas barreiras-eles são como bainhas-para cada paciente", diz o Dr. Garlitz.
Filme registros estão em alto risco de serem destruídos ou perdidos, porque só o original existe. Com a radiografia digital, as imagens podem ser armazenadas em um computador no escritório do seu dentista e cópias podem ser mantidos fora do local. "Eu backup dos meus registros de pacientes todas as noites e leva menos de 10 minutos", acrescenta Dr. Garlitz.
Não são apenas os raios-X mais protegidos e sempre disponível, eles podem ser enviados eletronicamente para especialistas de endodontistas, cirurgiões orais ou periodontistas, por exemplo, que estão abraçando radiologia odontológica digital mesmo mais rápido do que os dentistas em geral.
James C. Pettigrew Jr., DMD, acredita que dentro de 10 a 15 anos, a grande maioria dos dentistas estará usando radiografia digital.
A próxima geração
Dentistas têm agora uma ferramenta ainda mais nova à sua disposição. É muito caro, mas realmente produz, e como a maioria das novas tecnologias, o custo vai cair com o tempo.
A nova tecnologia é chamada de tomografia computadorizada de feixe cônico.
Um dispositivo de cone beam CT dispara um feixe de muitos ângulos diferentes em direção a boca do paciente ou mandíbula, cobrindo uma grande área em uma única passagem. Suas imagens de alta resolução permitem dentistas para ver as áreas de interesse de forma mais precisa.
"Ele fornece 3-D de seção transversal de imagem", explica o Dr. Pettigrew. "Cone Beam CT tem sido em torno dos últimos cinco a 10 anos, mas tornou-se muito maior no último par de anos."
Cone feixe CT serão usadas para ajudar clínicos gerais e especialistas em uma variedade de formas. Aqui estão algumas maneiras, o Dr. Pettigrew diz, em que a tecnologia oferece grandes vantagens:
Cirurgiões orais podem visualizar cistos e tumores e encontrar nervos.
Ortodontistas pode visualizar nervos.
Dentistas que fazem implantes podem visualizar nervos e obter um corte transversal para a colocação.
Dentistas que remover os dentes do siso pode visualizar o espaço em que os nervos correr.
"Somos capazes de encontrar coisas que não suspeitam que eles possam ser corrigidos antes que se tornem um problema maior", diz Dr. Pettigrew.
